Coup d’essai, coup de maître pour Shane Sweetnam et Cjoxx dans le Grand Prix 5* de San Miguel de Allende
Alors qu’il prenait part à son premier Grand Prix CSI 5* à 1,60m, hier soir à San Miguel de Allende, Cjoxx s’est tout bonnement adjugé la victoire avec Shane Sweetnam! Seul autre cavalier à avoir réalisé un double sans-faute dans cette épreuve, Andres Azcarraga est monté sur la deuxième marche du podium associé à Contendros. Santiago Lambre a complété le trio de tête aux rênes de son fidèle Chacco Blue II.
Hier soir, ils étaient vingt-neuf au départ du Grand Prix du CSI 5* disputé ce week-end à San Miguel de Allende, ville sise à environ trois cents kilomètres au Nord-Ouest de Mexico. Ayant fait le déplacement depuis l’Allemagne, le chef de piste Frank Rothenberger, qui officie tous les ans au mythique CHIO d’Aix-la-Chapelle, avait fait disposer treize obstacles sur la grande piste en herbe du concours. Il avait, par ailleurs, fait le choix de placer le triple oxer - vertical - vertical en numéro douze, juste avant un dernier oxer sur bidet. Finalement, ils ont été huit à rallier la ligne d’arrivée sans la moindre pénalité, dont les deux têtes de série de la compétition: Shane Sweetnam et Richard Vogel, respectivement douzième et seizième au classement mondial Longines des cavaliers.
Fidèles à leur réputation et à leur niveau de performance des derniers mois, ces deux mêmes athlètes ont signé deux des trois barrages les plus rapides dans ce Grand Prix, et au jeu de la vitesse, c’est bien Richard Vogel qui a été - comme souvent - le meilleur. Associé à son puissant, respectueux et tout simplement génial Cepano Baloubet, qui lui avait offert la victoire dans l’épreuve majeure de jeudi, le cavalier germanique a ainsi franchi la ligne d’arrivée en 41”73…mais après avoir vu son complice pousser deux barres à terre. De fait, il a été relégué au cinquième rang. Même cause et mêmes effets pour le Mexicain Manuel Gonzalez Dufrane et Hortensia van de Leeuwerk, sixièmes avec le deuxième meilleur chronomètre mais, eux aussi, huit points au compteur. S’il n’a établi “que” le troisième meilleur temps du second acte avec ses 43”03, Shane Sweetnam, resté sans-faute, s’est donc adjugé la victoire aux rênes de Cjoxx. Âgé de neuf ans, ce fils de Comme Il Faut a disputé sa première compétition internationale avec son cavalier irlandais fin août et avait déjà terminé troisième et quatrième de deux Grands Prix 3* à 1,55m avant ce week-end, mais il n'avait jamais pris part à l'épreuve majeure d'un CSI 5*, ni à aucune compétition à 1,60m régie par la Fédération équestre internationale (FEI)!
Avec Contendros, Andres Azcarraga a réalisé le seul autre double zéro de la compétition. Cinquièmes du mythique Grand Prix du CSIO 5* de Calgary en septembre, le Mexicain et son expérimenté Hanovrien de seize ans se sont donc octroyé la deuxième place à San Miguel. Le podium a été complété par le Brésilien Santiago Lambre et le très performant Chacco Blue II. L’étalon, reconnaissable à son œil bleu, a commis une faute lors de son second passage, mais son chronomètre de 44”17 lui a permis de devancer Huberth B, qui a coupé les cellules en 46”86 pour terminer quatrième avec un autre représentant de la Seleçao, Bruno Cavalheiro Rebello.