Jessica Burke, une cavalière Irlandaise de trente et un ans, qui forme elle-même la plupart de ses chevaux, a remporté à Rabat sa quatrième victoire internationale de l’année avec Express Trend, un hongre ISH de treize ans par Future Trend et une mère par Condios né sur son île d’Émeraude. “Je le monte depuis dix ans. C’est la spécialité de nos écuries: nous formons nous-mêmes nos jeunes chevaux, et nous avons désormais la chance de pouvoir en garder quelques-uns, grâce à de généreux propriétaires. Express Trend et moi nous connaissons par cœur, c’est un cheval très performant et efficace.”

Sous les puissantes lumières artificielles du complexe équestre de Dar Es Salam, le couple a gagné ce soir une épreuve à 1,50m achevée par un tour gagnant. Pour mémoire, la règle du jeu est ici que la première manche qualifie les douze meilleurs couple pour ce second acte, où les compteurs sont remis à zéro. Cela a fait l’affaire de l’Irlandaise qui avait commis une faute au tour initial: “La barre dans la première manche est entièrement de ma faute, car j’ai abordé ce vertical 10 de trop près. Dieu merci, cette règle m’a profité aujourd’hui!”

D’ailleurs, les six premiers classés ont également profité de ce système tandis que trois des quatre couples sans faute du premier acte ont fauté au second. Ainsi, l’Italien Emanuele Gaudiano et la Liechtensteinoise Jennifer Hochstadter ont complété le trio de tête avec l’impressionnant Chalou, qui semble en voie de retrouver son meilleur niveau, et Tinka’s Hero, l’ancien partenaire de Simon Delestre, qui a quitté la capitale marocaine pour Oslo, avec déjà une Marseillaise à la clé. Respectivement cinq et dix secondes moins rapides que l’héroïne du soir, Antoine Ermann, auteur du seul double sans-faute, et Olivier Robert ont signé les meilleures performances françaises, se classant cinq et sixième avec les Selle Français Comic Star et Fallowey Lyade. Lors du tour gagnant, on a compté huit points pour Inès Joly et Nicolas Deseuzes, onze et douzième sur Caliope de l’Abbaye et Drugster des Forêts. Après une grosse incompréhension de Diesel Gp du Bois Madame, Émeric George a abandonné au tour initial.

Jad Guerraoui, un prénom et un nom à retenir

Le parcours très technique du Grand Prix CSI 1* signé Uliano Vezzani n’a vu que cinq concurrents réussir le sans-faute sur les quarante-six au départ. Parmi eux, le jeune Marocain Jad Guerraoui, âgé de dix-sept ans, a été le premier à s’élancer au barrage: “Peu m’importe d’être le premier ou le dernier: quand je pars dans un barrage, ce n’est pas pour battre les autres, mais pour me battre, tout simplement. Nous n’étions que cinq, alors autant jouer à quitte ou double!”Aidé par ses parents et la Fédération royale marocaine des sports équestres (FRMSE), Jad, grand espoir du jumping africain, avait brillé aux Jeux équestres mondiaux de la Jeunesse l’an dernier à Aix-la-Chapelle où il avait décroché le bronze par équipes avec l’Afrique et l’argent individuel. “J’ai déjà concouru en CSI 2 et 3*. Ici, je participe également au CSIO 4*-W (jeudi, il avait déjà remporté une épreuve à 1,40m avec Virtuoso des Flagues, ndlr). Mon objectif est de devenir cavalier professionnel, soutenu par la FRMSE, mais je vais poursuivre des études commerciales en même temps. On ne sait jamais…” Quant à Gloria de Kreisker, sa complice qu’il a découverte grâce à Philippe Lejeune, l’entraineur et sélectionneur national du Maroc, son affixe est célèbre, surtout au Maroc… et bon sang ne saurait mentir puisque sa deuxième mère, Briséis D’Helby (Laudanum, Ps) n’est autre que la mère d’un certain Quickly du même nom! 

Ce fut une bien belle journée pour le Maroc, puisque la victoire de Jad Guerraoui a fait suite à celle de Badr Khiati et Numax dans le CSI 1* et a surtout précédé le deuxième succès marocain de la semaine dans le CSIO 4*-W, celui de Leina Benkhraba avec Geisha des Sequoias dans une épreuve à difficultés progressives cotée à 1,45m. Leina Benkhraba avait été, à vingt-deux ans, la première cavalière marocaine, arabe et africaine à participer aux Jeux équestres mondiaux, lors de l’inoubliable édition de 2014, à Caen en Normandie.

Demain, la Coupe des nations de cet Officiel du Maroc débutera à 16h30 heure de France métropolitaine. Le Coq, qui a tiré le numéro deux sur la liste de départs, comptera sur Nicolas Deseuzes (Eldorado Sunheup), Jeanne Sadran (Unforgettable Damvil), Émeric George (Calisco de Terlong) et Olivier Robert (Careca LS Elite).

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