Les quarts de l’Open de France Engel & Völkers de polo se sont joués depuis samedi à la ferme d’Apremont, non loin de Chantilly. Des rencontres incroyablement acharnées, rapides et dont l’issue s’est décidée à chaque fois sur le fil, dans l’ultime période, avec une différence de buts ne dépassant pas les deux unités. Les quatre demi-finalistes, soit les quatre équipes les plus organisées et titrées de ce tournoi, et du polo français, s’affronteront jeudi pour deux places en finale. Le premier quart a permis au tenant du titre, La Magdeleine, de s’extirper de justesse du piège d’Amanara qui fut tout proche de créer la surprise (10-9). Avec l’organisation de Pablo McDonough derrière elle, l’équipe de l’Ouest parisien, qui a participé à la saison anglaise cet été, est un candidat sérieux à sa succession, bien sûr, mais rien n’est acquis comme l’a prouvé ce match samedi.

Dimanche, dans un match en hommage à la reine Elizabeth II, Talandracas (Deauville), seule équipe française à avoir remporté la Queen’s Cup à Windsor, se devait de se défaire du finaliste de l’Open de France 2021, Kazak, grosse équipe organisée autour d’un des cracks de l’Abierto argentin, Jero del Carril. Mission accomplie (9-7), mais au prix d’un rude, mais beau combat avec des actions et des retournements de situation se jouant à un rythme ahurissant. Deux autres quarts tout aussi indécis jusqu’au bout lundi où il a fallu, là encore, attendre l’ultime période pour avoir un verdict. L’équipe locale du Polo Club de Chantilly, Los Dragones, vainqueur de la Polo Rider Cup en juin dernier, et renforcée pour l’Open par le phénomène Bautista Bayugar, a su se défaire dans la douleur du club argentin La Fija Sandbox.

Autre équipe « huppée », la seule basée en France à avoir remporté la Gold Cup du British Open, Brittany Polo Club, s’est également fait des frayeurs. Il a fallu une erreur de coaching, lorsque deux joueurs de La Berta ont quitté le terrain pour aller changer de chevaux au mauvais moment, pour que Diego Cavanagh donne l’avantage à son équipe (10-9), puis enfonce aussitôt le clou (11-9) au coup de cloche final. On retiendra de ce match l’énorme “golaso” du patron du Brittany Polo Club, Jean-François Decaux, après une folle échappée sur toute la longueur du terrain. La Magdeleine vs. Talandracas et Los Dragones vs. Brittany Polo Club, telle est donc l’affiche de ces demi-finales de rêve de l’Open de France, un des plus passionnants de ce siècle. On regrette déjà que celui-ci touche à sa fin.

Aujourd’hui, à 11h, a été donné le coup d’envoi de l’Open de France féminin avec six équipes dans les starting-blocks représentant sept nationalités différentes avec meilleur joueuse du monde, la Britannique Hazel Jackson. Le beau sport ne s’arrête jamais au Polo Club de Chantilly et il en sera ainsi jusqu’à dimanche, grande journée des finales.

Les demi-finales de l’Open de France
La Magdeleine (FRA) vs. Talandracas (FRA), jeudi 15 septembre, 17h00
Brittany Polo Club (FRA) vs. Los Dragones (FRA), vendredi 16 septembre, 15h00