Moerzeke, village belge situé à une trentaine de kilomètres d’Anvers et une quarantaine de Gand et Bruxelles, accueillait ce week-end le premier CSI 4* de la toute nouvelle série de concours qu’est l’Equestrian Cup. Pour le temps fort de ce concours, un Grand Prix à 1,60m, le chef de piste Eddy Geysemans avait fait dresser treize obstacles, dont un triple, un double et une rivière, sur la piste en herbe de l’événement. Au fur et à mesure de la compétition, lancée à 14h30, ce tracé s’est avéré extrêmement exigeant, et sa difficulté a sans nul doute été renforcée par la pluie soutenue qui s’est abattue sur Moerzeke et a rendu le sol assez glissant par endroits. D’ailleurs, on a dénombré pas moins de onze cavaliers n’étant pas allés au bout de leur parcours, dont Nicolas Philippaerts ou Steve Guerdat par exemple, qui ne présentaient cependant pas leurs chevaux de tête dans ce Grand Prix.

Finalement, seuls cinq couples ont réussi à terminer le parcours initial en ne mettant pas plus d’une barre à terre! La Néerlandaise Kim Emmen et le Belge Thomas de Wit, d’abord, ont franchi la ligne d’arrivée avec un score de quatre points et se sont ainsi classés quatre et cinquième aux rênes d’Inflame Go (KWPN, Namelus R x Carthino Z) et Tools DW (Z, Toulon x Cicero Z van Paemel). Surtout, les Diables rouges Thibeau Spits - qui portait le dossard numéro quatre - et Rik Hemeryck ainsi que la Batave Sanne Thijssen, respectivement accompagnés par Calvino II de Nyze (Z, Calvaro x Heartbreaker), Navarro van het Eelshof (BWP, Jappelloup vh Dauwhof x Poleander) et Con Quidam RB (Holst, Quinar Z x Cardino), ont réussi à déjouer toutes les difficultés et à se qualifier pour le barrage. 

Côté équin, cette finale au chronomètre a donc opposé deux jeunes loups à un cheval très expérimenté, puisque Calvino II de Nyze et Navarro van het Eelshof disputaient aujourd’hui la toute première épreuve internationale à 1,60m de leur carrière, tandis que Con Quidam RB compte deux victoires en Grands Prix 5* à son palmarès. Premiers à s’élancer sur le parcours raccourci, Thibeau Spits et Calvino II de Nyze, étalon de neuf ans, ont d’emblée réalisé un double sans-faute et ont coupé les cellules en 50”64. À leur suite, Rik Hemeryck et le très énergique Navarro van het Eelshof, dix ans, ont réalisé la même performance mais ont réussi à abaisser le chronomètre de quelques dixièmes, puisqu’ils ont franchi la ligne d’arrivée en 50”05. Seule Sanne Thijssen devait alors encore entrer en piste et avec son fidèle étalon de dix-sept ans, la Batave a devancé plus que largement ses deux concurrents. En effet, le couple, médaillé d’argent par équipes aux derniers Mondiaux, s’est offert la victoire en terminant son barrage en 43”44.

Côté français, Alexa Ferrer a terminé quatorzième avec huit points au compteur aux rênes de Vitalhorse Fleur d’Oz (SF, Olimbos Merzé x Papillon Rouge), tandis que Sadri Fegaier fait partie des dix cavaliers ayant abandonné associé à Chianti’s Champion (West, Champion du Lys x Cornet Obolensky ex- Windows van het Costersveld).

Résultats complets