Ce soir, Nicolas Touzaint se couchera encore en tête du classement provisoire du CCI 4*-S de Pompadour, également support de la deuxième étape du Grand National… mais avec un cheval différent! Vainqueur du test de dressage hier avec Diabolo Menthe (dont un long portrait est à retrouver ici et ici), qui a aujourd’hui signé une belle performance sur le cross mais récolté 7.2 points de temps à l’arrivée, le Ligérien a filé à la première place avec Absolut Gold*HDC. Deuxièmes de l’étape d’ouverture du Grand National en début de mois, à Saumur, le couple a été excellent sur le test de fond aujourd’hui. Franchissant la ligne d’arrivée avec trois secondes de plus que le temps idéal, il a écopé de 1,2 points de pénalité, lui conférant un total de 29,1 et la tête du classement. “Je suis très satisfait de notre parcours avec Absolut, qui a bien galopé et qui est habitué à ce genre de tests”, s’est réjoui le lauréat en sortie de piste (voir la réaction complète ici). “Je dois dire que je suis très content car nous n’étions même pas sûrs de concourir, et finalement le terrain est très correct. Et nous nous rapprochons de notre qualification olympique!”

Des conditions météorologiques compliquées, mais une équipe d’organisation à la pointe En effet, Nicolas Touzaint peut être ravi de ce merveilleux “retournement de situation”, car les conditions météorologiques n’ont clairement pas permis d’aborder ce test de cross dans la sérénité… Depuis jeudi, de très fortes pluies se sont abattues sur tout le territoire, si bien que le département de la Corrèze était placé en vigilance orange jusqu’à aujourd’hui. Des crues telles que l’hypothèse d’annuler la tenue du test de fond a été évoquée à plusieurs reprises. “Nous sommes prêts à jeter l’éponge”, avait encore dit ce matin Thierry Touzaint, sélectionneur de l’équipe de France, si le terrain était jugé impraticable. Mais c’était sans compter sur le retour du soleil, qui a permis de “sécher” au maximum les sols avant le début de l’épreuve, mais aussi et surtout sur le travail du comité d’organisation, qui a mis tout en œuvre que cette épreuve puisse se tenir en toute sécurité. En outre, l’heure de départ a été reprogrammée deux fois (15h aura finalement été la bonne), des obstacles ont été supprimés et les distances raccourcies. “Nous tenons vraiment à remercier les organisateurs, car ils ont fait un boulot de dingue! Toutes les demi-journées, nous demandions à changer des choses; ils ont réussi à modifier plein d’éléments du parcours et l’épreuve s’est courue sans difficulté”, a d’ailleurs loué Michel Asseray, directeur technique national adjoint au concours complet. 

Du reste, une annulation de l’épreuve aurait constitué un véritable coup dur pour le clan tricolore et un énorme casse-tête en termes de calendrier, car le CCI 4*-S de Pompadour constitue la première étapes clé de la préparation jusqu’aux Jeux olympiques de Paris. En effet, pas moins de neuf des quinze couples figurant sur la liste olympique “À cheval pour Paris” sont engagés à Pompadour ce week-end, et tous doivent encore remplir les exigences minimales d’éligibilité pour les JO – le seul duo à avoir déjà coché toutes les cases est formé par Sébastien Cavaillon et Elipso de la Vigne.

Karim Florent Laghouag et Gireg Le Coz sont tout aussi bien partis pour obtenir leur qualification olympique!

De même que Nicolas Touzaint, en tête avec Absolut Gold*HDC et quatrième avec Diabolo Menthe, Karim Florent Laghouag et Gireg Le Coz sont bien partis pour obtenir leur qualification olympique! Le premier a déroulé un magnifique maxi avec Embrun de Reno, passé à la toute fin de l’épreuve, et a survolé les difficultés (lire sa réaction ici). Le pilote pointe également à la septième place avec Triton Fontaine, son autre potentiel partenaire olympique, qui a concédé 3,2 points de temps. Gireg Le Coz, lui, a offert un superbe spectacle avec son fidèle Aisprit de la Loge, qui a également récolté 3,2 points de temps, et conclut le trio de tête provisoire. 

Parti en dernier de l’épreuve, Maxime Livio est pour l’instant cinquième avec Api du Libaire, rentré avec 7,2 points de temps, devant Louis Seychal et Bakar de l’Océan LA. Donatien Schauly pointe lui à la huitième place sur Dgin du Pestel Mili, juste devant Stéphane Landois et le beau Chaman Dumontceau*Ride For Thaïs. On notera que ces derniers ont vécu une petite frayeur sur l’enchaînement du dernier gué, mais ont tout de même réalisé une belle prestation, pénalisée de 8,8 points de temps seulement (voir la réaction du cavalier ici). Parmi les performances à saluer, on célèbrera aussi celle d’Arthur Duffort, qui a signé l’un des deux seuls maxi du test avec Gredington Mailthyme; le duo a été récompensé par une belle salve d’applaudissements à l’arrivée.

Ça ne passe pas pour Thomas Carlile et Darmagnac de Béliard…

Si la majorité des couples figurant sur la liste “À cheval pour Paris” ont rempli leur contrat, Thomas Carlile a lui malheureusement vécu un cauchemar aujourd’hui… Associé au sensible Darmagnac de Béliard, le Sarthois a hélas été éliminé à la suite de trois dérobades sur la combinaison numéro 16. Un coup de massue pour le cavalier, qui aurait dû entamer son processus de qualification olympique la semaine dernière à Kronenberg, mais dont le partenaire n’avait pas été accepté à la visite vétérinaire. “On ne s’explique pas vraiment ce qu’il s’est passé”, a réagi Michel Asseray en sortie de piste (lire la réaction complète ici). “C’était la rentrée de Darmagnac. Il s’était blessé l’année dernière sur ce même terrain, donc peut-être qu’il en a gardé un mauvais souvenir, on ne sait pas… C’est la grosse déception de la journée parce qu’il s’agissait quand même d’un couple sur lequel nous comptions. Nous allons débriefer.” Quant à Camille Lejeune et Dame Decoeur Tardonne, ils n’ont pas pris le départ du cross aujourd’hui.

Les résultats