Si beaucoup d'afficionados du saut d'obstacles ont – bien logiquement – les yeux rivés sur les performances de Julien Epaillard, qui semble marcher sur l’eau et a désormais engrangé pas moins de soixante-huit victoires en épreuves internationales cette saison, un autre cavalier a porté son compteur à rien de moins que quarante-quatre succès internationaux en une année, cette semaine à Vilamoura! Son nom? Victor Bettendorf.

Le Luxembourgeois, qui a pour point commun avec le Normand de monter certains chevaux nés chez et appartenant à la famille Hécart, a remporté hier à Vilamoura sa sixième victoire en six jours à l’occasion du Grand Prix du CSI 3* disputé au Portugal. En effet, avant l'épreuve majeure du concours, il avait déjà remporté une épreuve réservée aux chevaux de sept ans, avec Edra du Gibet (SCSL, Eras Ste Hermelle x Action-Breaker), une épreuve à 1,35m sur Stroudwood Eldarado (AES, Navardo x Carousel), deux compétitions à 1,40m en compagnie de Catapulte de la Roque (SF, Quaprice Boimargot*Quincy x Kannan) ainsi que le rendez-vous majeur à 1,45m du vendredi associé à Astuce de la Roque (SF,  Kannan x Quick Star). Cette fois aux rênes de Mr. Tac (BWP, Non Stop x Toulon), déjà vainqueur des temps forts de deux CSI 4* et d’un CSI 3* cette année, le cavalier a réalisé l'unique double sans-faute de du Grand Prix à 1,50m disputé hier et s’est donc logiquement imposé face aux trente-trois autres concurrents engagés. Seul autre qualifié pour le barrage, le jeune Britannique Oliver Fletcher, dix-neuf ans, n’a pu éviter une faute de Garande (KWPN, VDL Groep Zagreb x L’Esprit) sur le parcours raccourci. Le médaillé de bronze par équipes des derniers Européens Jeunes cavaliers, également détenteur de six autres breloques récoltées lors de championnats d’Europe Jeunes, a donc terminé deuxième. Auteur du plus rapide parcours à quatre points lors de la manche initiale, l’Israélien Dan Kremer a complété le podium en selle sur Mahonie van Orshof (BWP, Zilvestar T x Argentinus).

Seuls Français au départ de ce Grand Prix CSI 3*, Jules Orsolini et Pierre Ruis ont respectivement écopé de douze et seize points aux rênes d’Ibrahim (KWPN, Eldorado vd Zeshoek x Quidam de Revel) et Contano (Holst, Contendro II x Carthago), terminant ainsi vingt-six et vingt-huitième.

Résultats complets