Âgé de dix-neuf ans, le fantastique Ballaghmor Class ne concourra plus, a annoncé son cavalier, le Britannique Oliver Townend. 

Ensemble, l’ex-numéro un mondial et le hongre gris ont disputé pas moins de douze CCI 5*-L - hors championnats - entre 2017 et 2025 et ont rallié la ligne d’arrivée à onze reprises. Ils se sont imposés par deux fois à Burghley, en 2017 et 2023, ainsi qu’à Lexington, dans le Kentucky, en 2021, et à Elkton, dans le Maryland, en 2024. À Burghley, où le cross est réputé comme le plus difficile au monde, le fils de Courage II s’est aussi classé deuxième en 2018 et troisième en 2019, année où il avait également occupé cette position à Badminton, comme en 2023. Au-delà de ce palmarès plus qu’éloquent en CCI 5*-L, Ballaghmor Class a aussi permis à son cavalier d’être sacré champion olympique par équipes à Tokyo en 2021, où le couple s’était classé cinquième en individuel. Il a disputé sa dernière compétition internationale à l’occasion du CCI 5*-L de Pau, dont il a terminé vingt et unième, fin octobre dernier.

“Thomas (le surnom du hongre, ndlr) est l’un des chevaux de complet les plus titrés de l’histoire, ainsi qu’un partenaire et coéquipier extraordinaire pour moi”, a écrit Oliver Townend. “Sa régularité au plus haut niveau est bien connue: il a gagné à Burghley alors qu’il y effectuait ses débuts en CCI 5* à seulement dix ans, puis n’a cessé de progresser pour décrocher trois autres victoires de ce calibre ainsi qu’une médaille d’or olympique par équipes à Tokyo. [...] Merci aux propriétaires de Thomas, Karyn Shuter, Angela Hislop et Val Ryan, de nous avoir soutenus durant cette fantastique aventure que nous avons vécue ensemble aux côtés de ce cheval incroyablement spécial, ainsi qu’à notre équipe, qui s’est si bien occupée de lui au cours des quatorze dernières années.” Une cérémonie sera organisée en son honneur lors du prochain CCI 5*-L de Burghley, le 6 septembre 2025.