En amont de la prochaine olympiade, le réseau Grand INSEP (Institut national du sport, de l’expertise et de la performance) a lancé une nouvelle série de labellisation. Pour la troisième fois consécutive, le dossier de l’Institut français du cheval et de l’équitation (IFCE) a été validé. L’établissement est donc membre du réseau Grand INSEP pour la période 2025-2028. L’IFCE est assez atypique par rapport aux autres membres du réseau, principalement des CREPS multisports. Le rapport d’audit mentionne ce caractère singulier: “L’IFCE est à évaluer à travers deux prismes parallèles: l’accompagnement et le bien-être de l’athlète cavalier, et celui de l’athlète cheval. Il est un centre de référence, à proximité et au service des sportifs de haut niveau et de leurs encadrants.” Les éléments de synthèse du rapport permettent de constater les forces de l’IFCE et d’identifier quelques points d’amélioration possible: “L’IFCE répond aujourd’hui pleinement aux exigences du haut niveau pour les différentes disciplines de l’équitation […]. Les infrastructures (notamment le centre médico-sportif) et l’unité de lieu proposée, l’expertise des cadres, les services à la performance fournis, l’acculturation des équipes à la performance sont parfaitement intégrés à la dynamique et permettent de réunir différentes cultures: le sport, l’agriculture et un aspect économique bien présent.”

L’IFCE est membre du réseau Grand INSEP depuis la création du label en 2016. De 2016 à 2021, l’accent avait été mis sur les infrastructures nécessaires à l’accueil des sportifs de haut niveau. De 2021 à 2024, le label Grand INSEP s’était centré sur les compétences et les ressources humaines à mobiliser sur les champs d’accompagnement à la performance. Les quatre piliers “bien s’entraîner”,  “bien vivre”, “bien se former” et “bien se soigner” ont permis “de construire des fondations solides pour toutes les actions pilotées et les réflexions engagées au sein du réseau au cours de l’olympiade passée”, résume l’IFCE. Pour la période menant aux Jeux olympiques et paralympiques de Los Angeles 2028, en complément des critères passés, l’accent est mis sur le travail collaboratif des acteurs locaux au service de la performance et des sportifs de haut niveau et de leurs encadrants. Le label s’articule autour de quatre piliers : “bien séjourner”, “bien accompagner”, “impliquer et développer l’écosystème local” et “s’engager dans une dynamique nationale”. Ce nouveau label destiné exclusivement à des structures porteuses de politiques de services publics du sport de haut niveau cherche à répondre à l’objectif suivant: “être un centre de référence, à proximité et au service des sportifs de haut niveau et de leurs encadrants”. L’IFCE poursuit ses activités, “en intégrant, voire anticipant ces orientations, nécessaires à la performance des humains et des chevaux en équitation. Le partenariat fort avec la Fédération française d’équitation est une base solide de ces activités”, rappelle l’IFCE.

L’équipe de recherche et développement de l’IFCE établie à Saumur et spécialisée en “équitation et performance sportive” est intervenue à plusieurs reprises auprès de l’équipe de France de dressage au cours de sa préparation. Lors des différents stages fédéraux, les experts ont supervisé l’utilisation de l’outil Mazarin, un système composé de capteurs permettant de collecter des données relatives au fonctionnement du cavalier et du cheval. Les données collectées permettent d’objectiver le ressenti des cavaliers et le fonctionnement du couple, fournissant ainsi de précieuses informations aux cavaliers et à l’encadrement fédéral pour optimiser la performance tout en garantissant le confort du cheval. Ce renouvellement de label est une reconnaissance de l’engagement de l’IFCE dans sa mission de contribution aux politiques de soutien des sports équestres. Un des points majeurs relevés par les auditeurs est l’interaction forte avec l’activité de recherche et développement de l’établissement: “Les aspects liés à l’innovation et à la recherche sont particulièrement développés, l’IFCE bénéficiant de ressources humaines et d’un plateau technique composé d’ingénieurs de recherche permettant de fournir un accompagnement cohérent au service de la performance.”