L'épreuve phare du deuxième jour de compétition au Jumping de Valence, labellisé 5* pour cette seconde semaine, a lancé son coup d'envoi à 17h30, à la nuit tombante. Les deux premiers partants Guillaume Foutrier et Harold Boisset, associés à Valdocco des Caps et T'Obetty du Domaine, ont failli faire mentir quant à la difficulté du parcours, bouclant deux impeccables sans-faute. Pourtant, le parcours concocté par l'Italien Uliano Vezzani n'était pas à aborder à la légère, notamment le difficile double numéro 7, composé de deux oxers et d'un contrat de foulées subtil à côté de la porte, et le double numéro 10. Ils ont été un paquet à se heurter à cette dernière combinaison, notamment les deux coéquipiers Kevin Staut et Patrice Delaveau, accompagnés d'Ayade de Septon*HDC et Urcos de Kerglenn*HDC. Olivier Robert a lui concédé deux fautes, dont une sur le double 7, située le long de la ligne. Huitième à partir, Carlos Enrique Lopez Lizarazo a alors relancé le jeu en bouclant un score vierge sur le bondissant Admara. Et il faut dire que le Colombien le voulait, courant littéralement dans son jardin puisqu'il est installé au haras des Grillons ! Après un tour entaché d'un refus hier, le Suédois Henrik von Eckermann et son fidèle Cantinero en ont fait de même.

Après les quatre points de Philippe Rozier et Cristallo A*LM, Simon Delestre a relancé les pronostics tricolores en déroulant un tour sans encombre avec Chesall Zimequest. Aux rênes de l'ancienne monture de ce dernier, Gain Line, Pénélope Leprevost l'a imité. Champions de France en 2016, Marc Dilasser et Cliffton Belesbat ont concédé deux fautes, dont une sur le deuxième plan de l'oxer numéro 1. Roger-Yves Bost a lui préféré abandonner avec son inexpérimentée Castleforbes Talitha, tandis qu'Olivier Perreau a été le cinquième Français qualifié pour le barrage. Daniel Deusser avec Cassini Bay, Alberto Zorzi sur Danique, Beat Mändli et Dibatsja ont complété ce groupe de barragistes.
En préparation pour les Jeux équestres mondiaux de Tryon, Jos Verlooy et Igor, son fils d'Emerald van't Ruytershof, ont essuyé un refus sur un vertical en milieu de course, avant de terminer calmement le parcours. Malheureuse faute pour Janika Sprunger et son exceptionnel Bacardi VDL, qui ont péché sur l'avant-dernier vertical.

Delestre et Leprevost devancés par Mathy Jr !

Ouvreur du barrage, Guillaume Foutrier a déroulé un bon sans-faute avec Valdocco des Caps, enregistrant un chronomètre de référence. Littéralement dans son jardin, Carlos Lopez s'est élancé à la poursuite du Tricolore. Rapide au sol mais perdant quelques précieux dixièmes de seconde en l'air, le Colombien a franchi la ligne d'arrivée en 38''62, soit avec près d'une seconde de retard. Le match final s'est finalement joué en fin de barrage. Si la victoire semblait promise au Lorrain Simon Delestre et son régulier Chesall Zimequest, auteurs d'un barrage en 36''45, François Mathy Jr n'en a eu que faire ! Le Belge, déjà vainqueur d'une épreuve le week-end dernier lors du CSI 4*, a franchi la ligne d'arrivée avec trente-cinq centièmes de seconde de mieux sur Casanova de l'Herse. Pénélope Leprevost a complété ce podium à majorité tricolore, aux rênes de Gain Line.