La semaine passée il concourait avec Evelina Tovek au CSIO 5* de Falsterbo, et aujourd’hui il remporte le mythique prix d’Europe à Aix-la-Chapelle sous la selle d’Henrik von Eckermann. Quel cheval que ce gris Castello 194 ! Si la jeune suédoise a choisi de confier les rênes du hongre à son entraineur pour les concours de Sopot et Rotterdam, elle en avait repris les commandes à domicile la semaine dernière. Mais ce week-end, c’est à nouveau avec Henrik von Eckermann qu’il concoure, et avec succès. Au terme d’un barrage à neuf, le fils de Cristallo 7 et le numéro cinq mondial ont en effet été les meilleurs aujourd’hui dans le prix d’Europe d’Aix-la-Chapelle, concluant leur parcours en 47“30. Même les redoutables McLain Ward et HH Azur, vainqueurs de la finale de la Coupe du monde en 2017 à Omaha, n’ont rien pu faire. En 47“56, le couple représentant les États-Unis a tout de même devancé les derniers barragistes au départ, Marcus Ehning sur son atypique Funky Fred (48“72). Vainqueur de la première épreuve de la journée, Darragh Kenny a cette fois terminé au pied du top trois avec le jeune Westbrook, auteur d’une faute sur le deuxième obstacle du barrage.

Vitiki sort de piste en boitant...

Après de superbes parcours sans faute en première manche, Philipp Weishaupt et Laura Klaphake ont peut-être bien fait de ne pas prendre le départ du barrage avec LB Convall et Catch Me If You Can. Pour cause, d’importantes fautes ainsi que deux chutes spectaculaires ont été à noter sur le parcours de Frank Rothenberger.
 
Quelques foulées avant de sauter l’oxer n°3 du barrage, Vitiki, l’étalon de Yuri Mansur s’est quasiment arrêté, avant que son cavalier ne le sollicite pour sauter l’obstacle. L’alezan de dix ans a alors répondu présent, mais sans élan, s’est écrasé dans l’oxer. Lors de cette réception violente, le Brésilien a lourdement chuté, évité de justesse par le fils de Valentino, qui, pris de panique, est parti au galop en boitant très fortement. Si fort heureusement le cavalier semblait bien se porter en sortie de piste, Vitiki s’est de toute évidence blessé au niveau de l’antérieur droit pendant la chute. Pour l’heure, nous n’en savons pas plus sur la gravité de son état. 
À sa suite, frayeur plus modérée pour Luciana Diniz et son extraordinaire Fit For Fun, mais frayeur tout de même. À la sortie du double composé de très larges oxers, la fille de For Pleasure a en effet lourdement fauté, ne pouvant s’extraire sans mal de cette difficulté. Même elle ! Saut périlleux également pour Steve Guerdat, dont la très respectueuse Bianca a véritablement bondi sur le septième obstacle du barrage après une incompréhension dans l’abord. Très haut, mais pas assez loin, le couple a là aussi atterri au beau milieu de l’oxer, parvenant tout de même à conclure le parcours avec une seule faute. 
Autre frayeur, la chute de Laura Kraut. Juchée sur Confu, l’Américaine a en effet tenté de prendre un sacré biais sur un vertical précédant un demi-tour. Une audace qui n’était pas du goût du gris, qui a dérobé vers la gauche. Désarçonnée, la médaillée d’or par équipes des Jeux olympiques de Hong Kong a lourdement chuté, manquant d’entrainer avec elle un chandelier. Heureusement, cheval et cavalière semblaient bien se porter en sortie de piste.

Kevin Staut et Rêveur de Hurtebise*HDC à rien du barrage

Lors de la première manche, Pedro Veniss et Quabri de l’Isle ont manqué le sans-faute pour une erreur sur l’entrée de l’ultime et redoutable double de palanques. Même faute pour Kevin Staut et l’inoxydable Rêveur de Hurtebise*HDC, bien en forme malgré ses dix-sept printemps. Cet obstacle a également piégé le Français Nicolas Delmotte sur le tonique Urano de Cartigny, déjà fautifs sur le premier élément du triple. Score plus lourd de vingt-et-un points pour Olivier Robert et Vangog du Mas Garnier, piégés sur les trois éléments du triple, mais également dans les deux doubles. 
 
Vainqueurs de l’épreuve d’ouverture hier, Mathieu Billot et Shiva d’Amaury n’ont pas montré la même forme aujourd’hui, le bai semblant plus timide. Après plusieurs fautes de son fils de For Pleasure, le Normand a préféré signifier son abandon au jury. Tenants du titre dans cette épreuve, Éric Lamaze et Fine Lady 5 ont cette fois écopé d’un lourd score de seize points, en emmenant notamment les trois derniers sauts. Ça n’est pas passé non plus pour Emanuele Gaudiano et le généreux Caspar. En plein saut de la spa, le gris s’est en effet arrêté, avant de terminer sur l’arrière-main, sans parvenir à se relever immédiatement. Après de longues secondes, le cavalier italien a finalement consenti à quitter sa selle, afin de laisser l’étalon se remettre sur pieds. 
 
Demain, l’incontournable Coupe des nations d’Aix-la-Chapelle se tiendra dès 19h30. 
 
Les résultats ici