L’humidité : l’ennemi numéro un de votre cheval

Que votre cheval vive au pré ou au box, son quotidien peut se retrouver affecté par l’humidité, très importante en hiver.

Pour une grande partie des chevaux vivant au box en hiver, ils sont couverts et même souvent tondu. Lorsqu’ils sont couverts (qu’ils soient tondus ou non), il est important qu’ils ne soient pas « mouillés » sous cette couverture. C’est pourquoi, après le travail il est important que le cheval soit séché s’il a transpiré, avant d’être recouvert. Pour les chevaux qui sortent au paddock, assurez-vous que leur couverture est imperméable notamment s’il pleut ou que le sol est humide. 

Pour les chevaux qui vivent au pré, (au moins la journée), il n’est pas rare qu’en hiver il pleuve ou que l’environnement de votre cheval soit très humide. Il est alors essentiel qu’il ait un endroit où se mettre à l’abri, si possible paillé pour l’isoler du sol humide et froid.

En plus de cela, même chez les chevaux qui font du poil, l’utilisation d’une couverture imperméable (sans grammage) peut les garder plus au sec et à l’abri du vent. Cela va permettre de leur apporter un peu plus de confort et de limiter leur dépense énergétique. Bien sûr, pensez à vérifier régulièrement (idéalement tous les jours) que votre cheval n’est pas mouillé sous sa couverture, qu’il n’y a pas de blessures et que la couverture reste bien ajustée 

Pas de pieds, pas de cheval

besoin des produits de soin (corne, fourchette…)

La gale de boue est aussi un problème « classique » de l’hiver. Pour limiter son apparition, un nettoyage régulier des paturons limite la stagnation de l’humidité et les croutes associées. Si vous devez doucher pour nettoyer, essayez à la fin de sécher le mieux possible les pâturons. 

Pour tous les chevaux, qu’ils travaillent ou soient à la retraite, le passage régulier du pareur/maréchal est essentiel pour maintenir les pieds dans une conformation adaptée. 

Une bonne alimentation

Avec le froid, les besoins énergétiques de votre cheval augmentent, surtout si votre cheval vit dehors ou qu’il est plus âgé. Si besoin, apportez-lui un complément en plus du foin. Privilégiez bien sûr des aliments riches en fibre mais également avec une quantité et une qualité de protéine (comme la luzerne par exemple) afin de limiter la perte de muscles. Ne négligez pas non plus ses besoins en minéraux, oligo-éléments et vitamines qui sont à adapter en fonction de la ration globale de votre cheval. 

Pour des chevaux qui vivent au box, si leur activité globale diminue (moins de sorties au paddock, séances plus courtes…) n’hésitez pas à diminuer un peu la ration pour éviter du surpoids et/ou un surplus d’énergie.

Attention aussi à l’eau qui peut geler. Même s’il fait froid, votre cheval peut avoir une consommation importante d’eau. Pour limiter le gel dans les bacs à eau dehors, vous pouvez mettre des gros objets qui flottent (bidon, morceau de bois…) qui permettrons de ralentir la formation de glace. Pour les chevaux vivants à l’intérieur si les canalisations viennent à geler, l’utilisation de bac comme pour les chevaux vivant à l’extérieur est une bonne alternative.

Ne négligez pas les autres soins

En plus des éléments déjà évoqués, l’hiver est favorable au développement de certaines autres pathologies. Les problèmes respiratoires comme l’emphysème peuvent être plus fréquents car le cheval pourra avoir un accès à l’herbe plus limité et donc passer plus de temps le nez dans le foin qui est plus poussiéreux. De même les écuries ou les abris sont moins aérés en hiver car souvent fermés pour maintenir la chaleur, ce qui favorise la présence de poussière dans l’air. Pour les chevaux avec une sensibilité des voies respiratoires des compléments alimentaires comme Balsamic Control et Balsamic Air peuvent permettre d’apporter un soutien au niveau respiratoire. 

Comme pour tous les autres chevaux, le suivi vétérinaire du vieux cheval est essentiel. Certaines pathologies comme le syndrome de Cushing apparaissent généralement quand les chevaux prennent de l’âge. Votre vétérinaire pourra vous proposer de faire un dépistage afin de pouvoir mettre en place une prise en charge adaptée si besoin. 

En fonction de son mode de vie votre vétérinaire pourra vous proposer des protocoles de vaccination et de vermifugation adaptés. Il ne faut pas les négliger, en particulier chez les chevaux prenant de l’âge car leur immunité a tendance à être plus fragile, les rendant plus fragiles face au différents pathogènes et parasites. 
Immuno RS est un complément alimentaire qui permet de soutenir l’organisme de votre cheval, âgé ou non, pendant ces périodes à risque. 

Un suivi de dentisterie est aussi important car les problèmes de dents sont la première cause d’amaigrissement du vieux cheval. Connaître l’état de la dentition de son vieux cheval va permettre d’adapter son alimentation et de ses besoins.  

Enfin, vous le savez sans doute mais de nombreux chevaux peuvent avoir des raideurs liées à un début d’arthrose.  Chez les chevaux plus âgés c’est plus de 50% des chevaux de plus de 15 ans qui souffrent d’arthrose. Ce chiffre augmente bien sûr plus les chevaux prennent de l’âge. Si votre cheval est plus raide en hiver, vous pouvez l’aider à retrouver du confort grâce à des compléments alimentaires comme Ekyflex Nodolox pour les chevaux avec une contrainte sur le délai dopage ou Harpagyl pour les chevaux de loisirs ou les vieux chevaux. Pour les chevaux en activité ce type de complémentation va éviter l’apparition de raideurs liés au froid. Pour les vieux chevaux cela va permettre de les aider à continuer à se déplacer pour manger, boire et se mettre à l’abri. 

N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.