“C’est difficile d’exprimer avec des mots à quel point cette expérience est cool!”, s’est réjoui Patrik Kittel après sa victoire cet après-midi dans le Grand Prix Libre du CDI-W de Herning avec Touchdown. “La dernière fois que j’ai remporté une étape de la Coupe du monde (en Europe de l’Ouest, ndlr), c’était en 2017, et je crois que c’était la dernière fois où j’avais été vraiment ému en entendant l’hymne national.” Avant d’entendre résonner Du Gamla, Du Fria, le Suédois a dû batailler aujourd'hui avec une armada de cavaliers danois bien décidés à ne pas le laisser gagner si facilement. Présentant une reprise ultra précise et marquée comme hier par un travail au trot expressif, mais aussi par un manque d’engagement des postérieurs au passage ainsi qu’un piaffer où son bai écarte ces mêmes membres et un travail au galop fluide, l’ancien cavalier de Scandic a été évalué à 84,065%. Il ne s’agit pas du record de l'athlète et de son fils de Quaterback, mais tout de même de l’une de leurs meilleures notes, qui permet par ailleurs à Patrik Kittel d’ajouter vingt points à son compteur de la Coupe du monde après en avoir déjà engrangé autant en remportant l’étape de la ligue d’Europe centrale disputée à Budapest il y a trois semaines avec Bonamour. 

Time to say goodbye

Alors qu’il avait commis des fautes inhabituelles et avait un peu manqué de brillant dans le Grand Prix hier, Blue Hors Zack, dix-neuf ans, a semblé bien plus en forme aujourd’hui, pour sa toute dernière apparition en compétition. Sa cavalière, Nanna Skodborg Merrald, a confirmé cette impression, expliquant qu’elle l’avait senti “bien plus puissant et bien plus avec [elle] tout du long.” La Danoise, sacrée championne du monde par équipes avec l’étalon l’an passé, avait troqué, pour cette dernière danse, la reprise libre habituelle du bai contre celle pensée à l’origine pour son fils, Zepter, sur le célèbre Time to say goobye d’Andrea Bocelli et Sarah Brightman. Un thème bien à propos pour permettre à Zack de faire ses adieux à la compétition de très belle manière, après avoir notamment proposé un travail au galop dans un équilibre très montant, comme à son habitude, et avoir été évalué à 82,820%. “J’étais un peu émue au début car le public m’a accueillie vraiment sympathiquement, en applaudissant beaucoup”, s’est exprimée la cavalière principale de Blue Hors, qui a succédé à ce poste à Daniel Bachmann Andersen, lui-même ayant formé Zack jusqu’au Grand Prix. “J’ai senti quelques larmes à ce moment-là mais je me suis dit, allez, tu dois te contenir et faire de ton mieux! Je crois que mon cheval et moi avons vraiment fait de notre mieux aujourd’hui, et je suis très, très fière. C’était la meilleure manière possible pour moi de clore mon aventure avec lui.”

Seulement cinquième du Grand Prix hier, Lone Bang Zindorff a gagné deux rangs aujourd’hui avec sa toujours très volontaire Thranegaardens Rostov. Parfois presque trop énergique et active dans ses postérieurs, notamment au passage, la fille de Romanov n’a commis aucune faute majeure avec sa cavalière alors qu’accompagnées par un medley de chansons d’Adèle, toutes deux ont présenté une reprise vraiment difficile, leurs notes s’échelonnant entre 9,4 et 9,6 pour le degré de difficulté. En outre, la paire s’est offert un record personnel avec son total de 81,760%.

Andreas Helgstrand et Anna Zibrandtsen ont, quant à eux, complété le tir groupé danois en s’octroyant les quatre et cinquième places. En selle sur Queenparks Wendy, qui dispose d’allures de très bonne qualité et a d’ailleurs été médaillée de bronze au Mondial des jeunes chevaux à cinq ans, mais que l’on aimerait bien voir utiliser un peu plus son dos, le premier cité a obtenu une note de 81,160%. Associée à Quel Filou, lui aussi doté de vraies bonnes allures et qui a d’ailleurs montré un beau pas allongé aujourd’hui, Anna Zibrandtsen a récolté une moyenne de 78,685%, soit le record personnel du couple qu’elle forme avec son hongre oldenbourgeois. Seul Français engagé, Corentin Pottier a terminé dixième avec son fidèle Gotilas du Feuillard. Dégageant une véritable harmonie tout au long de sa présentation, la paire a présenté une reprise peut-être légèrement moins difficile que certains de ses concurrents et le fils de Totilas aurait également pu se montrer un peu plus actif par moments. Tous deux sont sortis de piste avec un total de 75,930%.

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L’écurie Kittel brille aussi dans le Spécial

Dans le CDI 3*, un peu plus tôt dans la journée, l’écurie Kittel s’est carrément offert un doublé! En effet, Patrik a remporté le Spécial de ce label avec Galleria’s Bohemian, qui lui avait déjà permis de remporter le Grand Prix hier, alors que son épouse, Lyndal Oatley, a terminé deuxième aux rênes d’Elvive. Le Suédois et l’Australienne ont respectivement été évalués à 75,783% et 71,468%, tandis qu’avec un score de 70,936%, Anna Kasprzak et Rock Star ont complété le podium. Seule Française engagée dans cette épreuve, Camille Judet-Chéret en a terminé douzième avec Herelja Higgins et une moyenne de 66,532%.

“Je suis très chanceux d’avoir autant de bons chevaux en ce moment”, a déclaré Patrik Kittel. “J’ai quatre super montures à l’heure actuelle, donc l’un peut se reposer, l’autre aller en concours, etc. Je suis bien conscient que c’est un luxe!”

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