LES ENJEUX

Discipline phare, le saut d'obstacles sera la septième discipline à faire son entrée aux Jeux équestres mondiaux. L'Irlandais Alan Wade, chef de piste notamment du CSIO 5* de Dublin, sera en charge des constructions de la semaine. Quant au programme, la chasse ouvrira les hostilités mercredi à 15h. L'épreuve par équipes tiendra sa première manche le lendemain à 15h, puis le surlendemain à 19h30. La finale individuelle est prévue pour dimanche 16h.

Malgré tout, on ne peut que regretter l'absence de certains cracks cavaliers et cracks chevaux. Si quelques-uns sont restés sur le carreau à la suite de blessures survenues à la dernière minute, une grande partie de ces derniers n'en sont pas pour des choix sportifs et financiers clairs, même s'ils ne sont pas toujours assumés... Quoi qu'il en soit, le sport ne sera pas en reste et jouera son rôle!

LES FAVORIS

Si le sport réserve constamment son lot de rebondissements, certaines équipes sont sans conteste favorites sur le papier. La Suisse, comptant les quatre cracks Bacardi VDL, Daimler, Bianca et Clooney, respectivement pilotés par Janika Sprunger, Werner Muff, Steve Guerdat et Martin Fuchs, est peut-être la première! À domicile, les Etats-Unis, représentés notamment par Laura Kraut et McLain Ward, tenteront évidemment tout pour briller devant leur public. Portée par son indémodable et fidèle pilier Marcus Ehning, la Mannschaft sera également à suivre. Un peu moins intouchables sur le papier mais à ne surtout pas sous-estimer, la France, la Suède, l'Irlande et la Belgique restent de sérieuses candidates.

En individuel, le scénario semble être plus ouvert. Hommes de ces derniers mois, Harrie Smolders, Peder Fredricson et Henrik von Eckermann, qui pourront compter sur leurs respectifs Don VHP Z, H&M Christian K et Toveks Mary Lou, sont forcément les premiers favoris. Plus discret mais pas moins dangereux, Pedro Veniss sera lui associé à son phénoménal Quabri de l'Isle. Cian O'Connor et Good Luck, Steve Guerdat avec Bianca ou encore McLain Ward sur Clinta seront à surveiller.

LES BLEUS

Les vice-champions du monde en titre des Jeux équestres mondiaux de Normandie présenteront cette année une équipe profondément renouvelée, que l'on ne peut objectivement pas compter parmi les rares favorites. Menés par leur fin chef d'équipe Philippe Guerdat, les Bleus n'en seront pas moins motivés, et pourront compter sur quelques montures jeunes mais au talent indéniable, notamment Alexis Deroubaix et Alexandra Francart, associés à Timon d'Aure et Volnay du Boisdeville. Cavalier hors-pair, Nicolas Delmotte en sera également avec son imposant Ilex VP. Tandis que Thierry Rozier a emmené son attachante Venezia d'Ecaussinnes (ainsi que sa bonne humeur et sa fraîcheur!), Kevin Staut sera évidemment le pilier d'équipe, aux rênes de son fidèle Rêveur de Hurtebise*HDC.

L'HISTOIRE

Il y a quatre ans, au stade Michel d'Ornano de Caen, les Pays-Bas avaient arraché l'or par équipes, devançant la France et les Etats-Unis. En individuel, Jeroen Dubbeldam avait poursuivi l'écriture de son légendaire palmarès et avait supplanté le Normand Patrice Delaveau et l'Américaine Beezie Madden.