Il y a quelques semaines, Nanna Skodborg Merrald avait confié tout faire “pour pouvoir envisager une participation à la finale de la Coupe du monde d’Omaha.” Désormais, la jeune femme semble plus qu’en bonne voie pour se rendre aux États-Unis en avril, puisque sa performance du jour lui permet de pointer désormais au troisième rang du classement général de la ligue d’Europe de l’Ouest de la Coupe du monde FEI avant les deux dernières étapes du circuit, programmées à Göteborg, le week-end prochain, et Bois-le-Duc, du 9 au 12 mars. Il faut dire que la Danoise n’a rien laissé au hasard pour s’imposer aujourd’hui à Neumünster! À l’occasion de sa quatrième épreuve internationale disputée aux rênes de Blue Hors Zepter (Old, Blue Hors Zack x Wolkentanz II), la Danoise a déroulé une reprise très sûre avec de vrais points forts dans le rassembler, ce qui s’est traduit dans ses notes techniques puisque celles-ci sont toutes comprises entre 7 et 9. Peut-être un peu moins brillant qu’hier dans le passage et le piaffer, son alezan avait en revanche toujours les postérieurs sous la masse dans ces airs, récoltant notamment deux 9. Ce score a également été attribué au fils de Zack à trois reprises pour ses pirouettes au galop toujours assises, mais parfois d’un diamètre un tout petit peu large. On aimerait sans doute voir un contact un peu moins franc entre la bouche du hongre et la main de sa cavalière à certains moments, notamment dans les lignes de changements de pied, et aussi des allongements avec un peu plus d’impulsion, mais la présentation harmonieuse du couple, très bien accompagnée par le Con te partirò d’Andrea Bocelli, lui a tout de même valu une très belle note de 86,060 %, synonyme de record personnel pour la cavalière comme pour son partenaire!

Passé tout près d’un nouveau record lui aussi avec sa moyenne de 84,710 %, le Franziskus FRH (Han, Fidertanz x Alabaster) d’Ingrid Klimke a offert une nouvelle seconde place à sa cavalière après celle obtenue hier dans le Grand Prix. Sur une musique bien plus rythmée que ses concurrents danois, dans laquelle on peut par exemple entendre Despacito ou Sofia, d’Alvaro Soler, le couple a notamment - et comme souvent - brillé dans les changements de pied au temps et aux deux temps, toujours très amples et expressifs, qu’ils soient réalisés sur la diagonale, la ligne du centre ou le demi-cercle de vingt mètres. Dans les pirouettes, serrées, l’étalon a montré son tempérament en baissant parfois l’encolure de manière assez franche mais a toujours conservé l’élévation de son garrot. Toujours présenté dans une jolie attitude, le bai a eu quelques difficultés à trouver le bon rythme au piaffer et eu tendance à écarter un peu ses postérieurs dans cet air où il abaisse tout de même toujours nettement ses hanches. Sa performance du jour devrait permettre à sa cavalière, multimédaillée en concours complet mais aussi en bronze par équipes aux Mondiaux de dressage cet été, de valider son ticket pour la deuxième finale de la Coupe du monde de sa carrière, puisqu’elle reste deuxième du classement général mais aussi deuxième meilleure Allemande au classement général ce soir. Ce second critère est très important, car deux représentants d’outre-Rhin seulement pourront être qualifiés pour l’événement américain, où trois cavaliers par nations européennes maximum sont admis et où Jessica von Bredow-Werndl se rendra en tant que tenante du titre.

Les Bataves en grande forme

Depuis quelques temps déjà, l’équipe néerlandaise, qui n’a pas réussi à monter sur le podium collectif des trois derniers grands championnats tenus en dressage, paraît se reconstruire et élargir sa base. Les résultats du Grand Prix Libre de Neumünster semblent confirmer cela, puisque deux couples Oranjes ont terminé aux trois et quatrième places avec une moyenne supérieure à 80 %. Comme hier, c’est Kirsten Brouwer qui a complété le podium avec son expressif et énergique Foundation (KWPN, United x Jazz), récompensé d’un 82,050 %. L’étalon a notamment déroulé ses appuyers dans un équilibre vraiment montant et avec une très grande liberté d’épaules au trot. Très actif dans le piaffer comme le passage, il prend plus de poids sur ses postérieurs dans le premier air cité, où il a cependant cherché à échapper au contact à deux reprises. D’ailleurs, l’alezan a montré des signes de tensions assez visibles durant sa reprise, y compris lors de deux difficiles enchaînements de changements de pied aux deux temps et au temps, des exercices qu’il a réussis sans aucune faute mais où il pourrait encore gagner en rectitude.

Avec un Tørveslettens Titanium RS2 (DWB, Totilas x Stedinger) plus élastique qu’hier dans son travail au trot, Marieke van der Putten a quant à elle récolté 80,580 % des points. Le hongre a plu grâce à la cadence métronomique de son passage et a également brillé dans le piaffer, notamment lorsqu’il a montré cet air juste devant le juge en C et récolté un 9,2 de moyenne grâce au rythme, à l’élasticité et l’abaissement des hanches qu’il présentait. Son travail au galop était en revanche d’une qualité inférieure, avec notamment des lignes de changements de pieds où le fils de Totilas a raccourci très fortement ses foulées tout en étant assez fermé dans son attitude.

Qui ira à Omaha?

En dressage, si la ligue d’Europe occidentale de la Coupe du monde FEI comporte douze étapes, seuls les quatre meilleurs résultats de chaque cavalier sont pris en compte pour le classement général. Par conséquent, à deux manches de la fin de cette série, cette hiérarchie peut bien sûr encore évoluer, mais ses grandes lignes devraient rester inchangées. Pour l’heure, c’est toujours la cavalière la plus médaillée de tous les temps, Isabell Werth, qui mène la danse, et devance désormais Ingrid Klimke, Nanna Skodborg Merrald ainsi que Benjamin Werndl, qui ne pourra pas traverser l’Atlantique s’il reste seulement troisième des cavaliers germaniques. Viennent ensuite Dinja van Liere, Patrik Kittel puis Thamar Zweistra, Frederic Wandres, également touché par la règle imposant un maximum de trois cavaliers par nation, et la Française Morgan Barbançon Mestre. Après cette étape de Neumünster, celle-ci est suivie au nouveau classement général par Helen Langehanenberg - qui ne peut pour l’heure pas non plus prétendre à une qualification pour Omaha - et Emmelie Scholtens, tandis que la double championne du monde Charlotte Fry pointe à la dernière position qualificative.

Résultats complets du Grand Prix Libre de Neumünster
Toutes les épreuves du CHI allemand sont à (re)voir sur ClipMyHorse.tv