En concours complet, deux des trois membres de l’équipe médaillée de bronze à Tokyo il y a trois ans seront de nouveau aux JO cette année. Il s’agit de Karim Laghouag et Nicolas Touzaint, par ailleurs sacrés champions olympiques par équipes en 2004 et 2016. Ces dernières semaines, plusieurs chevaux sont sortis de la course à la sélection, à l’image de Babylon de Gamma, avec qui Astier Nicolas avait remporté le CCI 4*-L de Kronenberg et le CCI 4*-S de Marbach, ou encore d’Embrun de Reno, la seconde monture de Karim Lahouag. Finalement, c’est Stéphane Landois qui a été choisi comme troisième équipier, alors que Gireg Le Coz a été désigné remplaçant. 

Karim Laghouag et Triton Fontaine, déjà médaillés de bronze aux JO de Tokyo, ont été sélectionnés pour tenter de décrocher une nouvelle décoration à Paris. Membre de l’équipe de France qui a terminé troisième des championnats d’Europe du Pin-au-Haras l’an dernier, le hongre de dix-sept ans et son cavalier, par ailleurs sacré champion olympique avec les Bleus en 2016 aux rênes d’Entebbe de Hus, ont terminé dixièmes en individuel de ces Européens de 2023. Comme les autres membres du collectif tricolore choisis pour se rendre à Versailles, ils ont pris part cette année aux CCI 4*-S de Pompadour et Marbach. Lors du premier, ils ont terminé quatrièmes, avant de conclure le second à la douzième place.

Acteur de la troisième place par équipes des Bleus lors des championnats d’Europe du Pin-au-Haras l’an dernier, Stéphane Landois prendra part cette année à ses tous premiers Jeux olympiques. Il sera accompagné de Ride For Thaïs*Chaman Dumontceau, le Selle Français de douze ans avec lequel il a pris la huitième place du CCI 4*-S de Pompadour au mois de mars. L’an dernier, le duo avait également empoché la victoire du CCIO 4-NC-S de Chatsworth, au Royaume-Uni. Cette sélection revêt sans doute une dimension particulière pour le complétiste de trente ans qui y concourra à Versailles avec l’ancienne monture de son amie Thaïs Meheust, décédée à vingt-deux ans des suites d’une chute en 2019, et qui rêvait de prendre part à ses premiers Jeux olympiques avec le gris. 

Avec Aisprit de la Loge, Gireg Le Coz a été désigné comme remplaçant de l’équipe. L’an dernier, déjà, tous deux avaient participé aux championnats d’Europe du Pin-au-Haras - la première très grande échéance du cavalier - en individuel, et ils avaient terminé quinzièmes. Cette saison, ils ont d’abord terminé deuxièmes du CCI 4*-S de Pompadour avant de briller également au CCI 4*-S de Marbach. Là, ils ont livré un maxi sur le cross et écopé de seulement 0,4 point au concours hippique pour terminer troisième. Le duo a, de plus, prouvé sa valeur en terminant dix-huitième puis treizième du CCI 5*-L de Badminton en 2022 et 2023.

Sans surprise, Nicolas Touzaint est présent dans cette équipe avec Diabolo Menthe. Il y a quelques jours, déjà, le haras des Coudrettes avait annoncé qu’Absolut Gold*HDC, l’autre monture de l’Angevin présente sur la longue liste olympique, ne “défendra[it] pas les couleurs de la France” à Versailles. Avec Diabolo Menthe, Nicolas Touzaint a remporté l’exigeant et réputé CCIO 4*-L de Boekelo à l’automne 2023. Le couple a ensuite terminé cinquième du CCI 4*-S de Pompadour, disputé dans des conditions rendues difficiles par les fortes intempéries, fin mars. Pour sa dernière sortie internationale avant le rendez-vous olympique, le duo s’est enfin classé deuxième du CCI 4*-S de Marbach, début mai.

“Nous pouvons espérer monter sur le podium”, Thierry Touzaint

“Pour moi c’est une sélection logique par rapport aux saisons passées. J’ai choisi des cavaliers qui ont un bon potentiel et qui montrent une belle régularité. Nous avions beaucoup de chevaux en forme cette année, le choix n’était pas évident, mais je pense que ce sont actuellement ces couples les plus en forme et les plus à même de défendre nos chances à Versailles. Nous avons deux cavaliers d’expérience avec des chevaux eux aussi expérimentés. Les deux autres sont plus jeunes, mais ils sont sûrs, avec des chevaux sur la montante et ont déjà fait un très beau championnat d’Europe l’année dernière. Quoi qu’il arrive, l’objectif est de remporter une médaille. Nous avons un effectif qui en est capable. Nous ne serons pas seuls en compétition, le résultat dépendra aussi des autres nations. Il y a tous les imprévus du sport, et sur ce point on sera tous à égalité, la moindre erreur sera rédhibitoire. Sur le papier, si tout le monde court à sa valeur, nous pouvons espérer monter sur le podium. Notre objectif est toujours et avant tout de performer en équipe. Si une médaille individuelle venait à se profiler en plus, ce serait la cerise sur le gâteau.”, a déclaré le sélectionneur national, Thierry Touzaint. 

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