Premier titre pour Kazak

Cela fait quatre ans que Kazak est fidèle à l’Open de France, et cette magnifique équipe a décroché son premier titre, l’un des plus convoités du circuit international, dimanche à la ferme d’Apremont, siège du Polo Club de Chantilly. Un match d’une incroyable densité et d’une qualité rare grâce à des chevaux digne de Palermo, la Mecque argentine du polo. D’un bout à l’autre du match, les équipes se sont rendu coup pour coup, aucune ne réussissant à prendre clairement le dessus. Comme souvent dans ces matches très équilibrés, c’est par une période supplémentaire que s’est achevé le 23e Open de France. Sur une passe décisive de Nico Pieres, Antonio Heguy a inscrit le goal en or sous les yeux de son père, Pepe Heguy, une légende de ce sport.

Première participation à l’Open de France et première victoire pour l’Argentin: “Je suis évidemment heureux, surtout pour cette belle équipe de Kazak qui a su se donner les moyens de remporter ce titre en investissant dans les bons chevaux. C’était un match très compliqué à gagner, mais je savais que ce serait dur, ayant regardé les matches d’Amanara. Je sentais que le score serait très serré. En période supplémentaire, il nous a fallu rester patient et ne rien précipiter, ce qui a fonctionné. C’est la première fois que je joue un tel polo, et la première fois que je dispute un tournoi avec dix-huit équipes, et j’ai été surpris par le niveau de jeu. C’est une bonne préparation pour la Triple-Couronne argentine. Je repars au pays dès demain, mais je ne veux pas y penser car nous allons d’abord célébrer cette victoire française comme il se doit”, a-t-il déclaré dimanche en fin d’après-midi.

Deux sur deux pour la meilleure joueuse du monde

Avec trois des quatre meilleures joueuses de la planète, ayant toute remporté l’Open d’Argentine, le Graal de ce sport, tant chez les femmes que chez les hommes, l’épreuve française a atteint un niveau exceptionnel pour sa douzième édition. À la fin, les deux Handicap 10 britanniques qui se sont retrouvées face à face, comme à Palermo l’an dernier… et à Chantilly en 2018! Ce match entre TTR Sotheby’s et La Mariposa a mis du temps à démarrer, puis s’est emballé en troisième période.

La promesse de lutte intense entre les deux Anglaises a tenu ses promesses, et in fine, c’est l’expérience de Nina Clarkin qui a eu le dernier mot. “C’était un grand tournoi, avec de très bonnes équipes. Certains matches ont été très rudes, comme cette finale, mais c’est une compétition fantastique avec une excellente organisation”, a confié la meilleure joueuse du monde. “Notre chance a été de pouvoir amener nos propres chevaux ici. C’était vraiment une belle semaine, d’autant qu’elle se termine par une victoire. Un match contre Hazel (Jackson, ndlr) est toujours un moment difficile, c’est une grande joueuse, très combative. Il a vraiment fallu lutter. Elles ont pris le dessus en début de match, puis nous avons redressé la situation en fin de deuxième période. La petite Margaux (Guillemin, ndlr) nous a bien aidées, ce qui est une bonne surprise. Nous avions besoin d’une quatrième joueuse de 0 de handicap, et l’organisation nous a proposé cette jeune Française qui a beaucoup de talent et que nous ne connaissions pas du tout. Je pense qu’elle ne va pas rester longtemps inconnue!”

Comme les hommes, Nina tourne désormais son regard vers l’Argentine où elle ira défendre son titre avec La Dolfina aux côtés de Mia Cambiaso: “J’ai toujours beaucoup de plaisir à jouer là-bas avec cette équipe d’autant que je dispose là-bas de chevaux de grande qualité. L’Open d’Argentine est désormais mon objectif de fin de saison.”

La Mustang Polo Team gagne le Trophée Castel

Ce jour de fête s’est terminé par un joli bonus, la finale du Trophée Castel, qui a mis aux prises deux équipes françaises et notamment deux juniors, grands espoirs du polo français. Un règlement de compte entre deux copains d’enfance, Elouan Badarello et Ulysse Eisenchteter, ainsi que sa sœur Noémie, qui a tourné à l’avantage du premier, auteur de deux goals importants puisque la Mustang Polo Team a décroché la victoire par le plus petit des écarts. Elouan a été nommé meilleur joueur de la finale: une belle récompense – une de plus – pour ce jeune joueur français qui a ébloui la saison 2023.

Quant aux champions argentins et championnes anglaises, ils se sont envolés vers l’Argentine où les attendent les tournois de la Triple-Couronne, le pic de la saison internationale se terminant en apothéose avec les Opens d’Argentine. L’Abierto masculin est réservé aux dix meilleures équipes du monde, donc aux quarante meilleurs joueurs du monde: quatorze d’entre eux étaient à Chantilly, ce qui situe l’Open de France très haut sur la carte mondiale du polo. Une petite larme pour les départs de ces joueurs, chevaux et petiseros qui ont animé et apporté tant de joies au Polo Club de Chantilly, qui va progressivement retrouver sa configuration hivernale. Progressivement, car vont encore se jouer dès la semaine prochaine les championnats e France, qui marquent la fin de la saison sur herbe.

ÉQUIPES ET PROGRESSIONS

23e OPEN DE FRANCE
Kazak : Sébastien Aguettant (FRA, 0), Beltran Laulhe (ARG, 3, 2 goals), Antonio Heguy (ARG 5, 1 goal) et Nico Pieres (ARG 8, 8 goals).
Amanara (17) : Nicky Sen (P-B, 0), Lorenzo Chavanne (ARG 4, 2 goals), Santiago Chavanne (ARG, 7, 3 goals), Benjamin Panelo (ARG 6, 4 goals).
Progression Kazak : 3-2 / 4-5 / 6-5 / 8-7 / 9-9 / 10-9 (OT).
Meilleur joueur de la finale (MVP) : Beltran Laulhe (ARG, 3).
Meilleur joueur amateur de la finale by Soriano Motori : Sébastien Aguettant (Kazak).
Meilleur cheval de la finale (BPP) : V8 Back Home, appartenant à Nicky Sen et associée à Lorenzo Chavanne (Amanara).
Meilleur cheval de la finale inscrit au stud-book argentin (AACCP BPP) : Open Exquisita, associée à Nicolas Pieres (Kazak).

12e OPEN DE FRANCE FÉMININ
TTR Sotheby’s : Margaux Guillemin (FRA, 0), Laura Farell (G-B, 1, 1 goal), Lucy Coddington (G-B, 5, 4 goals dont 3 pénalités) et Nina Clarkin (G-B, 10, 2 goals dont 1 pénalité).
La Mariposa Polo Team : Annalise Phillips (É-U, 1), Nina Fruehaufn (ALL, 0), Rebecca Walters (G-B, 5, 3 goals) et Hazel Jackson (GBR 10, 2 goals dont 1 pénalité).
Progression TTR Sotheby’s : 0-1 / 3-3 / 4-3 / 6-5.
Meilleure joueuse de la finale (MVP) : Nina Clarkin (TTR Sotheby’s).
Rookie du tournoi : Margaux Guillemin (14 ans - TTR Sotheby’s).
Meilleur cheval de la finale (BPP by Majoa) : Lovelocks Florin, Nina Clarkin (TTR Sotheby’s).

TROPHÉE CASTEL 2023
Mustang Polo Team : Françoise Okala (FRA, 0), Elouan Badarello (FRA, 0, 2 goals), Nicolas Lopez Fuentes (ARG, 3, 3 goals) et Tete Fanelli (ARG, 5,3 goals).
Mungo : Ulysse Eisenchteter (FRA 0, 1 goal), Noémie Eisenchteter (FRA -1, 2 goals), Jules Legoubin (FRA 3, 1 goal) et Pierre-Henri N’Goumou (FRA 6, 3 goals).
Progression Mustang Polo Team : 1-1 / 3-2 / 6-5 / 8/7.
Meilleur joueur de la finale (MVP) : Elouan Badarello (Mustang).
Meilleur cheval de la finale (BPP) : Absolute Revoltosa appartenant et associée à Pierre Henri Ngoumou (Mungo).