La Suisse Youth Jumping Academy (SYJA) a été créée en 2019. Grâce au soutien de la famille Straumann et avec la collaboration de la Fédération suisse des sports équestres (FSSE), ce programme, avec son approche unique en Suisse et que l’on peut la rapprocher à celle de la Young Riders Academy, mise en place à l’échelle européenne, permet de soutenir de manière ciblée de nombreux jeunes talents du saut d’obstacles. Outre la formation équestre, les multiples activités de la SYJA comprennent un soutien dans divers autres domaines. La SYJA continuera à œuvrer dans ce sens jusqu’à fin 2023.

Après quatre ans d’activité, la famille Straumann et la FSSE souhaitent développer ce projet et lancer, dès 2024, une académie pour la relève des sports équestres dans les trois disciplines olympiques. “Je suis très heureux que nous puissions développer ce projet mis sur pied avec Cornelia Notz et la FSSE en suivant la voie que nous avons empruntée avec succès. L’objectif consiste à étendre ce programme de promotion aux disciplines du dressage et du concours complet, sachant qu’une formation de base solide des cavalières et cavaliers reste l’élément central”, relève Thomas Straumann. “Avec le projet SYJA, nous voulons construire notre élite de demain et d’après-demain. Pour les jeunes athlètes, il est également essentiel d’aborder les nombreuses questions sensibles liées à la détention des chevaux, à l’entraînement et au sport. Ils doivent apprendre que le bien-être du cheval est prioritaire, toujours et partout”, ajoute Thomas Straumann.

Au sein de cette nouvelle structure, les talents de la relève qui bénéficieront du programme de promotion seront sélectionnés par des spécialistes, selon des critères stricts. Ils suivront un programme défini, composé de plusieurs modules dans différents domaines, allant de l’enseignement de l’équitation à la communication et au marketing, en passant par le coaching sportif et mental. L’académie doit permettre aux jeunes de s’épanouir non seulement en tant que cavalières et cavaliers, mais aussi en tant qu’athlètes de compétition et ambassadrices et ambassadeurs de l’équitation sportive. “D’une part, je me réjouis que nous puissions poursuivre la fructueuse collaboration avec la famille Straumann. D’autre part, l’académie nous permettra de développer notre sport dans son ensemble à de nombreux niveaux. Nous recherchons la relève dans le sport de masse, grâce au réservoir de talents des associations régionales, afin de l’intégrer directement à l’académie. Une formation et un perfectionnement ciblés permettent aux athlètes et à leurs chevaux de se rapprocher de l’élite. Nous investissons ainsi de manière ciblée dans le passage du sport de masse au sport de performance”, se réjouit Damian Müller, président de la FSSE.

“Faire des jeunes de véritables professionnels à tous points de vue”, Michel Sorg

Le conseil d’administration de l’académie, composé du Dr Thomas Straumann, d’Ursula Straumann, du président de la FSSE et de Evelyne Niklaus, responsable du sport à la FSSE, définit les orientations stratégiques, conceptuelles et financières. Engagé comme chef de projet, Michel Sorg rejoindra la FSSE à plein temps dès le 1^er avril 2023. Chef de l’équipe suisse Seniors de saut d’obstacles, Michel Sorg, que l’on a aussi connu comme sous-directeur du CHI de Genève, est une personnalité connue et appréciée de la scène équestre nationale et internationale. Il exercera cette nouvelle activité au sein de l’académie, en plus de sa fonction de chef d’équipe. “Je me réjouis beaucoup de ce nouveau challenge et je remercie la famille Straumann et la FSSE pour la confiance qu’elles m’accordent. Ce projet de développement de l’académie est une formidable opportunité pour les sports équestres suisses en général, et pour la relève en particulier. Grâce à une structure encore plus professionnelle et innovante et à des modules variés, nous pourrons former l’élite de demain. L’objectif consiste non seulement à préparer les athlètes sur le plan équestre, mais aussi à leur fournir les outils qui feront d’eux de véritables professionnels à tous points de vue”, explique Michel Sorg, qui remplace Cornelia Notz, jusqu’alors responsable du projet. Il va maintenant mettre sur pied un groupe de travail. Cornelia Notz, cheffe des équipes Jeunes de saut, Oliver Oelrich, entraîneur national de dressage, et Dominik Burger, chef de l’équipe suisse Seniors de concours complet, y représenteront les disciplines olympiques.