Pour ce galop saumurois de début d’année, il faut souligner la qualité du tracé dessiné par Pierre Michelet et son assistant, Didier Dhennin. En effet, sur ce parcours disputé dans le bois de Verrie, tous les couples ont franchi la ligne d’arrivée et ils ont rarement été pénalisés sur les vingt-deux obstacles. Le temps idéal de 6 minutes et 10 secondes a par contre été plutôt difficile à atteindre, puisque seuls six duos sont rentrés maxi. Vainqueurs du premier test hier, Bakar de  l’Océan LA (SF, Grafenstolz x Gunter D’l’herbage) et Louis Seychal ont été de ceux-là et conservent ainsi la tête de la compétition ce soir avec leurs 26.9 pénalités. Les vice-champions de France Pro 1 2022 devancent toujours Thomas Carlile avec Darmagnac de Béliard (SF, Canturo x Barbarian, 27,9 pts), qui ont également couru ce cross avec beaucoup de facilité, franchissant la ligne d’arrivée en 6 minutes et 2 secondes.     

Parti en dernier de ce test, Cocorico de l’Ebat (SF, Propriano de l’Ebat x Papillon Rouge*Normandie) est remonté, lui, en troisième position grâce à un chronomètre (presque) idéal de 6 minutes 9 secondes établi sous la selle de Luc Château. Interrogé dès la fin de son parcours, le cavalier a annoncé “être très content pour ce concours de rentrée.” “Cocorico était déjà bien positionné après le dressage, lors duquel il a présenté une superbe reprise (conclue avec 29,2 pénalités, qu’il a logiquement conservées ce samedi, ndlr). Aujourd’hui, nous sommes dans le temps, c’est donc top! Je suis vraiment très content pour lui, pour sa rentrée. Je vais essayer de bien finir demain. J’aimerais maintenant disputer le CCI 4*-L de Kronenberg (prévu du 22 au 26 mars aux Pays-Bas, ndlr) pour chercher à me qualifier et peut-être décrocher une sélection pour les championnats d’Europe (qui auront lieu au Haras du Pin du 9 au 13 août, ndlr).”

“J’ai eu de très bonnes sensations avec mes deux chevaux”, Nicolas Touzaint

Le cavalier du haras des Châteaux s’est intercalé ce soir devant Totem de Brecey (SF, Mylord Carthago*HN x Quouglof Rouge) et Christopher Six. Les médaillés de bronze par équipes des Jeux olympiques de Tokyo ont été pénalisés pour un peu de temps dépassé et totalisent ainsi 30.3 pénalités. Ils sont suivis par Nicolas Touzaint avec son Absolut Gold*HDC (SF, Grafenstolz x Verglas), qui les avaient accompagnés au Japon en 2021. Le maxi réalisé par l’Angevin et son bai aujourd’hui leur ont permis de conserver leur score de 30.4 points. Le multimédaillé a analysé ses prestations en expliquant avoir ici “deux chevaux (le cavalier est aussi septième au provisoire avec Diabolo Menthe, SF, Scareface de Mars x Caesar van de Helle, ndlr) qui ont de l’expérience maintenant et qui connaissent bien ce terrain de Saumur.”  “Ils ont vraiment bien couru, j’ai senti qu’ils n’avaient pas été véritablement mis à l’effort aujourd’hui, ce qui tombe très bien, car j’étais vraiment venu pour qu’ils fassent leur rentrée. De plus, le terrain est parfait, le sol a été très travaillé, et pour moi, c’est un parcours de début de saison idéal pour remettre chevaux et cavalier en route. J’ai eu le sentiment de bien faire travailler mes chevaux! Avec les deux, j’ai d’ailleurs eu de très bonnes sensations. S’ils continuent à aller bien, je les emmènerais au Grand National de Pompadour dans un mois, et après nous verrons, j’aime procéder étape par étape.”  

Associé à Héloïse Le Guern, Canakine du Sudre (Z, Felton du mont x Duc du Murier) est remonté de deux places et est donc sixième après ce deuxième test où les deux complices n’ont concédé qu’une seconde de temps dépassé pour totaliser 31.4 pénalités. La jeune Sénior s'est dit d’ailleurs “super contente.” “Mon cheval est toujours aussi dispo, il a répondu présent jusqu’au bout! Le temps n’était pas particulièrement facile à réaliser, mais ce n’est jamais vraiment le cas à la rentrée et sur le terrain de Saumur. J’ai eu réellement de bonnes sensations!”  

Les deux autres maxis du jours ont été à mettre au crédit de Jean Lou Bigot et Morgane Euriat, aux côtés d’Utrillo du Halage (SF, Kara du Halage x Persan II, 34,4 points) et Baccarat d’Argonne (SF, Grafenstolz x Riesling Pierre, 35,2), qui pointent actuellement aux neuf et onzième rangs.        

À la veille du saut d’obstacles, les cinq meilleurs couples au classement provisoire sont tous à moins d’une barre d’écart et le douzième duo est à moins de deux fautes de la tête.    

Résultats complets