La Fédération équestre européenne (EEF) a annoncé aujourd’hui le lancement de son projet Equestrian Young Leaders Europe (EYLE) après l’obtention d’un financement de l’Union européenne dans le cadre du programme Erasmus+. L’EYLE, dispositif accompagnant l’émergence de jeunes leaders équestres européens, s’appuie sur des programmes existants aux Pays-Bas et en Suède dans le cadre desquels les enfants développent des compétences personnelles et de leadership en travaillant avec des chevaux. Le rôle des animaux, et en particulier des chevaux, dans l’aide au développement des compétences interpersonnelles, telles que la communication, l’affirmation de soi, la résolution de problèmes et l’empathie, a fait l’objet de nombreuses recherches. Reconnaissant le pouvoir du cheval pour nourrir cette progression sociale, l’EYLE a pour objectif de fournir un programme structuré pouvant être utilisé dans toute l’Europe et offrant une voie claire aux enfants et aux jeunes adultes pour s’épanouir.

Le programme se compose de quatre niveaux d’activités de développement personnel de l’enfant et de progression de ses compétences. Les plus jeunes commencent localement dans des centres équestres, en se concentrant sur la communication, l’autonomie et les compétences opérationnelles. Au fil des années, le programme les encourage à étendre leurs activités à des niveaux régionaux et finalement nationaux, le tout complété par un accent sur le volontariat, afin de constituer une réserve durable de talents pour le secteur du volontariat. “Grâce au soutien d’Erasmus+, les participants au programme EYLE acquerront également une expérience internationale et auront l’occasion d’utiliser leurs compétences en matière de leadership dans une série d’organisations, créant ainsi une progression complète pour nos futurs dirigeants sportifs”, explique l’EEF dans son communiqué. Le programme se concentrera dans un premier temps sur un déploiement en Hongrie, en Norvège et en Bulgarie et sera dispensé en partenariat avec leurs fédérations nationales, ainsi qu’avec la Suède, les Pays-Bas et l’Université ouverte des Pays-Bas.

“Il s’agit d’un nouveau programme fantastique que, grâce au financement Erasmus+ de l’UE, nous sommes désormais en mesure de proposer dans toute l’Europe”, se réjouit le Néerlandais Theo Ploegmakers, président de l’EEF à l’occasion de ce lancement. “L’EYLE incarne tout ce que nous savons de la capacité du cheval à nous construire en tant que personnes, et du rôle qu’il joue dans la société au sens large. Grâce à l’EYLE, nous sommes vraiment en mesure d’enrichir l’expérience des enfants avec les chevaux et de créer un impact durable sur la prochaine génération de leaders.”

“Le programme des jeunes leaders équestres est un programme unique basé sur un concept éprouvé en Suède, dans lequel les jeunes se voient confier des responsabilités au sein du monde équestre et sont guidés pour devenir indépendants, fiables et de futurs leaders avec des compétences opérationnelles et de communication”, décrit Cees Roozemond, président de la Fédération royale néerlandais (KNHS). “Ce programme connaît un grand succès aux Pays-Bas. Il est merveilleux que, grâce au financement Erasmus+ de l’UE, le programme puisse enseigner à beaucoup plus de jeunes en Europe les compétences et les qualités nécessaires dans la vie, d’autant que le programme s’articule autour de l’animal qu’ils aiment tant: le cheval.”

“Nous sommes immensément fiers de nos programmes de jeunes leaders, qui sont incroyablement importants pour les sports équestres suédois. Non seulement ces programmes aident les jeunes à acquérir une plus grande influence, à grandir et à se développer, mais ils sont également très bénéfiques pour notre organisation et nos opérations”, assure Ulf Brömster, président de la Fédération suédoise. “Nous sommes ravis d’avoir maintenant la possibilité de diffuser ces connaissances à d’autres nations européennes et nous nous réjouissons de la collaboration accrue sur les questions de jeunesse que cette nouvelle initiative apportera.”