Voici la réaction d’Éric Louradour, fidèle chroniqueur de GRANDPRIX après la victoire de Julien Épaillard et la troisième place de Kevin Staut en finale de la Coupe du monde Longines: “Julien, Kevin: L’un est instinct. L’autre, volonté. Ensemble, ils touchent au sommet. Ce week-end à Bâle, la France a levé haut ses couleurs, portée par deux hommes aux tempéraments aussi opposés que complémentaires: Julien Épaillard et Kevin Staut. Deux cavaliers, deux visions, mais un même but: l’excellence. Julien, c’est l’élan pur. Il entre en piste comme on prend le large. Avec lui, chaque foulée semble dictée par une musique intérieure que lui seul entend. Il ne calcule pas, il ressent. Il ne contrôle pas, il accompagne. Sa monte rapide laisse une impression de facilité déconcertante. Et pourtant, il faut une intelligence hors du commun pour donner cette impression de simplicité à un sport aussi exigeant. Julien ne cherche pas à maîtriser, il cherche à comprendre. C’est ce qui fait sa force.

Kevin, lui, ne s’est jamais reposé sur des sensations. Il s’est construit dans l’effort, dans l’analyse, dans la précision. C’est un homme de méthode, de rigueur, de contrôle. Il sait que le haut niveau ne se laisse pas conquérir par la chance ou l’inspiration, mais qu’il exige de la discipline, du mental et une force de travail à toute épreuve. Il ne laisse rien au hasard. Tout est prévu, pensé, programmé.

Ce qui unit ces deux figures, c’est leur capacité à assumer. Assumer leur style, leur parcours, leurs choix. Assumer la pression, les échecs, les exigences du sport de haut niveau. À ce niveau, tout est une question de responsabilité. On ne gagne pas uniquement avec du talent, on gagne avec une vision, une gestion, une solidité intérieure. Julien et Kevin offrent à ceux qui les regardent une leçon de sport et de vie: il n’y a pas une vérité, mais des chemins. Certains volent. D’autres gravissent. Mais tous doivent faire preuve d’humilité, d’endurance et surtout de courage. Le courage d’être soi-même, face à chaque barre, à chaque instant.

À travers leurs parcours, leurs différences, leurs forces respectives, Julien Épaillard et Kevin Staut nous offrent bien plus que des résultats: ils nous offrent des émotions, des moments de sport suspendus, des exemples de ce que l’engagement total peut produire. Merci à eux pour leur passion, pour leur exigence, pour leur fidélité à leur vision du sport. Et bravo, tout simplement, pour leurs carrières remarquables et inspirantes.

Sportivement vôtre.”