Hier, dimanche 10 novembre, la Fédération équestre internationale (FEI) a annoncé que sa Ligue des nations Longines (LNL) de saut d’obstacles ne ferait pas étape à Saint-Gall en 2025. Dans le même temps, l’instance dirigeante des sports équestres a indiqué qu’une manche de ce circuit se tiendrait du 17 au 21 septembre prochains au Polo Club de Saint-Tropez, à Gassin, dans le Var. La structure accueille des concours internationaux de saut d’obstacles depuis septembre 2023, et le champion olympique par équipes Philippe Rozier est le directeur sportif de ces événements. “Nous n’avons pas candidaté pour recevoir une étape de la LNL, mais les équipes de la FEI sont venues au Polo club cette saison, je pense qu’elles se sont rendues compte du grand potentiel de cet endroit”, a-t-il expliqué à GRANDPRIX. “Le site, privé et sécurisé, fait cent hectares, et on y trouve, entre autres, deux pistes de dimensions olympiques ainsi que plus de quatre cents boxes en dur! Ce sont des installations comme on en voit rarement en Europe. Avec Pascal Billon, le directeur du Polo club, et notre secrétaire, nous avons eu la chance d’être invités dans les coulisses du CSIO 5* de Barcelone (qui a accueilli la finale de la LNL début octobre, ndlr) pendant trois jours pour voir de l’intérieur quelles étaient les exigences d’un tel événement.

Accueillir cette étape de la LNL représente un grand défi pour l’équipe du Polo Club, et aussi pour moi, évidemment. Nous devrons assurer, et nous allons tout faire pour nous mettre au service du sport et accueillir au mieux cette manifestation. La date retenue est plutôt idéale pour nous, car en juillet et août, le site accueille des matchs internationaux de polo, et il fait de toute façon un peu chaud pour y organiser des compétitions de jumping. Tenir notre CSIO 5* en septembre nous permettra de disposer des deux mois précédents afin de nous y préparer au mieux et de nous concentrer sur ce concours. C’est formidable pour la France d’accueillir une manche de la LNL! Par ailleurs, nous aurons donc désormais deux CSIO 5* (avec celui de La Baule, dont le Grand Prix fait partie de la Rolex Series, ndlr) dans l’Hexagone, en plus de nos deux étapes de la Coupe du monde et nos trois manches du Longines Global Champions Tour. C’est vraiment unique!

À titre personnel, le seul bémol que je relève est que nous intégrions ce circuit en quelque sorte à la place du CSIO 5* de Saint-Gall (la déclaration des organisateurs de l’événement et de la Fédération équestre suisse à ce sujet est à retrouver ici, ndlr), une piste sur laquelle j’ai de très bons souvenirs. Il en serait allé de même pour moi si c’était un autre CSIO traditionnel qui avait perdu son étape; je trouve que c’est dommage.”