Aux championnats d’Europe du Pin-au-Haras, comme l’an passé aux championnats du monde de Pratoni del Vivaro, Michael Jung et fischerChipmunk FRH ont pris la tête des opérations après le dressage. Avec son hongre de quinze ans, le triple champion olympique a réalisé une reprise quasi d’anthologie, ce qui lui a permis d’être le seul à atteindre et même dépasser les 80% dans le premier test de cette échéance continentale. C’est avec 19,4 pénalités au compteur seulement que l’Allemand, sacré vice-champion du monde en Normandie en 2014 avec Rocana, s’élancera sur le cross demain à 15h32. “Mon cheval m’a donné un très bon sentiment, il était vraiment en forme”, s’est réjoui le cavalier. “Le travail au galop est toujours super avec lui, mais aujourd’hui, j’ai également beaucoup aimé sa relaxation et la manière dont il est resté droit sur la piste dans les épaules-en-dedans. Il était très souple à monter et facile à faire travailler dans le rectangle.”

Malgré la performance de son leader, l’Allemagne n’est “que” deuxième ce soir, après avoir dû comptabiliser également les scores de Christoph Wahler et Sandra Auffarth, qui ont totalisé 28,3 et 28,6 pénalités aux côtés de Carjatan S et Viamant du Matz pour pointer aux dixième et onzième rangs du classement individuel provisoire. Les Germaniques accusent 9,2 points de retard - qui apparaissent comme un bien petit écart au vu de l’exigence du cross de demain - sur…la Grande-Bretagne bien sûr! Annoncés favoris, les représentants d’outre-Manche ont plus que fait honneur à leur statut, puisqu’ils occupent les deux, trois, quatre, cinq et sixième places au classement provisoire. Impressive! C’est Rosalind Canter et Lordships Graffalo, vainqueurs du dernier CCI 5*-L de Badminton dans des conditions très humides, qui ont réalisé la meilleure reprise britannique alors qu’ils étaient les avant-derniers à rentrer dans le rectangle de dressage, qu’ils ont quitté avec un score de 21,3 pénalités. Laura Collett, elle, est quatrième avec un score de 22,4 et un London qui s’est peut-être montré un peu moins brillant qu’à l’habitude. “Il déteste les parapluies, et bien sûr, il a commencé à pleuvoir, donc il y en avait tout autour de la piste”, a expliqué la cavalière à sa sortie de piste. “De fait, je l’ai senti affecté par cela, même si cela n’était peut-être pas si visible que cela.” Les deux dernières équipières britanniques, Yasmin Ingham et Kitty King, pointent pour l’heure aux cinq et neuvième positions aux rênes de Banzaï du Loir et Vendredi Biats, qui ont récolté 23,4 et 27,2 points. Les deux cavaliers individuels venus d’outre-Manche, Tom McEwen et Tom Jackson, occupent pour l’heure d’excellentes troisième et sixième positions en compagnie de JL Dublin (22 points) et Capels Hollow Drift (25,7 points).

Karin Donckers et la Belgique surprennent

Avec son fidèle Fletcha van’t Verahof, qui en est à son septième championnat majeur, Karin Donckers a réussi à s’installer à la huitième place provisoire grâce à une reprise évaluée à 73,49%, et ce alors qu’elle a été victime d’un important écart de notation entre la juge en C, la Britannique Judy Hancock, qui lui a attribué 70,71%, et celle en E, l’Autrichienne Katrin Eichinger-Kniely, qui lui a donné 76,67% des points. La cavalière de cinquante-deux ans a emmené son équipe sur la troisième marche du podium provisoire, son pays ayant également dû comptabiliser les 31,9 pénalités de Lara de Liedekerke-Meier avec Hermione d’Arville ainsi que les 32,5 points de Jarno Verwimp et Mahalia.

La France recule

Quatrième après la première journée de dressage, la France pointe désormais au sixième rang du classement avec un total de 94,4 points, soit 1,3 de retard sur la Suisse et les Pays-Bas, quatrièmes ex-aequo, et 3,5 sur la Belgique. 

Hier, Stéphane Landois et Karim Laghouag avaient signé des reprises à 31,8 et 30,5 points. D’ailleurs, le cavalier de Triton Fontaine avait, comme Karin Donckers mais dans une mesure un peu moindre, vu la juge britannique lui donner une note bien inférieure à la moyenne octroyée par la juge en E, et même par celui en M. “Les juges en E (sur le grand côté, ndlr) et C (sur le petit, là où se trouvait Judy Hancock pour présider le jury, ndlr) ne voient pas la même chose, alors de tels écarts arrivent avec certains chevaux”, a simplement lâché l’officielle, qui n’a pas souhaité s’étendre plus longuement. Aujourd’hui, les Tricolores comptaient sur Nicolas Touzaint et Gaspard Maksud pour améliorer ces scores. Cependant, avec notamment un changement de pied en deux temps, Nicolas Touzaint n’est pas descendu en-dessous de 32,1 pénalités, ce qui l’a déçu et le place vingt-cinquième au classement provisoire avec Absolut Gold*HDC. Quant à Gaspard Maksud, sixième des derniers Mondiaux et dont la Zaragoza est capable d’obtenir de très bons scores lors du premier test, il a présenté un premier changement de pied fautif avant de fauter de nouveau à la fin du galop allongé, ce qui lui a coûté de précieux points et ne lui a pas permis d’obtenir un meilleur total que 33,1 points, soit le drop score de l’équipe de France avant le cross. Dans le clan français la meilleure performance de ce premier test est venue de Gireg Le Coz, engagé en individuel, qui a déroulé une belle reprise lui permettant de se classer treizième au provisoire avec Aisprit de la Loge, qui a récolté 28,8 pénalités.

Pour autant, tout reste à faire dans ces championnats, avec un test de cross très exigeant attendu demain, à partir de 12h, puis encore un parcours de saut d’obstacles à affronter.

Toutes les épreuves de cette échéance continentale sont à (re)voir sur ClipMyHorse.tv, où le cross et le concours hippique sont commentés par Kamel Boudra et Gwendolen Fer