Laure Castelnérac, des grands espaces de l’endurance aux hippodromes (1/2)
Après avoir pratiqué l’endurance pendant plusieurs années, Laure Castelnérac connaît, avec son époux Laurent Simon, une belle réussite avec son tout jeune élevage de Pur-sang Arabes de course de plat. Installé à Caudan, près de Lorient dans le Morbihan, le couple cultive également la singularité d’être le seul berceau breton à faire naître cette race de chevaux pour le galop, dans un univers où le Pur-sang Anglais est principalement plébiscité. C’est en confiant leurs premiers produits à l’ancien jockey et entraîneur Thomas Fourcy, qui venait de fonder son écurie à La Palmyre, que s’est ouverte la voie du succès il y a moins de dix ans.
Si Laure Castelnérac est aujourd’hui une conquérante bretonne, la cavalière d’endurance, désormais éleveuse de Pur-sang Arabes, a plutôt grandi le long des sublimes côtes de l’océan Atlantique, au bord du golfe de Guinée. “J’ai été élevée en Côte d’Ivoire (après la déclaration d’indépendance du pays en 1960 par le président Félix Houphouët-Boigny, ndlr)”, raconte la sympathique femme, qui fêtera ses cinquante-deux ans le 15 octobre prochain. “Mon père, qui travaillait dans la construction navale, nous avait offert, à ma sœur et moi, des Barbes Arabes, des chevaux que j’ai ...