Une fois en extérieur, il y a deux semaines à Tétouan, une fois en indoor, hier soir à El Jadida, Emanuele Gaudiano a remporté cet automne ses deux premiers Grands Prix du Morocco Royal Tour en neuf participations à la série de CSI 4*-W marocains. Grâce à son fidèle Nicolaj de Music, l’Italien a réalisé le même exploit que le Marocain Abdelkebir Ouaddar l’an dernier sur Istanbull van het Ooievaarshof.

Le Parc d’exposition Mohammed VI d’El Jadida, hôte du Salon marocain du cheval, est un endroit qui sourit à Virginie Thonon. En effet, la Belge y avait remporté un Grand Prix Coupe du monde, alors labellisé CSI 3*-W, en 2017 avec High Tech Vy de Septon. Hier matin, seule face à quatre cavaliers marocains, elle a remporté le Grand Prix du CSI 1*, associée cette fois à Q - Famous van Berg op Zoom. “Aux écuries, on l’appelle Mini Grisou… Rien à voir avec son nom, mais c’est un peu plus simple à mémoriser”, sourit la Belge, lauréate de la Coupe des nations du CSIO 4*-W de Rabat une semaine plus tôt. “Cela dit, outre cette victoire, du haut de ses sept ans, il a beaucoup appris durant cette tournée. C’est un cheval assez simple et intelligent. Au barrage, il s’est bien comporté. Je ne suis pas allée spécialement vite, mais cela a suffi puisque les autres ont commis des fautes.” La Wallonne n’est pas la seule cavalière à louer les vertus du Morocco Royal Tour en matière de formation de chevaux prometteurs.

En fin de journée, cette fois en selle sur Edgard de Préfontaine, Virginie Thonon, s’est qualifiée pour la seconde manche du Grand Prix CSI 4*-W en compagnie de dix autres couples crédités d’un sans-faute. Un premier parcours de treize obstacles comme on les connaît de la part du Suisse Gérard Lachat, avec de petites subtilités techniques réparties sur l’ensemble du tracé. Celui de la seconde manche a été réduit à sept obstacles, avec un double, sur un tracé très galopant, à l’instar de celui d’un barrage, comme c’est souvent le cas sur ce type d’épreuve. Les sans-fautes se sont succédé, de plus en plus rapides… jusqu’à ce que le vainqueur du Grand Prix de Tétouan, Emanuele Gaudiano, ne vienne “tuer le match” avec Nicolaj de Music, abaissant le chronomètre du Français Olivier Robert, alors en tête avec Careca LS Elite, de deux secondes et vingt-quatre centièmes!

“J’ai bien fait de venir cette année”, Emanuele Gaudiano

“J’ai moins gagné d’épreuves ici qu’à Tétouan: une seule victoire, mais celle-ci, c’est la bonne”, s’est réjoui le Transalpin. “En neuf participations au Morocco Royal Tour, je n’avais jamais remporté de Grand Prix, et j’en ai gagné deux cette année! Ce sont des victoires que j’apprécie à leur juste valeur face à des concurrents aussi forts que Jérôme Guéry ou Simon Delestre, pour n’en citer que deux. J’aime venir ici en raison du climat appréciable à cette période de l’année et de l’accueil des Marocains, mais aussi, bien sûr, pour la qualité technique des trois étapes (sol, choix des chefs de pistes, etc.), sans oublier le public. À Tétouan, c’était de la folie! Ouah, quel enthousiasme! En tout cas, j’ai bien fait de venir cette année.”

Le Belge Cyril Cools, auteur d’une très belle tournée marocaine, notamment avec Milton, artisan de la victoire belge dans l’épreuve par équipes de Rabat, s’est intercalé à la deuxième place grâce à son gris de douze ans qui fait honneur à son nom. Le Belge Jérôme Guéry, en selle sur Enjoy d’Éole, et la Suissesse Barbara Schnieper, aux rênes de Canice, ont complété le top cinq. Créditée de deux fautes en seconde manche, Virginie Thonon a dû se contenter de la onzième place, juste devant Abdelkebir Ouaddar et Ceïka Malouine. Le meilleur Marocain, El Ghali Boukaa, a fini huitième avec A Kyss. Quant aux trois autres français au départ de ce Grand Prix, Simon Delestre, Émeric George et Nicolas Deseuzes, ils ont été privés de seconde manche pour avoir écopé d’une, deux et trois fautes sur Olga van de Kruishoeve, Calisco de Terlong et Drugster des Forêts.

La tempête Bernard, qui traversera la France aujourd’hui et demain, a touché le Maroc ce week-end, et de forts vents ont soufflé sur la côte Atlantique. À El Jadida, une tente abritant des boxes temporaires a été endommagée. Fort heureusement, les intempéries n’ont causé que des dégâts matériels. Tous les chevaux en sont sortis sains et saufs. “Ils ont été mis à l’abri dans les halles (du Parc d’exposition, ndlr) où ils ont été tenus en main pendant trois heures”, a fait savoir ce matin un porte-parole de l’organisation, comme le confirment d’autres sources présentes sur place.

Les résultats

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