À la suite de l'inspection vétérinaire qui s'est tenue ce matin, Julien Épaillard a finalement décidé de ne pas repartir dans la finale individuelle des championnats d'Europe de La Corogne, programmée demain après-demain à 14h. Hier, en sortie de piste, le Normand, qui pointait à la dix-neuvième place, avait pourtant fait savoir qu'il maintiendrait sa participation, à la fois parce que les scores sont extrêmement serrés et parce qu'une dotation est proposée pour l'épreuve - en plus de celle du championnat. “J'ai finalement changé de plan après avoir pris un peu de recul et étudié la situation hier soir”, explique l'intéressé. “Les scores sont serrés, mais les couples devant moi, comme Gilles Thomas et Ermitage Kalone, Scott Brash et Hello Folie de Nantuel ou Ben Maher et Dallas Vegas Batilly, sont extrêmement solides. Même en signant un double sans-faute demain, je pense que j'aurais fini cinquième ou sixième maximum. Quant à la dotation (de 225 000 euros, ndlr), elle va être partagée entre tous les cavaliers qui signeront le double zéro, donc elle n'est finalement pas énorme. Du coup, j'ai décidé de rentrer. Donatello, qui sautait encore très bien hier, est en pleine forme et sera à la maison demain. Je vais l'emmener au CSI 5* de Dinard la semaine prochaine. Je n'ai pas ciblé de grand rendez-vous jusqu'à la finale de la Coupe du monde de l'année prochaine, donc je vais le consacrer à de belles épreuves. Je vais peut-être essayer d'aller au CSIO 5* de Calgary avec lui, puis aux CSI 5* de Lyon et de Genève.”

Le Normand n'est pas le seul à avoir jeté l'éponge puisque le Belge Abdel Saïd, qui pointait au vingt-deuxième rang avec Bonne Amie, en a fait de même, tout comme l'Irlandais Denis Lynch, qui était vingt-quatrième avec Vistogrand. Ces trois forfaits permettent ainsi à l'Israélien Robin Muhr, à la Suédoise Wilma Hellström et à l'Allemand Marcus Ehning d'être repêchés parmi les vingt-cinq partants de demain.