Les demi-finales des play-offs de la Global Champions League s’est tenue hier soir, à Riyad, en Arabie Saoudite, posant les bases de la finale de dimanche. À l’image de la première épreuve, qui s’est déroulée mercredi soir, les Shanghai Swans ont dominé cette manche éliminatoire. Sans-faute le premier jour, Ben Maher et Daniel Deusser ont réitéré leurs performances avec Point Break (SWB, Action Breaker x Balou du Rouet) et Killer Queen VDM (BWP, Eldorado van de Zeshoek Tn x For Pleasure), tandis que Christian Ahlmann, entré en lice pour l’occasion à la place de Max Kühner, a concédé une faute sur Mandato van de Neerheide (BWP, Emerald van’t Ruytershof x Pommeau du Heup), portant le total de l’équipe à quatre points et 219”34. La suite du classement a subi quelques changements. “Nous sommes arrivés très fort dans cette compétition avec nos meilleurs chevaux. Nous avons des chevaux expérimentés, des cavaliers expérimentés dans notre équipe, mais dans les manches de la Super Cup, tout recommence toujours à zéro”, a déclaré Daniel Deusser. “Ces deux derniers jours, nous avons très bien organisé les choses: nous avons échangé Max contre Christian aujourd’hui, ce qui a bien fonctionné. L’équipe est en pleine forme, et j’espère que nous pourrons faire de même samedi soir.” 

Auteur d’une faute, l’Allemand Philipp Schulze Topphoff, membre de l’équipe championne en titre des Riesenbeck International, propriété de Ludger Beerbaum, aux côtés de Christian Kukuk et Eoin McMahon, a placé son équipe en deuxième position avec un chronomètre global de 222”95. Olivier Philippaerts, Malin-Baryard Johnsson et Julien Épaillard, membres des Stockholm Hearts, soutenus par H&M We Love Horses, ont complété le podium malgré un double quatre points du Belge et de la Suédoise, se qualifiant pour la première fois en finale.  

Au total,?six équipes ont réussi à décrocher le ticket pour la finale. Outre les trois équipes cités précédemment, se sont également qualifiés: les Prague Lions (Niels Bruynseels, Fernando Martinez Sommer et Thibeau Spits), les Scandinavian Vikings (Donald Whitaker, Nicola Pohl, Jur Vrieling) et les Cannes Stars, soutenus par Iron Dames (Sophie Hinners, Natalie Dean et Katrin Eckermann).  

L’une des plus grandes surprises de la soirée a été les éliminations des Rome Gladiators et Valkenswaard United, pourtant deux et troisième des quarts de finale le mercredi. Malgré le parcours solide de Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour (SF, Diamant de Semilly x Cassini I), les quatre et huit points de Michael Duffy et Kyle Timm ont coûté très cher à la première équipe, soutenue par ClipMyHorse.tv. Scénario identique pour Edwina Tops Alexander, Marcus Ehning et Gilles Thomas, membres des Valkenswaard United, qui à cause de leurs fautes respectives, ont manqué le cut d’une place en finale. 

Prochain rendez-vous samedi à partir de 15h25, heure française, pour la finale. 

Les résultats