Lambert Leclezio en lice pour le Prix d’athlète de l’année aux FEI Awards, dont les votes sont ouverts
Les nominations pour les FEI Awards ont été officialisées hier. Lambert Leclezio, sextuple champion du monde et jeune retraité de la voltige, compte évidemment parmi les nommés pour le Prix d’athlète de l’année, au même titre que la dresseuse britannique Charlotte Fry, la géniale para-dresseuse néerlandaise Sanne Voets et l’incontournable cavalier suédois de saut d’obstacles Henrik von Eckermann, tous sacrés aux Mondiaux de Herning. Les votes sont ouverts depuis hier pour cette distinction, ainsi que pour les prix d’étoile montante, meilleur groom, projet de solidarité, et “Envers et contre tout”.
Les vingt candidats présélectionnés pour l’édition 2022 des FEI Awards, originaires de quinze pays, comprennent des champions du monde, de jeunes athlètes prometteurs très accomplis, des grooms, des cavaliers inspirés, des juges et des organisations caritatives. La Britannique Charlotte Fry, qui a remporté deux médailles d’or individuelles en dressage aux championnats du monde de Herning, figure parmi les quatre nommés pour le Prix de meilleur athlète. Parmi ses pairs figurent le Français Lambert Leclezio, sextuple champion du monde de voltige, reparti avec trois médailles de Herning, et ancien lauréat du Prix de l’étoile montante Longines, la Néerlandaise Sanne Voets, multi-championne du monde de para-dressage et médaillée d’or aux Jeux paralympiques, et le cavalier suédois de jumping Henrik von Eckermann, actuel numéro un mondial, champion du monde individuel et par équipes en titre et champion olympique en titre par équipes avec le fabuleux King Edward.
“Cette année encore, la Fédération équestre internationale a reçu des candidatures très diverses en provenance du monde entier, mettant en lumière des personnes et des organisations qui se sont surpassées dans leur dévouement aux sports équestres et au bien-être des chevaux”, se félicite la FEI dans un communiqué publié hier soir. Les récompenses seront attribuées aux gagnants lors du Gala des FEI Awards présenté par Longines le 13 novembre au Cap, en Afrique du Sud, quelques heures après l’assemblée générale de la FEI. La catégorie des étoiles montantes, soutenue par Longines, regorge une fois de plus de jeunes talents en devenir, dont la complétiste britannique Alice Casburn, médaillée de bronze aux championnats d’Europe Jeunes Cavaliers et cinquième du CCI 5*-L de Burghley cette année avec son prodigieux Topspin, l’irlandais James Derwin, champion d’Europe de saut d’obstacles Poneys avec Rincoola Babog, la Danoise Karla Dhym-Junge, médaillée d’argent par équipes de para-dressage à Herning, et le voltigeur néerlandais Sam dos Santos, éblouissant de grâce et d’élasticité au Danemark. On regrettera l’absence de la Française Maé Rinaldi, sacrée championne d’Europe de complet Poneys pour la deuxième année consécutive avec le merveilleux Boston du Verdon.
Les votes du public sont ouverts jusqu’au 16 octobre
Derrière chaque grand athlète, il y a des grooms incroyables, et les nominations de cette année pour le Prix Cavalor “reflètent cette détermination et cet engagement sans faille qui caractérisent les héros souvent les plus appréciés et pourtant méconnus de ce sport”, commente la FEI. Représentant quatre nationalités et disciplines différentes, quatre palefreniers très respectés et expérimentés, qui travaillent avec certains des meilleurs athlètes équestres du monde, ont été sélectionnés cette année. D’où qu’ils viennent, et quelle que soit leur discipline sportive, ils ont tous un point commun: un dévouement et une passion totaux pour les chevaux qu’ils soignent et les athlètes pour lesquels ils travaillent.
Comme toujours, on trouve certaines des histoires les plus incroyables et inspirantes dans les catégories “Envers et contre tout” et des projets de solidarité de la FEI. “Du Néo-Zélandais Trevor Harris, qui a surmonté 5% de chances de remarcher un jour après un accident de voiture, à l’association Horse Charity Barbados, qui sauve et réhabilite des chevaux à des fins d’équithérapie, ces histoires touchent le cœur et mettent en évidence la détermination, le dynamisme et la passion qui peuvent naître de la fréquentation des chevaux. Les candidats présélectionnés ont été choisis pour leurs réalisations exceptionnelles sur le terrain de jeu, leurs perspectives inspirantes et leur dévouement sans égal aux sports équestres”, conclut la FEI.
Le public est appelé à voter d’ici le 16 octobre. Les gagnants seront désignés pour 50% par les votes du public et 50% par neuf juges: le Belge Ingmar de Vos, président de la FEI, le Suisse Matthieu Baumgartner, vice-président de Longines chargé du marketing, le Belge Peter Bollen, fondateur et nutritionniste en chef de Cavalor, l’Irlandais Martin Atock, directeur général de Peden Bloodstock, la Britannique Amanda Bond, responsable des affaires équestres au Jockey Club de Hong Kong, le Brésilien Luiz Roberto Giugni, membre du conseil d’administration de la FEI et président du Groupe VI, la Chinoise Michelle Wang Qiang, fondatrice et directrice générale d’Equuleus Corp, la professeure néo-zélandaise Natalie Waran, scientifique internationale spécialisée dans le comportement et le bien-être des chevaux, et la Sud-Africaine Sharlene Venter, secrétaire générale de sa Fédération équestre nationale.
Les nommés
Meilleur athlète (Peden Bloodstock) “qui, au cours de l’année écoulée, a fait preuve d’une compétence exceptionnelle et a porté le sport à un nouveau niveau”: Charlotte Fry (G-B), dressage; Lambert Leclezio (FRA), voltige; Sanne Voets (P-B), para-dressage; et Henrik von Eckermann (SUÈ), saut d’obstacles.
Étoile montante (Longines), pour l’athlète âgé de quatorze à vingt et un ans qui fait preuve d’un talent et d’un engagement sportifs exceptionnels: Alice Casburn (G-B), concours complet; James Derwin (IRL), saut d’obstacles; Sam dos Santos (P-B), voltige; et Karla Dyhm-Junge (DAN), para-dressage.
Meilleur groom (Cavalor), pour le héros de l’ombre qui veille à ce que les chevaux dont il s’occupe reçoivent les meilleurs soins possibles: Kerryn Edmans (N-Z), concours complet, pour Tim et Jonelle Price; Emma Olsson (SUÈ), attelage pour Boyd Exell; Sue Schlegel (É-U), saut d’obstacles pour Beezie Madden; et Lars Seefeld (ALL), dressage pour Daniel Bachmann Andersen.
Envers et contre tout, pour une personne inspirante qui a poursuivi ses ambitions équestres et a surmonté des défis et des obstacles en cours de route: Trevor Harrison (N-Z), ancien jockey; Estiven Palacio Hernandez (COL), saut d’obstacles; Muthoni Kimani (KEN), saut d’obstacles; et Mia Rodier-Dawallo (É-U), para-dressage.
Solidarité FEI, pour un projet du programme de solidarité de la FEI ou de développement équestre, un individu ou une organisation qui a mis ses compétences, son dévouement et son énergie au service du développement du sport: Zuzana Baciak Masarykova (SVQ), Horse Charity Barbados (BAR), The Big Food Ride (SWZ), The Dressage SA Solidarity Stars Project (RSA).