CSI 4* Thermal : Conor Swail s’est trouvé “un vrai cheval de championnats”
Conor Swail s’est adjugé la première épreuve majeure du CSI 4* de Thermal, cotée à 1,50m, la nuit dernière en Californie. En selle sur Clonterm Obolensky, un mâle ISH de dix ans par Cornet Obolensky et une mère par Lux Z, l’Irlandais a signé le plus rapide des sept doubles sans-faute lors d’un barrage à treize. Sur le parcours conçu par le Canadien Peter Grant, le couple a coiffé au poteau celui formé par l’Étatsunien Kyle King et sa Kayenne. Tout s’est joué à quelques centièmes près, puisque les trois premiers se sont tenus dans moins d’une demi-seconde.
“J’ai vu le temps de Kyle, et j’avais déjà une idée, après mon premier passage avec Theo, de la vitesse à laquelle je devais aller”, a déclaré Conor Swail, faisant référence à son barrage avec son premier cheval, Theo 160, qui s’est soldé par deux fautes et un temps rapide de 40’’77. Avec Clonterm Obolensky, il a franchi la ligne d’arrivée en 40’’03, s’emparant de la tête du classement et remportant la victoire. Kyle King et Kayenne ont terminé deuxièmes, devant la Canadienne Tiffany Foster et Battlecry, propriété d’Artisan Farms et de Kent Farrington, ont complété le trio de tête avec un temps de 40’’45. “Je trouve que Clonterm Obolensky s’est très bien débrouillé”, a poursuivi le vainqueur. “À l’abord des trois premiers obstacles, je pense que nous sommes allés plus vite que les autres, et ensuite, tout s’est déroulé à merveille. J’ai ajouté une foulée supplémentaire dans la dernière ligne juste pour m’assurer que nous le franchissions bien. Je suis absolument ravi de lui. Il a été superbe. C’était un barrage assez rapide, mais j’ai heureusement pu tirer parti de sa foulée et de ses moyens.”
Conor Swail fait équipe avec ce cheval, propriété d’Oliver Raymond Glancy, depuis près d’un an, et il fonde de grands espoirs sur en lui. “C’est un jeune cheval très, très talentueux. J’ai eu la chance que mes garçons jugent bon de me l’envoyer depuis l’Irlande pour que je le forme davantage. Il a tout le potentiel et les moyens nécessaires. Honnêtement, c’est vraiment un cheval de championnats. Cette année, nous avons repris le travail avec lui il y a seulement quelques semaines. Il s’était déjà bien comporté la semaine dernière, signant deux sans-faute dans des épreuves du CSI 3*. Nous abordons donc cette semaine en pleine forme. »
