Chatsworth, Marnes-la-Coquette, Avenches et maintenant, Boekelo! Avec quatre victoires en cinq Coupes des nations disputées sur le circuit de la Fédération équestre internationale (FEI) en 2023, la France a définitivement connu une très belle saison extérieure de concours complet, au bilan de laquelle il convient d’ajouter le bronze européen décroché au Pin-au-Haras. Ce week-end, ce sont quatre cavaliers d’expérience que Thierry Touzaint, sélectionneur national, avait aligné pour la dernière étape de la série des épreuves collectives de la FEI au CCIO 4*-L de Boekelo. Troisièmes après le dressage, Jean-Lou Bigot, Maxime Livio, Karim Laghouag et Nicolas Touzaint ont repris la tête de la Coupe des nations néerlandaise hier, après le cross, malgré l’abandon du deuxième cité. Ce dimanche, les trois équipiers tricolores encore en lice ont tous signé un sans-faute au concours hippique et ainsi permis au collectif tricolore de conserver ses 97,8 pénalités, synonymes de victoire. 

Avec son fidèle Utrillo du Halage, qui a déjà terminé deux CCI 5*-L, dont celui de Badminton, et disputé deux championnats d’Europe, Jean Lou Bigot n’a pas ajouté le moindre point à ses 38,5 pénalités du dressage et est ainsi remonté du quatre-vingt-dix-neuvième rang au vingt-quatrième! Karim Laghouag, lui, se classe dixième de ce CCIO 4*-L de Boekelo aux rênes d’Embrun de Reno, qui n’a fait que confirmer les espoirs placés en lui cette saison, à neuf ans. Troisième du CCI 4*-L de Montelibretti en mars puis huitième du CCIO 4*-S de Marnes la Coquette, où il avait participé à la victoire de la France par équipes, en juillet, le Selle Français a n’a guère ajouté que 0,8 point, pour deux secondes de temps dépassé sur le cross, à ses 33,1 pénalités du dressage ce week-end. Quant à Diabolo Menthe, après avoir déjà fait étalage de son talent en terminant deuxième du CCIO 4*-S de Chatsworth mi-mai, il a lui aussi confirmé toutes ses qualités ce week-end en réalisant un dressage très convaincant, évalué à 74,65%, puis en signant un maxi lors du cross et un sans-faute sur les barres. Le fils de Scareface de Mars, qui n’a terminé aucun des cinq CCI 4* auxquels il a pris part hors du podium, a permis à Nicolas Touzaint de renouer avec la victoire à Boekelo dix-sept ans après son sacre en compagnie de l’Anglo-arabe Tatchou. Le récent médaillé de bronze par équipes aux championnats d’Europe avec Absolut Gold*HDC a devancé ce dimanche la Belge Lara de Liedekerke-Meier, elle aussi autrice d’un cross et d’un hippique parfaits avec Ducati d’Arville. Avec 28,6 points au compteur, la cavalière a totalisé exactement autant de pénalités que Rosalind Canter et MHS Seventeen, mais la Britannique a franchi la ligne d’arrivée avec dix secondes d’avance sur le temps optimum hier, quand sa concurrente l’a respecté à la seconde près, ce qui les a départagées. 

Ces deux amazones sont également montées sur le podium par équipes à Boekelo. En effet, la Grande-Bretagne a terminé deuxième de la Coupe des nations avec un score de 111,2 points. Pour les Britanniques, outre le total de la double championne d’Europe en titre et de son hongre, ce sont les scores de Laura Collett et Caroline Harris, avec Dacapo (30,9) et D.Day (51,7), qui ont compté. Laura Collett, d’ailleurs, pointait en troisième position hier soir, mais a été reléguée au sixième rang après que son fils de Diarado, justement troisième à Boekelo l’an passé, a mis l’entrée du double numéro onze à terre. Les Diables rouges, quant à eux, ont pu compter sur les performances de Karin Donckers et Leipheimer van’t Verahof (36,2), Tine Magnus et Dizzy van het Lichterveld (54,4) ainsi que Lara de Liedekerke-Meier avec Hooney d’Arville (38,4), et non pas Ducati qui était engagé en individuel. Déjà sûrs de s’imposer au classement général du circuit des Coupes des nations avant l’étape finale de ce week-end, les Belges devancent, dans cette hiérarchie, la France et surtout l’Italie. S’ils n’ont terminé que dixièmes ce week-end, les Transalpins se sont qualifiés pour les Jeux olympiques de Paris en tant que meilleure nation non encore qualifiée au classement général des Coupes des nations FEI. Seule l’Espagne aurait, de toute façon, pu les priver de ce ticket pour Versailles mais aurait pour cela dû terminer première ou deuxième aujourd’hui, alors qu’elle n’avait de toute façon pas engagé d’escouade aux Pays-Bas.

D'autres belles performances françaises

Constituant un véritable test pour les concurrents qui y sont engagés, le CCIO 4*-L de Boekelo est aussi idéalement placé dans le calendrier pour leur permettre d’obtenir leur qualification pour la grande échéance de l’année suivante, à savoir les Jeux olympiques, ou les CCI 5*-L. En effet, pour prétendre participer aux Jeux olympiques à Versailles, un couple doit obtenir un “résultat qualificatif” lors d’un CCI 5*-L, ou alors lors d’un CCI 4*-L et d’un CCI 4*-S, entre le 1er janvier 2023 et le 24 juin 2024, l’une de ces performances devant tout de même être réalisée après le 1er janvier 2024. De fait, les duos ayant répondu à Boekelo aux critères en vigueur pour obtenir un résultat qualificatif, c’est-à-dire ayant écopé au plus de quarante-cinq pénalités au dressage, de  trente points pour temps dépassé ou moins au cross - qu’ils doivent également terminer sans incident ni faute de fanion et en ayant, au pire, déclenché un Mim’s - et de seize points ou moins au saut d’obstacles, ne seront pas obligés de se confronter de nouveau à une compétition de format long avant les JO. Notons par ailleurs qu’un résultat qualificatif en CCI 4*-L est toujours nécessaire pour participer à un CCI 5*-L. Du côté des équipiers français, si Karim Laghouag et Embrun de Reno n’étaient pas concernés puisqu’ils avaient déjà obtenu un résultat qualificatif au CCI 4*-L de Montelibretti, Nicolas Touzaint et Diabolo Menthe ainsi que Jean Lou Bigot et Utrillo du Halage ont désormais cette “qualification” dans la poche. 

Parmi les autres couples tricolores ayant terminé ce CCIO 4*-L, c’est également le cas de Luc Château et Bastia de l’Ébat (30,2), cinquièmes ce week-end, ainsi que de Benjamin Massié avec Esprit de Boussac (36,4), dix-huitième, et Filao de Perle (40,5), vingt-sixième. Elipso de la Vigne (37,4), Ego des Cabanes (42,6) et Big Boss Melo (43,3), respectivement vingt-deuxième, trente-deuxième et trente-quatrième avec Sébastien Cavaillon, Luc Château et Mathieu Chombart, avaient quant à eux déjà réalisé une performance significative en CCI 4*-L cette saison. Quant à Camille Lejeune et Good Size des Quatre Chênes (88,2) ainsi que Morgane Euriat et Baccarat d’Argonne (88,3), les deux derniers duos français à avoir terminé ce CCIO 4*-L de Boekelo, dont ils ont finalement soixante-seize et soixante-dix-septième, ils sont passés à côté de leur résultat qualificatif en ayant subi une désobéissance chacun lors du cross.

Résultats complets individuels
Résultats complets par équipes
L’intégralité du CCIO 4*-L de Boekelo est à (re)voir sur ClipMyHorse.tv