Ils étaient trente-sept au départ de la deuxième épreuve majeure du CSI 5* de Doha, dont les barres s’élevaient à 1,55m, aujourd’hui au Qatar. Pour cette occasion, Uliano Vezzani avait installé treize obstacles sur l’immense piste du complexe d’Al Shaqab, mais aucun triple. Le maestro a en effet préféré ériger trois doubles sur le sable du concours qatarien, dont un composé de deux verticaux et disposé comme ultime difficulté de son tracé. Au total, un nombre quasi parfait de neuf couples a obtenu son ticket pour un barrage qui a été très disputé!

En effet, toutes les paires qualifiées pour le second acte ont réussi à y signer un nouveau parcours parfait et l’on n’a enregistré que vingt-sept centièmes d’écart entre la quatrième et la première place de l’épreuve! Celle-ci est finalement revenue au dernier couple au départ de la compétition, formé par Christian Kukuk et Mumbai (ex- Mumbai van de Moerhoeve, BWP, Diamant de Semilly x Nabab de Rêve). Vainqueur de l’étape du Longines Global Champions Tour de Rome en septembre dernier, le gris, qui a observé une pause de deux mois loin des terrains internationaux cet hiver et fait son retour en CSI 5* ce week-end, a coupé les cellules en 41”36 lors de la finale au chronomètre. Pour six centièmes de seconde de retard, Mark McAuley a dû se contenter du deuxième rang aux rênes de GRS Lady Amaro (ISH, Amaretto D’Arco x Over the River), qui lui avait permis de remporter une épreuve de vitesse à 1,50m lors du CSI 5*-W organisé dans le cadre du salon Longines Equita Lyon fin octobre. Avec un chronomètre de 41”59, Kevin Staut a complété le podium en compagnie de Dialou Blue PS (OS, Diarado’s Boy x Chacco-Blue). Désormais âgée de dix ans, celle-ci confirme ainsi sa bonne forme après avoir terminé troisième du Grand Prix à 1,60m disputé lors du CSI 5*-W d’Asmterdam il y a un peu moins d’un mois.

Che Fantastica déjà au rendez-vous avec son nouveau cavalier

Outre Mark McAuley, deux autres représentants du Trèfle irlandais ont brillé dans la nuit qatarienne. Ainsi, Shane Breen s’est octroyé la quatrième place de l’épreuve aux côtés du tout bon Cuick Star Kervec (SF, Quick Star x Diamant de Semilly), né chez Roger Huon, qui a franchi la ligne d’arrivée du parcours raccourci en 41”63. Alors que son changement d’écurie a été annoncé il y a quelques jours à peine, la brillante Che Fantastica (Old, Check In x Pablo) a terminé cinquième ce soir avec son nouveau cavalier, l’Irlandais Michael Duffy, auteur d’un barrage conclu en 42”72. Niels Bruynseels, Kim Emmen, Marcus Ehning - qui s’était imposé hier avec Stargold OLD - et Lily Attwood se sont quant à eux classés du sixième au neuvième rang avec Matador (BWP, Emerald van’t Ruytershof x Laredo), Inflame Go (KWPN, Namelus R x Carthino Z), DPS Revere (ISH, Hermès de Rêve x Cento) et Calvaro’s Up To Date (AES, Calvaro x Up To Date).

Simon Delestre à un rien du barrage

Trente-cinquième à prendre le départ de cette épreuve à 1,55m aux côtés de Dexter Fontenis (Z, Diarado x Voltaire), Simon Delestre est passé à rien d’obtenir son ticket pour le barrage de la compétition. En effet, son bondissant complice, qui avait d’ailleurs remporté une épreuve à 1,50m disputée à Doha l’an passé, n’a été piégé que sur le tout dernier obstacle du parcours. Auteur du parcours à quatre points le plus rapide, il a tout de même permis à son cavalier lorrain de terminer à une bonne dixième place, se payant le luxe de devancer les vainqueurs du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle, Gerrit Nieberg et Ben (West, Sylvain x Quincy Jones), de plus d’une seconde et demie. 

Troisième et dernière Française au départ, Alexa Ferrer a également écopé d’une faute, synonyme pour elle de dix-neuvième position avec Naiade d’Elsendam (Z, Nabab de Rêve x Quattro B), ancienne monture de Piergiorgio Bucci.

Résultats complets
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