Piloté par le syndicat mixte Normandie Équine Vallée, l’extension de la plateforme dédiée à la recherche en santé équine de Saint-Contest, près de Caen, avait été présentée à l’occasion de l’édition 2021 des Equidays. Elle permettra de créer une unité de recherche en génomique, d’accueillir de nouvelles entreprises de biotechnologies appliquées à la santé équine et d’accompagner le développement des équipes de recherche de Labéo et de l’Université de Caen Normandie présentes sur le site. L’ouverture de l’extension est prévue pour le printemps 2024.

Asseoir des compétences scientifiques reconnues à l’international

Normandie Équine Vallée a pour ambition de créer sur ses deux sites de Goustranville et de Saint-Contest un campus équin attractif, de dimension internationale et multi-acteurs, donnant lieu à des synergies entre la recherche, la formation et les acteurs économiques de la filière équine. Cette concentration de compétences scientifiques reconnues à l’international est unique au monde. Créé en 2016, le site de Saint Contest héberge déjà le laboratoire de recherche équine de Labéo, l’unité de recherche Biotargen de l’Université de Caen Normandie, le Réseau d’épidémiosurveillance en santé équine (RESPE), ainsi que les startups Equiways et Équibiogènes.

Forte de son succès, la plateforme s’est révélée très rapidement sous-dimensionnée pour accompagner le développement d’entreprises et de laboratoires de recherche dynamiques. L’objectif de l’extension est d’accompagner le développement des activités des équipes en présence, mais aussi de créer de nouveaux axes de recherche avec l’ouverture d’une unité génomique qui permettra d’associer de nouveaux partenaires comme le centre François-Baclesse. L’extension accueillera de nouvelles entreprises au sein de modules dédiés. Elle permettra enfin de rassembler la communauté scientifique dans un auditorium de soixante-quinze places, pour organiser, notamment, des colloques internationaux.

Un plan de financement multi partenarial et des acteurs locaux

Le budget de l’opération, fixé à 5,56 millions d’euros, est financé par le département du Calvados à hauteur d’1,96 million d’euros, la région Normandie à hauteur d’1,35 million d’euros, le fonds EPERON à hauteur d’1,33 million d’euros et l’agglomération de Caen-la-Mer à hauteur de 300.000 euros. “Comme pour la plupart des projets, le budget est directement impacté par la crise et l’augmentation des coûts des matériaux. Ainsi, le budget travaux sera supérieur aux estimations, mais le plan de financement est en cours de finalisation avec les différents partenaires financiers du projet”, précisent les collectivités engagées dans un communiqué publié ce jour. Pour la réalisation de ce projet, le département du Calvados a cédé au syndicat mixte une parcelle de 4.700 mètres carrés valorisée à 428.000 euros.

L’agence d’architecture DHD, établie à Saint-Contest, a été retenue pour réaliser ce projet. Elle anime un consortium de bureaux d’études situés dans le Calvados et la Seine-Maritime. Les treize entreprises recrutées pour la réalisation des travaux sont également toutes régionales, situées dans le Calvados pour bon nombre d’entre elles. “Ce projet aura donc un impact économique direct sur le tissu des PME et ETI régionales”, se félicitent les collectivités. Le film de présentation du projet est visualisable sur le site de Normandie Équine Vallée.

Ils ont dit

“Cette filière équine, par son dynamisme et les nombreux projets qu’elle porte, est une chance extraordinaire pour notre département”, a rappelé, Jean-Léonce Dupont, président du Calvados. “Elle irrigue une économie forte et créatrice d’emplois. À Saint-Contest comme à Goustranville il y a peu, avec le développement de notre plateforme de recherche équine et son extension, sans oublier Labéo, tous nos savoir-faire et nos forces se rassemblent pour démontrer à toute la filière et notamment, aux chercheurs, enseignants, étudiants et professionnels de la santé équine, notre détermination à faire de Normandie Équine Vallée un pôle référence en Europe et dans le monde. Au-delà de notre territoire, ce campus international et notre marque Normandie Équine Vallée portent aussi la voix de notre ambition commune.”

“Normandie Équine Vallée, avec ses deux sites, propose une concentration inédite d’équipements de pointe alliant recherche, enseignement supérieur, investissement privé et public à la disposition de tous les professionnels du cheval, chercheurs et vétérinaires, mais aussi des propriétaires de chevaux”, a déclaré Hervé Morin, président de la Normandie. “C’est donc un très bel atout pour l’image de la Normandie et son attractivité; et c’est bien entendu une manière de dire tout simplement à la planète équine: ‘Si vous voulez investir, c’est chez nous qu’il faut le faire!’ D’ailleurs, ils le font de plus en plus.”

“Caen-la-Mer tient à soutenir des domaines d’excellence tels que la filière équine. Cette filière non seulement concourt à la richesse de notre territoire, mais fait rayonner notre savoir-faire bien au-delà des frontières normandes”, a conclu Joël Bruneau, président de la communauté d’agglomération.