La dix-neuvième édition du Grand National FFE/AC Print, créé par la Fédération française d’équitation en 2008, débute ce week-end avec les premières étapes de dressage et de concours complet, organisées respectivement au Pôle européen du cheval, à Yvré-l’Évêque, près du Mans, et près de Saumur sur le site de l’Institut français du cheval et de l’équitation et l’hippodrome de Verrie. Dans le Maine-et-Loire, plus de trois cent soixante couples sont engagés dans les onze épreuves Pro, Amateurs et As au programme du premier grand rendez-vous de la saison. Les compétitions se dérouleront sur le site de Terrefort et sur l’hippodrome de Verrie. Épreuve phare du week-end, la Pro Élite se disputera sur trois jours de demain à dimanche et ne réunira que quinze couples représentant les neuf écuries inscrites à ce jour sur le circuit fédéral.

Double tenante du titre, l’écurie Picoty Atlantique/Orceval, composée d’Alexis Goury, Stéphane Landois et Aélis Harribey, sera bien présente dès cette première étape. Médaillé de bronze par équipes aux championnats d’Europe de Blenheim l’an passé, Alexis Goury prendra le départ avec ses deux chevaux de tête: Je’Vall et Colorée de Poteau. “On ne change pas une équipe qui gagne. C’est un collectif qui dure depuis plusieurs années. Et comme on ne dit jamais deux sans trois, nous espérons gagner le classement général une troisième année consécutive”, avaient affirmé Alexis et Stéphane en janvier, lors de la remise des prix du circuit. Le Ligérien avait annoncé que son programme serait fortement axé sur le Grand National. Le Charentais, médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Paris 2024 avec Nicolas Touzaint et Karim Laghouag, devrait le rejoindre en cours de saison pour l’épauler. 

“On ne change pas une équipe qui performe. Nicolas Touzaint et Luc Château refont équipe en 2026, épaulés par le jeune Clément Tonon côté jeune”, a annoncé Forestier Sellier, leur sponsor. Toujours sous les couleurs de Royal Horse également, ils seront au départ à Saumur. Nicolas Touzaint montera Diabolo Menthe, sa monture des JO de Paris. Quant à Luc Château, il a engagé Égo des Cabanes et Cocorico de l’Ébat, avec lequel il avait fait équipe aux Européens de Blenheim. Parmi les médaillés européens de 2025 figurait également Sébastien Cavaillon. Le Normand relance son Elipso de la Vigne à Saumur sous les couleurs de Belenergia/Eagle Phyto Consulting. Comme l’an passé, il sera accompagné de Salomé Poisson, engagée avec April des Ajoncs. L’écurie avait terminé troisième du circuit l’an dernier. On retrouvera également Karim Laghouag, champion olympique par équipes à Rio de Janeiro en 2016, médaillé de bronze à Tokyo en 2021 et médaillé d’argent à Paris en 2024. Il montera son fidèle Triton Fontaine, mais aussi avec Dream de Viève, sous les couleurs d’Équithème.

Lanceront également leur saison ce week-end à Saumur Victor Leveque, récemment installé près de Saumur, avec Fair Lady des Broucks*Scala Patrimoine pour l’écurie Jod Communication/Paskacheval, Arthur Marx, en selle sur Church’Île sous les couleurs d’Equissage, Régis Prud’hon, engagé avec Green Day Destrois C et qui fera équipe cette saison avec ses enfants Jules et Pénélope pour GPA et Les Fibres de Courthioust.

Les quinze couples évolueront tout au long du week-end sous les regards de l’encadrement fédéral, dont le sélectionneur national et chef d’équipe Seniors, Jean-Luc Force. “Nous avons organisé huit semaines de stages en réunissant différents publics, dont des cavaliers du Groupe 1 et du Groupe 2, mais aussi des U25. Nous avons voulu élargir et accueillir un certain nombre d’acteurs. Finalement, plus de trois cents chevaux et soixante cavaliers sont venus à Saumur. Ils ont tous eu la possibilité de bien se préparer. Pour cette première étape, il y a davantage d’engagés que l’an dernier dans la Pro 1 mais un peu moins dans la Pro Élite, mais les chiffres demeurent assez similaires. Certains couples ont préféré s’engager en Pro 1 parce que la reprise de dressage de la Pro Élite est plus difficile et que certains chevaux ne sont pas encore tout à fait prêts. Cette a sûrement influencé le choix des engagements, mais nous devons être conscients des difficultés qui nous attendent cette saison. Saumur nous permet d’opérer la rentrée d’un certain nombre de couples, qui ont tous bien travaillé pendant les stages.”

Les temps forts
- Dressage, vendredi à 14h45 sur la Carrière d’Honneur;

- Cross, samedi à 12h15 à l’hippodrome de Verrie;
- Saut d’obstacles, dimanche à 14h45 sur la Carrière Morgat.

Les listes de départs et résultats