Créant la surprise, Robert Blanchette célèbre son premier un premier exploit 5* à Calgary
Dans la nuit de dimanche à lundi, l’Irlandais Robert Blanchette a remporté l’épreuve à barrage du CSI 5* de Calgary, au Canada, avec sa bonne Chardonnay. Il s’agit du plus beau succès du cavalier implanté outre-Atlantique à ce niveau. Les vainqueurs de ce derby sont rejoints par un couple local, Jim Ifko et Un Diamant des Forêts, deuxièmes, et le cavalier américain Kyle King, associé au hongre Chess.
C’était inattendu, et pourtant! Hier, Robert Blanchette et sa jument alezane Chardonnay se sont imposés au chronomètre lors d’un barrage sur la superbe piste en herbe de Spruce Meadows. Face au Canadien Jim Ifko, l’Irlandais a su faire la différence dans ce Derby où les deux cavaliers, seuls sans-faute de la première manche de cette épreuve à 1,50m, se sont disputé la victoire. Une première place acquise de justesse puisque Chardonnay et son cavalier n’ont été plus rapides que de soixante-huit centième que leurs concurrents canadiens.
La surprise Robert Blanchette
Âgé de cinquante-deux, l’Irlandais Robert Blanchette a signé la plus belle victoire de sa carrière. Basé avec sa femme Tammy et ses deux filles près de Salinas, en Californie, l’Irlandais vit du commerce, des compétitions et des leçons qu’il donne à ses cavaliers. Son jeune piquet de cinq chevaux, dont Chardonnay est la plus âgée, lui permet de concourir et de se classer régulièrement en CSI 2*.
En selle sur Chardonnay, une jument de douze ans par Comme Il Faut et Quinni van het Rozenhof, depuis début 2021, le couple n’avait encore jamais gagné à ce niveau. Classée plusieurs fois à 1,45m et septièmes de l’étape de Coupe du monde CSI 4*-W de Sacramento en 2022, la paire n’a jamais traversé l’océan Atlantique.
Un cheval normand sur le podium
Le talentueux Selle Français Un Diamant des Forêts, s’est lui aussi illustré avec un double zéro rapide. Un résultat qui a propulsé Jim Ifko et le bai à la deuxième place et confirme les grandes qualités de ce fils de Diamant de Semilly et Grace des Forêts. L’Américain Kyle King et son BWP de douze ans, Chess, ont complété le podium. Premier des quatre points, le couple n’est donc pas allé au barrage mais a décroché une belle troisième place. Kyle King s’est aussi classé septième avec son autre cheval Cerolino, ancienne monture d’Edouard Schmitz, un Holsteiner par Cero I.
Gagnant cette semaine, Nayel Nassar, classé cinquième
La Britannique Jessica Mendoza et son alezan Play ont réalisé une petite faute sur le parcours initial, ce qui les a privés du barrage. Leur rapidité leur ont permis de décrocher la quatrième place, juste devant le vainqueur de l’épreuve majeure de la veille, l’Égyptien Nayel Nassar, cette fois-ci en selle sur Linguini de la Pomme. Ensemble, ils ont fini cinquièmes et derniers des quatre points.
Tous les parcours de l’épreuve sont à retrouver sur ClipMyHorse.tv