Si le cross n’avait pas modifié le classement provisoire du Mondial des six ans de manière significative hier, il n’en a pas été de même pour l’hippique, qui a au contraire provoqué bien des changements dans le Top dix ce matin au Lion-d’Angers. Deux obstacles, les verticaux portant les numéros trois et neuf, ont été particulièrement fautifs tout au long de l’épreuve. Pour autant, c’est surtout le temps accordé, raccourci de deux secondes après le passage des premiers concurrents, qui a constitué la difficulté majeure de cet ultime test. Ainsi, seuls six sans-faute dans ont été recensés alors que quarante concurrents étaient départ de cette épreuve dans une arène bondée de monde et sous un soleil bienvenu après la pluie, le vent et la grisaille de ces derniers jours. 

Alors que les Britanniques trustaient le podium depuis le début de la compétition, une seule y  est restée in fine. Mais à quelle place! Car c’est bien d’or que se sont parées Izzy Taylor et sa jument Barrington Alice (SHBGB, Cevin Z x Kuwait Beach), six ans après la première victoire de la cavalière au Lion: c’était avec Monkeying Around (Han, Bertoli W x Donnerhall), déjà chez les six ans, en 2017. Le couple a profité des malheurs de leurs compatriotes Mollie Summerland et Mojo (KWPN, Governor x Stedinger), relégués à la neuvième place pour deux fautes aux obstacles, et leurs 0,8 points de temps dépassé ne leur ont finalement pas été préjudiciables. 

“Tout le monde aime gagner, alors je suis évidemment très heureuse ”, a témoigné la championne. “Je suis ravie de ma jument, qui s’est montrée très professionnelle et pleine de classe toute la semaine. Elle a magnifiquement sauté aujourd'hui et je crois beaucoup en elle pour l’avenir. Le parcours était assez dur pour des chevaux de six ans. Il y avait deux oxers pour démarrer gentiment, puis il était assez technique, avec un temps bien assez serré pour des chevaux de cet âge. Le sol était bone mais nous étions au maximum des exigences que l’on peut avoir envers ces jeunes chevaux. Le fait qu’Alice appartienne à Susan Holroyd donne une saveur particulière à cette victoire par rapport à mon succès de 2017, car Susan était propriétaire d’Allercombe Ellie, avec qui j’aurais dû aller aux Jeux Olympiques en 2016 (la jument s’était blessée à l’entraînement peu avant l’échéance, ndlr). Alice va maintenant profiter de vacances, avant d’attaquer la saison des sept ans avec l’objectif de revenir l’an prochain et l’espoir d’être à nouveau sacré ici dans un an. Elle appartient à Barrington Stud. L’objectif est de l’emmener au plus haut niveau, je l’espère sous ma selle.”

Stéphane Landois vice-champion du monde !

Classés cinquièmes au provisoire après le cross, Stéphane Landois et Hermès du Gevaudan (SF, Quintus d’09 x Quality Touch) sont entrés en piste sous la clameur de la foule et en sont sortis de la même manière après avoir réalisé un magnifique tour vierge de toute pénalité. L’alezan a semblé survoler les obstacles les uns après les autres, atteignant la ligne d’arrivée en 71”97… pour 72 secondes de temps maximal autorisé. Chapeau l’artiste! Ne restait plus qu’à son cavalier à patienter. Rappelons à ce stade que les six premiers cavaliers du classement provisoire se tenaient en moins d’une barre, de sorte que tout pouvait arriver. Et Stéphane a effectivement bénéficié des malheurs de plusieurs cavaliers qui le devançaient: Mollie Summerland donc, mais aussi Kitty King, auteure d’une faute avec Katango (Old, Konkorde x Grandeur) et reléguée de la troisième à la sixième place, ainsi qu’Amanda Goldsbury, passée derrière lui avec Cooley on Ice (Z, Cicero Z van Paemel x Diamant de Semilly) pour 1,2 point de temps dépassé. Premier Mondial du Lion, et première médaille pour le bientôt trentenaire, en bronze par équipes aux Européens du Pin-au-Haras cet été. “Hermès a été super sur les trois tests”, s’est réjoui celui dont GRANDPRIX a tout récemment dressé le portrait. “Aujourd'hui, il a très bien sauté et est resté avec moi tout le parcours. Ça n’est que du bonheur! Je n’ai aucun regret quant au fait que nous soyons passés près de la victoire. Nous aurions signé d’avance pour un tel classement. C’est l’aboutissement du travail accompli avec ce cheval Il appartient à ma maman et devrait certainement évoluer sur le circuit des sept ans l’an prochain, en espérant qu’on le retrouve ici.” 

Stéphane précède au classement l’Australienne Amanda Goldsbury qui, après l’épreuve, ne tarissait pas d’éloge sur sa jument, dont c’est peu dire qu’elle est novice en complet. “C’était la première fois que je montais au Lion-d’Angers, donc je suis très contente du résultat”, a expliqué la cavalière. “Cooley On Ice n’est sous ma selle que depuis juin et elle n’avait jamais fait de complet auparavant. Elle n’a d’ailleurs disputé que quatre épreuves avant le Lion: elle est donc très inexpérimentée! Pour autant, elle a eu une attitude extraordinaire toute la semaine. Elle a un tempérament exceptionnel, est très courageuse et répond toujours présente quand on lui demande quelque chose. Rien ne l’affecte, ni la foule, ni le reste. C’est enthousiasmant pour le futur! Elle va maintenant avoir une petite pause, mais elle est à vendre, donc on peut donc espérer la revoir ici l’an prochain, mais sous la selle de quelqu'un d’autre.”

Les autres Français plus loin au classement

Pénalisés par une barre sur l’avant-dernier obstacle, Thomas Carlile et Hermès Gay (SF, L’Arc de Triomphe x Hand in Glove, ps) ont perdu trois rangs au classement final pour terminer à la douzième place avec 33,9 points. Le cavalier était logiquement déçu en mettant pied à terre. “Cette faute est rageante, même si personne n’est à l’abri de ce type d’erreurs”, analyse-t-il. “Je l’explique en partie par le fait qu’on est le lendemain d’un cross et que mon cheval n’a plus toute la fraîcheur, toutes les ressources dont il dispose en temps normal. Le parcours est tout à fait abordable pour des six ans mais le chronomètre est assez serré, ce qui nous pousse un peu dans la précipitation. Si c’était à refaire, cet obstacle mériterait une foulée de plus mais vu le chronomètre, je n’avais pas tellement de temps de le faire. Ça n’est pas passé, mais le cheval a fait un bon concours.” 

Partis dans les premiers de l’épreuve – l’ordre de départ étant établi dans l’ordre inverse du classement provisoire – Gireg le Coz et Hurry Up Kolpou (AA, Upsilon x Fedor de Seves) ont quant à eux fauté à deux reprises, le gris ne sautant pas très haut au-dessus des barres. “Je pense qu’il était un peu fatigué du cross d’hier”, a expliqué le cavalier, dont le complice a finalement terminé trente-cinquième avec 62,8 points. “Il ne sautait pas aussi bien qu’il en est capable. Il était peut-être un peu courbaturé et du coup, il se pressait un petit peu et a eu un peu de mal à s’articuler sur les verticaux. Il va continuer de progresser pour l’année prochaine mais globalement, je suis content. Il a fait un bon concours. C’était une chance pour lui d’être au Mondial, car il n’a pas gagné beaucoup d’épreuves au cours de la saison. Après, il a toujours été très régulier, double sans faute, sautant très bien. Il s’améliore de concours en concours. Il a hyper bien vécu le championnat et a pris une super expérience, ce qui va beaucoup l’aider pour les sept ans.” Rendez-vous est donc pris pour l’an prochain! 

Résultats complets
L'ensemble du Mondial du Lion est à suivre en direct sur GRANDPRIX.tv, où tous les passages seront disponibles en replay