Sur le papier, après la manche initiale du Grand Prix des “Sires of the World” disputé ce vendredi 22 septembre et qui a vu huit couples se qualifier pour le barrage, Cornet’s Iberio semblait être le plus à même de s’imposer dans cette finale au chronomètre, et donc dans cette épreuve réservée aux étalons approuvés. En effet, s’il n’est âgé que de onze ans, le fils de Cornet Obolensky (ex- Windows van het Costersveld) et d’une mère par Iberio  a déjà disputé une dizaine de Grands Prix 5*, et a d’ailleurs terminé sixième de l’étape de la Coupe du monde de Londres en décembre dernier. Or, parmi ses concurrents du jour, aucun ne pouvait attester de la même expérience au plus haut niveau, et même si l’épreuve de ce vendredi n’était cotée qu’à 1,50m, cette habitude d’être confronté à des parcours bien plus imposants a manifestement payé, puisque le Hanovrien s’est imposé sous la selle de Denis Lynch. Troisième à s’élancer sur le parcours raccourci imaginé par Bernard Mathy et son équipe, le couple a franchi la ligne d’arrivée en 36”00 et n’a pu être rattrapé.

Les deux derniers concurrents au départ, les Belges Gilles Thomas et Jens Vandenberk, ont pourtant fait leur maximum pour tenter de rattraper leur concurrent irlandais et d’imposer leurs montures, mais cela n’a pas suffi. En effet, le premier cité, qui présentait Feromas van Beek (Z, Fantomas de Muze x Tangelo van de Zuuthoeve), a trouvé une très bonne distance vers le deuxième obstacle du parcours et signé une fin de barrage rapide, mais il lui a manqué 39 centièmes pour permettre à son complice, enregistré au stud-book Zangersheide, hôte de l’événement, de s’imposer. Quant à son compatriote, associé au très expérimenté Faldiano (BWP, Heartbreaker x Jus de Pomme), dix-huit ans, il a coupé les cellules en 37”05 pour permettre à son étalon de monter sur la dernière marche du podium. On notera par ailleurs que les quatre premières places de l’épreuve ont été briguées par les quatre chevaux présents au barrage ayant déjà disputé au moins un Grand Prix 5* dans leur carrière, puisque Feromas et Faldiano ont respectivement pris part à deux et une épreuve de ce niveau, tandis que Casallco (Holst, Casall x Contender), quatrième sous la selle de Philipp Rüping, avait disputé celui de Hambourg ainsi que les Prix de l’Europe et de Rhénanie du Nord-Westphalie au CHIO 5* d'Aix-la-Chapelle. Le bai disputait en revanche ce vendredi sa première épreuve internationale à 1,50m depuis sa très grosse chute au barrage du Grand Prix du CSI 4* de Pinneberg en août dernier. Enfin, le dernier double sans-faute des “Sires of the World” a été signé par le jeune duo formé par Mathieu Bourdeau’hui, vingt ans, et Oscar The Homage (BWP, Quint vh Maarlo x Elton), neuf ans. Tous deux avaient terminé quinzièmes en individuel des championnats d’Europe Jeunes cavaliers à Gorla Minore mi-juillet et ont également défendu les couleurs de la Belgique lors de la finale des Coupes des nations de leur catégorie la semaine dernière à Opglabbeek.

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Côté Selle Français, le meilleur représentant dans cette épreuve réservée aux étalons a été Diego de Blondel (Vigo Cécé x Dollar de la Pierre), qui a terminé onzième avec Stéphane Dufour après avoir laissé seulement une barre à terre sur le parcours initial alors qu’il portait le dossard numéro deux. Eldorado d’Elle (Qlassic Bois Margot x Richebourg) a conclu l’épreuve avec le même score aux côtés d'Hubert Pignolet, mais à la vingt-quatrième place en raison de son chronomètre. Présenté par le Néerlandais Meike Zwartjens, Twister de la Pomme (SF, Darco x For Pleasure) a écopé de douze points, tandis que Grégoire Hercelin a préféré jeter l’éponge avant la fin de son parcours aux rênes d’Einstein de Hus (SF, Baloubet du Rouet x Diamant de Semilly).

Les Selle Français en forme du côté des cinq ans

Du côté des championnats du monde des jeunes chevaux, les montures de toutes les générations ont disputé leur deuxième épreuve qualificative. Chez les sept ans, Lavanoche T&L (Z, Lavallino Ter Klomp x Bentley van de Heffinck) s’est imposée sur 1,40m sous la selle de Gilles Thomas. Pas moins de soixante-deux autres concurrents ont, comme elle, réalisé un sans-faute. Si Gold Eagle Musse (L’Arc de Triomphe x Diamant de Semilly) a été le seul Selle Français à réussir cette performance et a terminé vingt et unième avec Mathieu Mainier, le Tricolore Julien Gonin a mené Crack Bel (Z, Con Air x Fortuin Z) à la dixième place. Parmi les chevaux nés en 2017, et donc âgés de six ans, c’est Ely des Rosiers (Z, Emerald van’t Ruytershof x Thunder vd Zuuthoeve) qui a été le meilleur aujourd’hui sous la selle de Nathan Budd. Dans cette tranche d’âge, aucun Selle Français n’a su laisser toutes les barres sur les taquets, mais chez leurs cadets d’un an, où le chronomètre ne comptait pas, Ivanca du Las (Cornet Obolensly ex- Windows van het Costersveld x Untouchable M), Icone d’Oscine (Diamant de Semilly x Dollar de la Pierre), Illico de la Fontaine (Douglas du Gué x L’Arc de Triomphe), Inédit de la Tour (Emerald van’t Ruytershof x For Pleasure), Izy des Cabanes (Virus des Cabanes x Olala de Buissy) et Itot du Rouet (Catoki x Messire Ardent) ont tous réalisé un sans-faute en compagnie de Giorgio Sacco, Charlotte Caron, Laetitia Mailly, Beatrice Guidi, Lucie Mathieu et Rebecca Lindeblad. 

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