High energy, chante Evelyn Thomas pour accompagner la dernière ligne de la Libre de Frederic Wandres et Duke of Britain FRH. Et de l’énergie, le petit alezan en avait à revendre ce week-end, pour son retour à la compétition depuis les championnats du monde de Herning! Aujourd’hui, le fils de Dimaggio a notamment présenté un piaffer exceptionnel de cadence et de symétrie, qui lui a rapporté de très gros points puisque les juges n’ont pas hésité à aller jusqu’à 9,5 pour l’évaluer. De grande qualité étaient également les transitions entre cet air et le passage, dans lequel le hongre ne présentait par contre pas tout à fait la même décontraction qu’hier, lors du Grand Prix, qu’il a également permis à son cavalier de remporter. Récoltant aussi de très nombreux points dans les notes artistiques, dont un dix pour l’accompagnement musical de leur reprise, très eighties, qui s’articulait notamment, outre le tube d’Evelyn Thomas, autour des West End Girls des Pet Shop Boys et du Power of Love issu du film Frankie goes to Hollywood, les deux complices sont sortis de piste avec une belle note de 84,830 %. Il s’agit pour le couple, qui se connaît très bien puisque les deux partenaires ont évolué ensemble du Prix Saint-Georges aux championnats du monde Seniors, d’un record personnel, supérieur de presque un point à leur précédente meilleure note, obtenue en juillet au CDIO 5* d’Aix-la-Chapelle.

Morgan Barbançon sur une très bonne voie vers Omaha

En selle sur une Annabelle dont le piaffer s’est franchement amélioré et qui présente maintenant cet air dans un rythme régulier et une jolie attitude, tout en fermant ses postérieurs, Helen Langehanenberg avait choisi un thème musical beaucoup plus classique, centré autour du Casse-Noisette de Tchaïkovsky. Soulignant le travail au trot harmonieux et fluide du couple, ainsi que son passage élégant, la musique de l’Allemande lui a d’ailleurs valu trois fois la note de neuf. Si son travail au galop a semblé un peu moins couler de source que le reste de sa reprise, l’ancienne cavalière de Damon Hill NRW, qui avait remporté avec lui la finale de la Coupe du monde en 2013 à Göteborg, a tout de même réussi à gommer sa faute commise hier dans les changements de pied au temps. Grâce à sa note finale de 80,035 %, elle a devancé Thamar Zweistra avec un Hexagon’s Ich Weiss qui semblait fortement agacé en début de présentation et l’est un peu resté jusqu’en fin de reprise. D’ailleurs, le gris, âgé de neuf ans, s’est fortement défendu au début du premier trot allongé de son enchaînement et est également parti au galop sur le mauvais pied après une session de passage. On aurait sans doute aimé voir le dos du fils de Rubiquil, qui est doté d’un physique particulier avec une encolure greffée assez haute, fonctionner un peu plus dans le travail des airs relevés, mais sa performance du jour lui a tout de même valu 79,660 % des points.

Comme hier, Morgan Barbançon Mestre a terminé juste derrière Thamar Zweistra, mais cette fois à la quatrième place. Sur son habituel medley issu de la discographie de Céline Dion, la cavalière a notamment engrangé de précieux points en réussissant son difficile enchaînement composé d’une ligne de changements de pied au temps, puis de changements aux deux temps sur le cercle de vingt mètres et d’une nouvelle diagonale de changements de pied au temps. Si son Sir Donnerhall II OLD a montré quelques problèmes de cadence au passage, et un piaffer toujours perfectible, le couple est sorti de piste avec une moyenne de 78,220 %, soit leur meilleure note depuis le CDI 5* de Doha fin février. Surtout, la Française pointe désormais à la deuxième position du classement général de la ligue d’Europe occidentale de la Coupe du monde FEI avec quarante-cinq points au compteur. Bien sûr, rien n’est joué étant donné qu’il reste encore sept étapes de la ligue à disputer, mais la cavalière semble donc en bonne voie pour décrocher un ticket pour la finale de la Coupe du monde prévue en avril à Omaha.

“Duke représente tout pour moi”, Frederic Wandres

Frederic Wandres a expliqué après sa victoire qu’“en tant que personne ayant l’esprit de compétition, on a toujours des attentes, mais on ne sait jamais comment les choses vont se terminer car les autres concurrents sont aussi des combattants, comme Helen (Langehanenberg, ndlr), qui se battra toujours du mieux qu’elle peut.” “Je savais qu'après le Grand Prix d'hier, nous étions dans une situation plutôt confortable car nous avions déjà réalisé une très bonne reprise. Aujourd'hui, j'ai apporté quelques modifications à mon tracé. La musique était la même que d’habitude mais il y avait quelques nouvelles lignes avec un degré de difficulté plus élevé que d’habitude, et cela a très bien fonctionné puisque nous sommes sortis avec un record personnel!”

Interrogé sur sa relation avec son cheval, le cavalier des écuries Kasselmann a confirmé que tous les deux se “connaiss[ent] parfaitement.” “À moins qu'une bombe n'explose à côté de la piste, nous savons ce que nous pouvons montrer et comment faire ressortir nos points forts - surtout dans le piaffer! Duke représente tout pour moi, c’est lui qui a lancé ma carrière et j'espère que nous n'en sommes pas encore à la fin de la sienne. Il a l'impression de toujours s'améliorer, et aujourd'hui, il me rend très fier. C'est sûr que chaque jour est différent et qu’il faut toujours se battre pour sa place et croire en soi, mais il ne faut pas non plus être trop sûr de soi, sinon cela entraîne des erreurs. Je sais que je peux faire confiance à mon cheval et c'est la clé d’une relation comme celle que nous avons!”

Résultats complets
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