Huit jours après la fin des épreuves équestres des Jeux olympiques de Paris 2024, bien des grands cavaliers de saut d’obstacles se sont retrouvés aujourd’hui au CSIO 5* de Dublin. Cette année, l’Officiel d’Irlande vit sa première édition hors du circuit FEI Longines de la Ligue des nations en ce qui concerne son épreuve par équipes, programmée vendredi, et sa première levée en tant qu’étape de la Rolex Series pour son prestigieux Grand Prix dominical, remporté l’an passé par François-Xavier Boudant et Brazyl du Mézel. Parmi les stars ayant convergé vers l’île d’Émeraude figurent le Britannique Ben Maher, champion olympique individuel en 2021 à Tokyo et par équipes en 2012 à Londres et en 2024 à Paris, ou encore les Américains Laura Kraut et McLain Ward, en argent par équipes à Versailles et en or collectivement par le passé.

À entendre les acclamations du public, en ce mercredi d’ouverture du CSIO 5*, on aurait pu croire que l’on assistait à la première manche du Grand Prix dominical, alors qu’il s’agissait simplement de la toute première épreuve à 1,60m de la compétition. Sur un parcours plutôt délicat, cinquante couples se sont élancés cet après-midi. Beaucoup se sont fait piéger, le dernier double faisant de nombreuses victimes, tout comme le vertical naturel en bord de piste. Comme d’autres, Julien Gonin et Valou du Lys ont laissé une barre à terre sur l’ultime ligne de ce tracé. Le premier sans-faute, arrivé assez rapidement, a été signé par l’Italienne Giulia Martinengo Marquet, finalement septième avec Scuderia 1918 Calle Deluxe.

Une bonne journée pour Nina Mallevaey

Elle a vite été rejointe par l’Allemand Daniel Deusser, neuvième avec Bingo Ste Hermelle, ou encore le Suisse Steve Guerdat, dixième sur l’étalon SF Easy Star de Talma. Comme à leur habitude, les Irlandais ont joué le jeu et offert un beau spectacle au public, Michael Pender et Cian O’Connor se hissant sur le podium provisoire et terminant deux et quatrième avec HHS Los Angeles et Fermoy. McLain Ward, dernier a partir, s’est intercalé à la troisième place avec First Lady. Dans cette épreuve, personne n’a pu battre Darragh Kenny et Chic Chic (Westph, Comme il Faut 5 x Contendro I), son formidable étalon de treize ans. Seul à descendre sous la barre des 70’’, se jouant presque des obstacles, le cavalier originaire d’Offaly, réserviste à Versailles et deuxième du Grand Prix Longines de la région Normandie dimanche à Deauville, s’est imposé avec brio, retirant son casque et saluant son public en sortant de piste. Le Suédois Henrik Von Eckermann, toujours numéro un mondial, et l’rlandais Daniel Coyle, se sont classés cinq et sixième avec Glamour Girl et Incredible. Pour la France, Kevin Staut et Marie Pellegrin ont chacun concédé deux fautes sur Beau de Laubry et Deuxcatsix d’Églefin. Nina Mallevaey a signé le seul parcours parfait de la délégation tricolore avec Dynastie de Beaufour, vingtième.

L’épreuve d’ouverture, une Vitesse à 1,45m, a été remportée par l’Irlandais Francis Derwin sur Parvati Aeg, avec un peu moins d’une seconde d’avance sur sa compatriote Niamh McEvoy associée à Templepatrick Welcome Limmerick. Daniel Coyle et Lena VDL ont complété un podium 100% irlandais. Pour la France, Nina Mallevaey a terminé cinquième grâce à Cartier SR. Alors que seul l’hymne de l’Irlande s’était fait entendre le premier jour l’an passé, la Belge Émilie Conter a fait entonner la Brabançonne dans une autre Vitesse à 1,45m, plus courte, en selle sur Ocean Quality. Julien Gonin et Estrella de la Batia ont fini à une très belle deuxième place, juste devant l’Irlandais Cian O’Connor, troisième sur Fox Chapel (ex-Éclipse des Forêts, SF, Calvaro x Dollar dela Pierre). Quant à FX Boudant et Kevin Staut, ils ont signé des doubles sans-faute sur Brazyl de Mézel et Visconti du Telman. Cette fois, Marie Pellegrin a lâché quatre points sur Fini l’Amour.

Les résultats de la Vitesse à 1,60m
Les résultats de la première épreuve à 1,45m
Les résultats de la deuxième épreuve à 1,45m