Très attendu, le cross des championnats d’Europe de concours complet s’est finalement tenu un peu plus tard tard et sous un format un peu différent de celui prévu à l’origine. En effet, les pluies de vendredi et de la nuit ont contraint le chef de piste, Pierre Le Goupil, qui s’était confié à GRANDPRIX hier, à apporter des modifications à son tracé afin d’assurer une sécurité maximale pour les cavaliers et les chevaux. Ainsi, le parcours a été amputé d’une boucle et de cinq obstacles pour mesurer 4730 m, contre 5800 m initialement, à parcourir idéalement en 8’18’’, contre 10’11’’. La décision de raccourcir le tracé a, finalement, été unanimement saluée par tous les acteurs de cette échéance continentale. “Je tiens à remercier Pierre Le Goupil pour le parcours de ce cross”, a insisté Richard Waygood, le chef d’équipe britannique, en conférence de presse. “Toutes les décisions ont été prises au bon moment et ont été les bonnes. Malgré les conditions difficiles, le parcours a respecté tout l’esprit du concours complet. Du très beau travail.”

À la fin de la journée, seule une concurrente, et pas des moindres, a réussi à trouver la clef du maxi: Rosalind Canter. Sacrée championne du monde en individuel en 2018 avec le regretté All Star B, la Britannique, dont la réaction est à retrouver ici, a réalisé un parcours absolument splendide avec Lordships Graffalo. En conservant leurs 21,3 pénalités du dressage, les vainqueurs du dernier CCI 5*-L de Badminton ont pris les commandes du classement individuel avec une large avance de 9,5 points sur…les ouvreurs de leur équipe de Grande-Bretagne, Kitty King et Vendredi Biats! Passés en début d’épreuve, tous deux ont réussi le troisième chronomètre le plus rapide de la journée en n'engrangeant que 3,6 pénalités pour temps dépassé. Grâce à ces deux superbes performances, les sujets de Sa Majesté le roi Charles III ont conservé la tête de la hiérarchie collective et possèdent 27,3 points d’avance sur leurs plus proches poursuivant avant le dernier test, alors qu’ils ont tout de même connu des déconvenues ce samedi. Ainsi, Banzaï du Loir, qui avait permis à Yasmin Ingham d’être sacrée championne du monde en individuel il y a moins d’un an à Pratoni del Vivaro, a infligé une désobéissance en sortie de coffin à sa cavalière, comme il l’avait fait lors du CCI 5*-L de Lexington, il y a quelques mois. Avec désormais 55,8 points au compteur, tous deux sont descendus du quatrième au vingt-cinquième rang et constituent désormais le drop score de leur équipe, qui a également vu Laura Collett et London 52 pénalisés pour ne pas être bien passés entre les fanions sur la pointe en sortie de la combinaison 20.

Les Allemands en argent provisoire, mais sans Michael Jung

Ce soir, comme hier déjà, ce sont les Allemands qui occupent la deuxième marche du podium, et c’est aussi un cavalier germanique qui a créé l’une des plus grosses sensations du jour. En effet, le triple champion olympique Michael Jung, leader individuel avant le cross et auteur d’un très bon début de parcours, a été victime d’une mauvaise réception de FischerChipmunk FRH à l’entrée du dernier gué. Propulsé au-dessus de son cheval, il n’a pu éviter de finir dans l’eau. Incident sans gravité mais synonyme d’élimination pour le cavalier. Et pour l’Allemagne, la perte de son meilleur élément. En revanche, les cavaliers d’outre-Rhin ont pu compter sur une superbe performance de Sandra Auffarth, qui se plaît décidément au Pin-au-Haras, puisque c’est là que s’étaient déroulés le dressage et le cross des Jeux équestres mondiaux de concours complet en 2014, qu’elle avait remportés. Accompagnée par Viamant du Matz, hongre Selle Français de quatorze comme Vendredi Biats, l’ancienne partenaire d’Opgun Louvo a franchi la ligne d’arrivée avec six points de pénalité seulement, ce qui lui a permis de remonter du onzième au troisième rang provisoire en individuel. “C’est un super sentiment de revenir ici où j’ai eu le plus grand succès de ma vie”, a-t-elle commenté. “Avec encore un cheval Selle français! Ma première moitié de parcours n’a pas été super mais j’ai accéléré sur la fin. Mon cheval a de plus en plus d’expérience et il me rend les choses faciles.”

La remontada des Bleus

Au terme d’une journée de cross haute en émotion, la France est remontée sur le podium provisoire de ces championnats d’Europe de concours complet, et de plus, elle ne totalise que 0,2 points de retard sur l’Allemagne avant la seconde inspection des chevaux et le concours hippique. L'ouvreur du collectif tricolore, Stéphane Landois, dont la réaction est à retrouver ici, est lui-même remonté de dix-neuf positions grâce à son cross conclu avec 8,8 pénalités, et point ce soir au quatrième rang individuel associé à Chaman Dumontceau*Ride For Thaïs (40,6). La satisfaction est tout aussi présente pour les autres cavaliers tricolores engagés dans la compétition par équipe, puisque tous trois sont rentrés sans la moindre pénalité aux obstacles. “J’ai essayé de partir assez vite et j’étais encore à l’heure à la quatrième minute, mais progressivement, j’ai perdu quelques secondes”, a analysé Nicolas Touzaint, qui n’a ajouté que 11,2 points à ses 32,1 pénalités du dressage en compagnie d’Absolut Gold*HDC. “Sur un terrain lourd comme aujourd’hui, j’ai la chance d’avoir ce cheval extraordinaire. Le public a aussi été formidable. Ça hurlait à chaque obstacle, on se sentait portés! Il y avait une vraie pression d’équipe car nous n’avions pas réalisé un test de dressage formidable. Nous savions que si nous voulions revenir dans le coup, c’était aujourd’hui. Et avec nos performances, nous allons pouvoir jouer une médaille dimanche.” 

Neuvième au provisoire, l’ancien cavalier de Galan de Sauvagère pointe juste derrière son coéquipier Gaspard Maksud. Sixième des Mondiaux de Pratoni l’été dernier avec la même Zaragoza, le cavalier installé en Grande-Bretagne a terminé son cross avec 9,2 pénalités pour en totaliser 42,3. Ce sont désormais les 46,9 points de Karim Laghouag et Triton Fontaine qui constituent le drop score de la France, alors même que leurs 30,5 récoltés en dressage était le meilleur résultat obtenu par un équipier tricolore lors de ce premier test. Quant aux deux cavaliers hexagonaux engagés en individuel, Gireg Le Coz et Benjamin Massié, ils ont connu des fortunes diverses. Le premier, dont la réaction est à retrouver ici, a ajouté 16 pénalités à ses 28,8 points du dressage et est ainsi passé du treize au douzième rang avec Aisprit de la Loge. Le second, en revanche, a écopé d’une désobéissance et fait céder le système de sécurité d’un obstacle frangible associé à Edition Fonroy, qui a également ajouté trente points pour dépassement de temps à son total. Tous deux sont, ce soir, trente-sixièmes et antépénultièmes au classement.

Résultats complets
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