“À Lou Chibaou, nous essayons d’être véritablement à l’écoute des cavaliers”, Xavier Trouilhet
Situé à Barbaste, dans le Lot-et-Garonne, Lou Chibaou ne cesse de se développer. Xavier Trouilhet, l’homme aux manettes de ce pôle équestre désormais incontournable en Nouvelle-Aquitaine, et au-delà, évoque ses derniers investissements, ses projets événementiels, mais aussi son emploi du temps, partagé entre le Sud-Ouest et le reste de l’Hexagone, où il officie régulièrement en tant que chef de piste international.
Xavier Trouilhet est arrivé à Lou Chibaou il y a déjà dix ans pour y installer ses chevaux en pension. Pour ceux qui ne maîtriseraient pas le gascon, cette expression chantante signifie “vieux cheval”. À l’époque, Xavier Trouilhet était un cavalier professionnel, concourant jusqu’à 1,40m, et déjà un chef de piste. Le site, qui s’étend sur 30 hectares à Barbaste, près d’Agen, à mi-chemin entre Bordeaux et Toulouse, dans le Lot-et-Garonne, étant à vendre. Guy Belooussoff et lui s’en sont alors portés acquéreurs, avec l’objectif de développer un complexe de compétition. Dix ans plus tard, Lou Chibaou est devenu un carrefour incontournable à l’échelle régionale et même nationale, avec 300 boxes en dur, deux pistes de 100 x 60m et 90 x 50m, deux manèges, un parking aménagé pouvant accueillir cent vingt camions et quarante vans, et un espace de restauration des plus conviviaux. Résultat, avec trente-deux week-ends de compétition par an, le site bat des records de fréquentation, avec une moyenne annuelle de 25.000 engagés.
Comment expliquez-vous le succès de Lou Chibaou?
Nous essayons d’être véritablement à l’écoute des cavaliers. Le sport ayant beaucoup évolué, ces derniers sont plus que jamais soucieux du respect de l’intégrité physique de leurs chevaux. C’est pourquoi, cette année, nous avons réalisé des travaux sur la piste principale, qui est désormais surirriguée, et sur le paddock, qui est en microsable fibré. Nous nous sommes naturellement tournés vers Equiplus, l’un des leaders sur le marché de ces nouvelles pistes à la fois techniques, modernes et plus écologiques car moins gourmandes en eau. La seconde piste est récente et déjà excellente, mais nous allons bientôt rénover son paddock. Et nous avons également doublé la terrasse du restaurant.
Vous continuez à accueillir des compétitions de tous les niveaux…
Tout au long de l’année, nous organisons des compétitions de saut d’obstacles allant des niveaux Club à Pro 1. Et même plus: du 14 au 24 septembre, nous organisons un CSI 2* avec deux épreuves comptant pour le classement mondial des cavalier, suivi d’une étape du Grand National. Afin de satisfaire les engagés, nous proposerons la gratuité des boxes entre les deux week-ends. Nous organisons également des compétitions de dressage, avec notamment une étape du Grand National chaque année, ainsi que des matches de horse-ball. Et cette année, nous allons aussi accueillir un concours international d’endurance (CEI 2* et 1*, ndlr), les 25 et 26 novembre.
Avez-vous d’autres projets de développement?
Oui, nous avons en projet de construire des barns supplémentaires, et nous étudions la possibilité d’édifier un grand manège.
À quoi ressemble Lou Chibaou quand il n’y a pas de concours?
Florent Cazalé, cavalier de compétition en saut d’obstacles et enseignant, y est installé avec ses chevaux. En parallèle de mes activités, j’ai conservé et continué à développer mon élevage, sous l’affixe de Labarde. J’ai d’ailleurs une jument, Carlotta de Labarde (ISO 150, SF, Calvaro x Cabdula du Tillard), qui commence à se classer dans en CSI 2 et 3* avec Mathilde Couturier. Nous accueillons aussi de nombreux stages avec des instructeurs et cavaliers de haut niveau dans diverses disciplines. Quant à moi, je suis désormais chef de piste international de niveau 3, donc quand il n’y a pas de compétition sur le site, j’officie ailleurs en France et à l’étranger.
Les événements à venir
- Du 14 au 17 septembre: CSI 2*, 1* et Amateurs-A;
- Du 21 au 24 septembre: Grand National de saut d’obstacles;
- Du 12 au 15 octobre: CSO Pro 1 et Premium Amateur;
- Du 26 au 29 octobre: championnat régional de saut d’obstacles Amateurs avec des épreuves Pro;
- Du 2 au 5 novembre: CSO Pro 1 (1,40m) et Amateur Elite;
- Du 16 au 19 novembre: Jumping des Vendanges;
- Du 25 au 26 novembre: CEI 2*, 1*, Jeunes Cavaliers et Juniors 2* et 1*, Amateur 1;
- Du 1er au 3 décembre: CSO Pro 2 et Amateur Élite.