Ce matin, les couples en lice dans le CCIO 4*-S de Lignières se sont prudemment élancés sur le cross construit par Pierre Le Goupil, brillant dessinateur du tracé des Jeux olympiques de Paris. Malgré le report du test à ce dimanche, qui était sans l’ombre d’un doute une décision très sage des organisateurs, le sol du parcours berrichon est resté très humide, et le cross  a causé son lot de glissades, chutes et déferrages. Premier partant d’une équipe de France réduite à trois couples en raison du forfait d’Alexis Goury avec Fara des Loges (SF, Diarado x Quartz du Chanu), Louis Seychal, engagé avec Bakar de l’Océan*LA (SF, Grafenstolz x Gunter d’l’Herbage), est tombé dès l’obstacle numéro trois. Ce début de parcours a également eu raison du multimédaillé australien Andrew Hoy et Cadet de Beliard (SF, Jaguar Mail x Jalienny), qui a profité de la piste de l’hippodrome pour s’offrir un galop en liberté.

Du côté de l’équipe de France, après l’élimination de Louis Seychal, synonyme de mille points de pénalité pour le collectif, Maxime Livio a assuré le sans-faute aux obstacles sur Api du Libaire (SF, Fusain du Défey x Trésor de Cheux), mais a écopé de 27,2 pénalités pour avoir dépassé le temps imparti de 6”38 – qui d’a été atteint par aucun couple – d’un peu plus d’une minute. Individuellement, cela l’a relégué du deuxième au septième rang, avec 50,2 points. Nicolas Touzaint et Fibonacci du Lessac*HDC (SF, Carinjo*HDC x Bright Silver), en tête après le dressage et le jumping et derniers équipiers tricolores, ont commis une faute sur un fanion à l’obstacle 18 et ajouté 20,4 pénalités pour temps dépassé, et ont ainsi terminé quinzièmes avec 58,4 points. Totalisant 1108,6 pénalités, la France s’est classée troisième et dernière. “Bien évidemment, nous sommes déçus, car nous avions une équipe pour gagner et je pensais sincèrement qu’on allait le faire”, a déclaré le sélectionneur des Bleus, Thierry Touzaint, qui a encore mené ses cavaliers à l’argent olympique cet été. “Nous avons eu un souci avec la jument d’Alexis hier soir, puisqu’on lui a découvert un abcès au pied (qui a contraint son cavalier au forfait, ndlr). En s’élançant sur le cross à trois, nous avions une sorte d’épée de Damoclès au-dessus de nos têtes. Notre premier couple est tombé dès le numéro trois, et cela nous a coûté la victoire. Il est vrai que le parcours était assez sélectif, mais les conditions étaient les mêmes. Aujourd’hui était un jour sans, mais nous allons rebondir, et nous devrions d’ailleurs nous imposer au classement général du circuit des Coupes des nations (la France est en tête avant la dernière étape, qui aura lieu à Boekelo du 10 au 13 octobre, ndlr).”   

Ayant aussi dû comptabiliser mille points après l’élimination de Fiona Kashel et Creevagh Silver de Haar (ISH, Camiro de Haar x Golden Silver), la Grande-Bretagne s’est classée deuxième avec 1084,9 pénalités. Seule nation à avoir vu trois de ses couples rallier la ligne d’arrivée, la Belgique s’est imposée avec un total de 143,9 points. Senne Vervaecke et Wouter De Cleene ont terminé la compétition aux six et huitième rangs avec Google van Alsingen (KWPN, Watch Me x Forever, 48,4 points) et Quintera (Han, Quintender x Waldstar, ps, 50,5). Associé à Kawa de la Cour (Z, Klairon Dancer, ps x Bis de la Mare, 45), Seppe Vilain a signé la meilleure performance belge en se classant troisième. Il n’a été devancé que par Caroline Harris et Cosby Green.

La première était aux rênes de D. Day (AES, Billy Mexico x Dilum, 33,6), qui lui avait déjà permis de terminer douzième du CCI 5*-L de Luhmühlen en juin, et a signé la deuxième meilleure performance de la journée sur le test de fond ce dimanche, n’écopant que de 6,8 pénalités. “Bien entendu, il a beaucoup plu ces derniers jours, mais le terrain était encore plus humide et gras que je ne l’imaginais”, a analysé la gagnante. “Mon cheval a glissé à pas mal d’endroits, mais il a été génial et à tout simplement continuer de sauter avec beaucoup de générosité. Il devenait de plus en plus disponible au fur et à mesure du parcours, et était en pleine forme à la fin. Nous disputerons le CCI 5*-L de Pau dans quelques semaines, et notre performance d’aujourd’hui est la confirmation parfaite que nous sommes prêts.” Cosby Green, originaire des Etats-Unis, était quant à elle associée à Highly Suspicious (ISH, Russel, 40,7), qu’elle monte depuis ses dix-sept ans. Deuxième d’un CCI 4*-L plut tôt dans l’année à Millstreet, en Irlande, avec lui, l’amazone de vingt-quatre ans a conclu son cross avec 11,6 pénalités aujourd’hui.

La meilleure performance française est finalement revenue à Nicolas Touzaint, mais avec son cheval de huit ans, Gauguin du Busson (SF, Cornet Obolensky ex- Windows van het Costersveld x Shogoun II, 45,8). Malgré ses 20,4 points récoltés aujourd’hui, celui-ci a pu conserver sa quatrième place, devançant ainsi la Guess Star (AA, Upsilon x Chronos de Nabout) de Benjamin Massié. Comme souvent, le cavalier a signé le meilleur cross de la journée, n’écopant que de 3,6 pénalités, ce qui lui a valu une très belle remontada. “C’était très inattendu, c’est le moins qu’on puisse dire!”, s’est-il réjoui. “Ma jument n’est pas évidente à monter à l’obstacle (où elle a signé un sans-faute hier, ndlr), même si les choses commencent à se mettre en place. C’est le dressage qui a péché, car elle a raté les deux changements de pieds, et cela a été très fortement sanctionné. Le reste de la reprise n’était pas aussi catastrophique que la note (56,38%, soit 43,6 pénalités, ndlr) le laisse présager. Concernant le cross, Guess Star n’a que huit ans, mais elle est extrêmement rapide et très douée pour ce test. J’ai eu la chance de m’y élancer dans les derniers, donc j’ai pu voir comment le parcours se déroulait. En début de parcours, j’ai dû lui demander de m’attendre, et je ne l’ai finalement sollicitée qu’entre les deux derniers obstacles pour gagner un peu de temps. Elle est vraiment excellente!”

Les résultats individuels
Les résultats par équipes
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Alexis Goury se console avec un doublé dans le CCI 3*-L

Dans le CCI 3*-L également disputé à Lignières, seule une cavalière australienne, Isabelle McLachlan, a réussi à se glisser dans un Top dix quasi exclusivement français. Alexis Goury a réussi à conserver ses deux premières places avec Colorée de Poteau (Z, Cornet’s Prinz x Argentinus, 27,2) et Gulliver des Lones (SF, Upsilon x Hoggar Mail, 33,1). Tous deux ont bouclé un sans-faute sur les barres aujourd’hui, ce qui ravira sans doute le cavalier, malheureux dans le CCIO 4*-S. La troisième place est revenue à Veronique Réal en selle sur Georges d’Elm (SF, Upsilon x Grenat de Grez), un étalon de dix ans avec qui elle a également signé un parcours sans pénalité, affichant finalement 34,7 points au compteur.

Les résultats