Dans le monde des sports équestres, pour les disciplines olympiques que sont le saut d’obstacles, le dressage et le concours complet, la Coupe des nations est l’événement phare d’une saison et d’une fédération. C’est la seule épreuve par équipes de sports individuels avec, bien sûr celle des Jeux olympiques, championnats du monde et d’Europe. Chaque année, une fédération équestre nationale n’a le droit d’organiser qu’une Coupe des nations Seniors, voire deux dans le cas du jumping. En France, ce privilège est accordé au CSIO 5* de La Baule et au CSIO 3* de Deauville, demi-finale de la série européenne Longines, organisée par GRANDPRIX Events.

Ce concept très populaire n’existait pas encore dans le polo, pourtant sport d’équipe par excellence. Aussi, la perspective des Jeux olympiques de Paris 2024 a inspiré la Fédération française de polo (FFP) et le Polo Club du Domaine de Chantilly: la Polo Nations Cup verra le jour du 8 au 18 juin 2023. Elle opposera, à un niveau de 12 goals, des équipes représentant une nation, une région du monde ou un État, sélectionnées par leurs fédérations avec un maximum de deux joueurs étrangers par équipe. En 2024, cet événement s’inscrira dans un ensemble d’épreuves hors programme officiel organisées dans la mouvance de JOP.

 Le polo fait partie depuis toujours de la famille olympique et sa Fédération internationale (FIP) est membre du Comité international olympique (CIO). Il fut une discipline officielle des Jeux à cinq reprises. Inclus pour la première fois aux Jeux d’été de 1900 à Paris, il fut retiré du programme après les JO de 1936 à Berlin. Une équipe mixte anglo-américaine avait remporté la première médaille d’or en 1900, puis la Grande-Bretagne à deux reprises (1908 et 1920), avant l’hégémonie argentine (1924 et 1936).

La Coupe des nations permettra peut-être de revenir progressivement à cette belle époque du polo olympique, mais surtout d’attirer le grand public sur les bords des terrains pour poursuivre le développement de ce sport en France.