Comme prévu, la Fédération française d’équitation (FFE) a communiqué, ce mercredi 10 juillet, la liste des quatre couples retenus pour représenter la France lors des épreuves de para-dressage des Jeux paralympiques de Paris 2024. Celles-ci se dérouleront du 3 au 7 septembre, et les cavaliers sélectionnés pour l’événement s’affronteront pour décrocher deux jeux de médailles individuelles par grade de compétition, ainsi qu’un jeu de médailles par équipes tous grades confondus. 

Déjà présents aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2021 et doubles médaillés d’argent en individuel aux championnats d’Europe de Riesenbeck l’an dernier, Chiara Zenati et Swing Royal*IFCE, qui évoluent en Grade III, ont logiquement été sélectionnés pour Paris 2024. La cavalière, qui a accordé une interview à GRANDPRIX pour le Hors-série consacré aux Jeux olympiques et paralympiques, actuellement en kiosques, n’a jamais manqué le podium en neuf reprises présentées en compétition internationale en 2024 avec son fidèle Hanovrien. Elle s’est même imposée dans les trois épreuves qu’elle a disputées au CPEDI 3* de Stadl-Paura, tout début juin, avant de remporter encore une victoire dans le Para Grand Prix B du CPEDI 3* de Hagen la semaine suivante.

Eux aussi déjà du voyage au Japon, Vladimir Vinchon et Pégase Mayenne (ex- Fidertanz For Rosi) vivront également leur deuxième édition des Jeux à Paris. En 2023, le duo, qui concourt en Grade IV, n’était pas passé loin d’une médaille européenne, puisqu’il avait terminé quatrième de la Libre de sa catégorie à Riesenbeck. Cette saison, tous deux ont également enchaîné les podiums aux CPEDI 3* de Fontainebleau, Stadl-Paura et Hagen, ne manquant le trio de tête qu’à une reprise Lors du deuxième concours cité, Vladimir Vinchon, qui avait déjà participé aux Jeux de Londres en 2012 avec Flipper d’Or*ENE-HN, s’est même offert une victoire dans le Para Grand Prix A avec son complice.

Les deux autres cavalières sélectionnées vivront, elles, leurs premiers Jeux paralympiques. La première, Lisa Cez, cavalière de Grade V, a tout de même déjà été sélectionnée en grand championnat, puisqu’elle était de l’aventure des Européens de Riesenbeck avec son Stallone de Hus. La cavalière, qui a aussi pris part à plusieurs championnats continentaux Jeunes de dressage, s’est elle aussi illustrée en CPEDI 3* cette saison, engrangeant quatre deuxièmes places et cinq troisièmes places. 

Alexia Pittier, enfin, à laquelle GRANDPRIX a récemment consacré un portrait, prendra part à Versailles à sa toute première grande échéance internationale. Évoluant en Grade IV, elle y sera associée à Sultan, qui lui a permis de remporter le Para Grand Prix B et la Libre du CPEDI 3* de Stadl-Paura. S' ils ont obtenu des classements un peu moins bons que leurs compatriotes sélectionnés à Fontainebleau, fin avril, ainsi que dans le Para Grand Prix A du concours de Hagen, la cavalière et son alezan se sont classés deuxièmes du Grand Prix B et de la Libre de ce même événement allemand.

“Nous avons fait le choix de sélectionner quatre couples ayant été très convaincants durant le début de saison 2024, qui était support de sélections”, a déclaré Fanny Delaval, directrice de la discipline à la FFE. “Cette équipe a beaucoup de qualités, et fait preuve d’une excellente cohésion. Les cavaliers se connaissent tous et travaillent vraiment bien ensemble. Notre choix a été établi en visant plutôt des performances à titre individuel, car nous savons que nous avons peu de chance de monter sur un podium par équipes. En revanche, nous avons des couples qui peuvent aller challenger les meilleurs en individuel, principalement en Grade III et IV. Nous avons deux duos expérimentés avec Chiara et Swing ainsi que Vladimir et Pégase, qui ont déjà participé aux Jeux paralympiques à Tokyo en 2021, et deux paires plus jeunes avec Alexia et Sultan ainsi que Lisa et Stallone. Ces deux cavalières sont sur la montante, ont beaucoup travaillé et sont très régulières. Au-delà de la technique, le travail sur la préparation mentale est prépondérant pour réussir à performer à Paris. Ce choix de sélection est une décision collégiale de l’ensemble de l’équipe d’encadrement sportif. Nous l’avons présentée au conseil des sélections le 1er juillet, qui était sur la même longueur d’ondes.”