Kent Farrington et Toulayna frappent fort dans le Grand Prix de Rockwood
Vainqueur de l’épreuve majeure du jeudi avec Toulayna, l’Américain Kent Farrington a remporté hier le temps fort du CSI 5* de Rockwood avec la même jument de neuf ans, dont il ne s'agissait que du deuxième Grand Prix à ce niveau de compétition. Le couple a devancé le Brésilien Santiago Lambre, deuxième avec Chacco Blue II, tandis que la troisième place est revenue à l’Américaine Mimi Gochman, associée à Cosmos BH.
Sur les trente couples au départ de l’épreuve reine du CSI 5* de Rockwood, au Canada, huit sont parvenus à quitter la piste sans pénalité lors du parcours initial et réinvestir la piste pour se disputer la victoire au barrage. N’ayant laissé aucune barre à terre, le Canadien Sean Jobin a manqué de chance aux rênes de Coquelicot VH Heuvelland, puisqu’un point de pénalité pour temps dépassé l’a privé de finale. Également piégés par le chronomètre, le Chilien Samuel Parot et l’Américaine Chloe Reid ont subit le même sort et affiché deux points à leurs compteurs avec Chrystal Blue et Crossover 4.
Troisièmes de l’épreuve à 1,50m qui s’est tenue vendredi, la Canadienne Erynn Ballard s’est qualifiée pour le barrage avec le même Gakhir qui lui avait permis de monter sur le podium. Auteur d’une faute dans l’ultime parcours, le duo a cette fois dû se contenter de la cinquième place devant Samuel Parot Jr (le fils du Chilien précédemment mentionné), lui aussi sorti de piste avec quatre points sur HFB Versace. Toutes deux créditées du même score, les Américaines Charlotte Jacobs et Alison Robitaille ont terminé septième et huitième avec Rincoola Milsean et Oakingham Lira.
En dépit de son inexpérience, Toulayna confirme son talent
Sur les quatre concurrents parvenus au double sans-faute, Kent Farrington a été de loin le plus rapide. Aux commandes de Toulayna, une fille de Toulon et d’une mère par Parco, il a arrêté le chronomètre à 37’’26, soit avec deux secondes d’avance sur le Brésilien Santiago Lambre, ayant conclu en 39’’10 sur Chacco Blue II.
“Je suis très fier de Toulayna qui montre énormément de qualité. J'ai voulu la monter avec beaucoup de rythme aujourd'hui pour essayer de faire peser la pression sur les autres concurrents. Elle est très réactive et tellement respectueuse que j’ai pu me permettre de prendre des risques sur certains obstacles. Je pense qu’elle aurait été difficile à battre pour n’importe quelle cheval ce soir”, a commenté Kent Farrington à l’issue de sa victoire.
Déjà lauréate des Grands Prix CSI 4* de Wellington en mars et 3* de Traverse City en juillet, la jument de neuf ans a ainsi décroché sa quatrième victoire internationale après n’avoir concouru qu’à cinq reprises sous le label 5*. Formée à l’international par Belge Jasper Doucé, elle est brièvement passée sous la selle de Thibault, puis de Nicola Philippaerts, avant de rejoindre les écuries de l’Américain en juillet 2022. Sa victoire fait d’autant plus figure d’exploit qu'avant de s’imposer sur la piste canadienne, la baie n’avaient encore participé qu’à un seul Grand Prix CSI 5*, à Miami en avril.
La troisième place de ce Grand Prix a été occupée par l’Américaine Mimi Gochman qui, en selle sur Cosmos BH, a arrêté la montre à 39’’75. Au pied du podium, l’Irlandais Conor Swail et Calciet EB ont affiché le chronomètre de 45’’78.
Les résultats ici.