La Fédération équestre internationale (FEI) et Longines ont franchi une nouvelle étape dans leur partenariat, entamé en janvier 2013, le 23 mai à Saint-Imier, en Suisse, où se trouve le siège de la maison horlogère suisse. S’y est tenue une cérémonie officielle de signature, confirmant l’engagement du Top Partner de la FEI en faveur de la future Ligue des nations Longines, appelée à succéder à la série des Coupes des nations FEI Longines, réformée en 2013. Sponsor titre de la Ligue des nations, Longines “a été directement impliqué tout au long de la procédure de consultation de la FEI ayant duré six mois et nécessité la mise en place d’un groupe de travail dédié comprenant tous les acteurs clés du secteur pour réévaluer et redéfinir le format et les conditions d’organisation de l’emblématique série de Coupes des nations”, rappelle la FEI.

Le Guide de candidature, publié le 22 mai, fait état d’une augmentation des dotations, d’un soutien financier proposé aux organisateurs, aux athlètes et aux fédérations nationales, ainsi que d’une série d’autres changements, incluant notamment des engagements et un service plus approfondis de la part de la FEI. Celle-ci accordera à chaque fédération nationale participante une subvention de 100 000 euros par saison pour couvrir les frais de transport des chevaux, tandis que les organisateurs auront la possibilité d’offrir une subvention supplémentaire pour le coût du transport des chevaux vers et depuis leur événement. Conformément au calendrier de candidature, les sites d’accueil potentiels disposent à présent de cinq semaines ouvrables pour soumettre leur candidature, les sites sélectionnés devant être annoncés mi-juillet.

“Offrir aux athlètes une opportunité de mettre en valeur leurs compétences sur la scène internationale”, Matthias Breschan

“Nous sommes enthousiastes quant à l’avenir de la série et à l’impact qu’elle aura sur le monde équestre. Grâce à ce partenariat, nous souhaitons offrir aux athlètes une opportunité de mettre en valeur leurs compétences sur la scène internationale”, a déclaré Matthias Breschan, président-directeur-général de Longines. “C’est un jour très spécial pour l’histoire de cette série, mais aussi pour tout ce que nous défendons en tant que Fédération et communauté”, a commenté Ingmar de Vos, président de la FEI. “Il s’agit d’un véritable travail de collaboration et, outre Longines, nous sommes également très reconnaissants envers tous les acteurs ayant pris part aux réunions du groupe de travail pour leur contribution et leur souci de faire ressortir le meilleur de ce circuit. L’excellence sportive, la qualité des sites et des infrastructures, la cohérence et la volonté de créer un produit unique capable d’attirer les meilleurs cavaliers et d’intéresser les fans du monde entier sont les axes qui ont guidé nos discussions. C’est ce que nous sommes prêts à offrir avec la Longines League of Nations Series.”