Voici la réaction de Jean Morel, sélectionneur national, après l’annonce de la sélection française pour les championnats d’Europe de dressage, qui se dérouleront du 27 au 31 août aux écuries Jiva Hill Stables, à Crozet, dans l’Ain: “Ces quatre couples (ou plutôt cinq, Alexandre Ayache ayant été retenu avec deux chevaux, ndlr) sont sur une pente ascendante. Après la semaine passée à Mâcon, où nous avons organisé un stage fédéral avant le CDI 3*, tout est redevenu comme avant pour Pauline Basquin. Le concours lui a permis de prendre confiance. Elle a gagné avec 72% et plus sans forcer. Nous espérons que cela s’améliorera encore d’ici les championnats. Anne-Sophie Serre a confirmé les résultats obtenus au CDI 3* de Jardy. Son cheval est dans un bon état de forme et devrait encore monter en puissance. Après les problèmes rencontrés lors du CDI 4* d’Aix-la-Chapelle, Alexandre Ayache est bien revenu avec deux juments susceptibles de concourir aux championnats d’Europe. D’ici le 19 août, date des engagements définitifs, nous choisirons celle qui est dans le meilleur état de forme. Enfin, Bertrand Liegard confirme les qualités de sa jument. Il a encore quelques difficultés à produire une reprise sans faute, mais nous avons confiance parce que cette semaine à Mâcon a renforcé les liens entre chacun des membres de l’équipe. Comme l’an dernier aux Jeux olympiques, la force de l’équipe de France résidera dans le fait d’être ensemble et de former un collectif.

Nous allons vivre ces championnats jour après jour. Nous n’y allons pas pour faire de la figuration, nous avons une équipe forte dans sa tête et avec ses chevaux, donc nous pouvons espérer un bon classement. Nous avions défini un projet sportif pour amener les couples jusqu’à Mâcon. Nous sommes satisfaits d’y être parvenus car, avec les chevaux, imaginer et réaliser sont deux choses différentes. Tout au long de l’année, nous avons testé différents chevaux qui n’ont pas toute l’expérience du haut niveau, en respectant le rythme de chacun. 

Nous ne prendrons pas de risque en équipe. Nous serons forts tous ensemble et chacun devra obtenir les points demandés, afin de rassurer ceux qui passeront ensuite. Les trois piliers de l’équipe de France sont toujours là. Le format des Européens et des Mondiaux est différent de celui des JO, avec un drop score qui permet de respirer un peu plus. Notre objectif est de finir parmi les huit meilleures équipes, ce qui est important en vue des Mondiaux de l’an prochain. Bien sûr, en individuel, nous espérons avoir le plus de couples possibles qualifiés pour le Grand Prix Spécial. Si nous avons un couple qualifié pour la Libre, ce sera bien. S’il y en a deux, nous serons très heureux, surtout à domicile.”