Dès le 13 février, les couples du Groupe 1 de concours complet créé par la Fédération française d’équitation (FFE), soit l’élite de la discipline, vont se retrouver pour leur traditionnel stage hivernal. S’ils sont habituellement accueillis au pôle France de Saumur, sur le site de l’Institut français du cheval et de l’équitation, cette année, la direction technique nationale de la FFE a choisi de profiter des installations du Parc équestre fédéral pour rassembler l’ensemble des équipes de France pour une semaine dédiée au complet. Il s’agit de l’ultime rassemblement avant le coup d’envoi de la saison, qui sera donné à Saumur, étape inaugurale du Grand National, programmée du 1^er au 5 mars.

Le grand manège du Parc équestre, qui accueille chaque hiver les cavaliers de para-dressage et les meneurs des équipes de France d’attelage, sera mis à disposition des équipes de France de complet mi-février. “Ses dimensions hors norme (120m x 80m) permettent en effet au staff de faire travailler concomitamment le dressage et le saut d’obstacles, dans des conditions idéales, et ce quel que soit la météo hivernale”, justifie la FFE dans un communiqué paru ce matin. Quinze cavaliers travailleront sous le regard de l’encadrement technique: Nicolas Touzaint, Karim Laghouag et Christopher Six, médaillés de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, Astier Nicolas, double médaillé aux JO de Rio 2016, Thomas Carlile, Cyrielle Lefèvre, Héloïse Le Guern et Gaspard Maksud, sélectionnés pour les Mondiaux de 2022 à Pratoni del Vivaro, Jean-Lou Bigot, Luc Château, Morgan Euriat, Stéphane Landois, Camille Lejeune, Maxime Livio et Benjamin Massié.

“Si le premier des trois tests qui composent le triathlon équestre n’a pas toujours été le point fort des Bleus, il est néanmoins crucial pour espérer décrocher les plus belles médailles”, analyse à raison la FFE. Les élus et le staff de concours complet, emmené par Thierry Touzaint, sélectionneur national, et Michel Asseray, directeur technique national adjoint, ont choisi de s’adjoindre les services “d’une pointure de renommée mondiale pour affuter les tricolores”: l’entraîneur et ancien juge international de dressage et de concours complet, Christoph Hess. “Cet Allemand est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs de dressage au monde. Des nations comme la Grande-Bretagne et l’Allemagne, toutes deux très performantes sur le plan international, ont régulièrement recours à son expertise.” Il vient dès à présent renforcer l’équipe fédérale d’encadrement sportif en tant qu’intervenant technique, aux côté de Jean-Pierre Blanco, entraîneur adjoint pour le dressage, et des deux autres intervenants: Philippe Limousin pour le dressage et Patrice Delaveau pour le saut d’obstacles.