L’ESSENTIEL

Comme à Sopot et contrairement à Rome, Saint-Gall et La Baule, ou encore à Deauville cet après-midi, il n’y a pas eu de barrage au terme de la Coupe des nations Longines du CSIO 5* de Rotterdam, ce soir aux Pays-Bas. Dimanche dernier en Pologne, les écarts entre les cinq premières équipes avaient été plutôt serrés, ce qui n’a pas du tout été le cas aujourd’hui. Le suspense a tout de même été au rendez-vous puisque le public néerlandais a eu droit à un véritable coude-à-coude entre ses protégés et une équipe irlandaise assez surprenante. Cette dernière a même viré en tête à mi-temps avec un total de quatre points, ceux de Cian O’Connor et Ève d’Ouilly (SF, Qlassic Bois Margot x Poor Boy), jument précédemment montée par Alexandra Francart et issue de la même souche que l’extraordinaire Jubilée d’Ouilly et tant d’autres cracks nés en Normandie chez Alexandra Lebon Noël de Burlin. Les locaux ont achevé cette manche avec cinq points, ayant dû compter le parcours fautif de Jur Vrieling et Long John Silver 3 et le point de temps dépassé de Maikel van der Vleuten et O’Bailey van het Brouwershof, sa nouvelle pépite de neuf ans. En seconde manche, les hommes de Jos Lansink n’ont lâché qu’un point de temps, imputé à Leopold van Asten et VDL Groep Iron. De son côté, le Trèfle a vu deux couples concéder une faute: Trevor Breen avec Highland President et Daniel Coyle sur Gisborne VDL. Les Bataves se sont donc imposés par six unités contre huit à leurs plus sérieux rivaux. L’Allemagne et la France, trois et quatrième, suivent avec vingt-quatre points – un écart abyssal à ce niveau. L’Italie, la Belgique, le Danemark et surtout la Norvège ont littéralement sombré sur le parcours très technique et exigeant dessiné par le Néerlandais Quintin Leon Maertens, successeur désigné de Louis Konickx.

LES BLEUS

Quatrième n’est pas une mauvaise place, mais vingt-quatre points est un score qui interpelle. Pour autant, il n’y a pas eu de désastre côté français. Pour leur première sélection dans une telle Coupe, Aurélien Leroy et Croqsel de Blaignac n’ont pas démérité, concédant douze points, avant de ne céder que sur la rivière en seconde manche. Alignés pour la deuxième fois après leurs bonnes prestations il y a trois semaines à Saint-Gall, François-Xavier Boudant et Brazyl du Mézel, ouvreurs du quatuor tricolore, ont produit deux bons parcours à quatre points, tandis qu’Olivier Perreau et GL events Dorai d’Aiguilly ont lâché deux fois huit points. Sans doute poursuivent-ils leur apprentissage du très haut niveau. Placé en quatrième et dernier équipier, Kevin Staut peut sortir satisfait de cette épreuve compte tenu des deux très bons parcours de la jeune Dialou Blue PS, pénalisée de quatre puis de zéro point.

LES TOPS

Dans cette épreuve très difficile, le double sans-faute a récompensé deux couples pour le moins costauds. Sans surprise, Harrie Smolders et Monaco ont réussi cette performance majuscule. Une fois encore, la finesse du cavalier et la puissance canalisée du hongre de quatorze ans ont fait mouche pour le plus grand bonheur des Bataves et de leur public. Et sans grande surprise non plus, il en a été de même pour l’Irlandais Michael Duffy et Cinca 3, récents troisièmes du Grand Prix Longines du CSI 5* de Cannes et déjà crédités de bonnes performances dans les Coupes des nations des CSIO 5* d’Abou Dabi et CSI 4* de Charjah.

LE FLOP

En quête d’une qualification collective pour les Jeux olympiques de Paris 2024, la Norvège a encore du pain sur la planche. C’est peu dire au regard du score astronomique de soixante-dix-neuf points que les Scandinaves ont encaissé ce soir. En première manche, Marie Valdar Longem a concédé pas moins de quatorze points sur l’expérimenté Écho de Virton. Les trois Gulliksen qui l’accompagnaient dans cette galère n’ont guère fait mieux: quatorze pour Johan-Sebastian sur Harwich VDL et seize pour Victoria et Equine America Papa Roach, finalistes de la Coupe du monde Longines, tandis que Geir, la patriarche, a abandonné. Au second acte, on n’a pas revu Marie Longem, alors que ses coéquipiers ont encore lâché douze, neuf et quatorze unités. On leur souhaite des jours meilleurs.

Les résultats

Toutes les épreuves du CHIO de Rotterdam sont retransmises en direct sur ClipMyHorse.tv