Absente des terrains de concours depuis juin 2021, la géniale California ne fera jamais de come-back. Sa cavalière Edwina Tops-Alexander a aujourd’hui officialisé la retraite sportive de la baie de quinze ans : “Une jument si spéciale qui nous a donné, à moi et à mon équipe, tant de joie et de plaisir. California a toujours […] donné son maximum à chaque fois qu’elle entrait en piste. Nous avons atteint beaucoup d'objectifs, mais le plus important est le lien et la connexion que nous avions ensemble, ce qui, je crois, est la raison de tout. Cali, tu vas nous manquer et je te suis très reconnaissante pour tout ce que tu as fait pour moi. Nous sommes très heureux des poulains que tu nous a déjà donnés et de ceux qui viendront. Merci à tous ceux qui ont fait partie de cette période spéciale de ma carrière”. 

Fille de L’Esprit avec une mère par Libero H, la baie avait été révélée par le désormais Belge Abdel Saïd, alors encore représentant égyptien. Celle-ci avait déjà atteint le plus haut niveau, remportant notamment un Grand Prix 3* à Knokke et se plaçant deuxième du Grand Prix CSIO 5* de Gijón, avant de participer à la finale des Coupes des nations de Barcelone. Acquise fin 2016 par les écuries Tops, l’aérienne jument a ensuite remporté cinq Grands Prix 5* sous la selle de l’Australienne. Leur moisson a débuté en 2017 avec le presque inatteignable Grand Prix du Saut Hermès, sous la verrière du Grand Palais. Lors de cette édition, seuls trois couples avaient réussi à se qualifier pour le barrage tant le parcours initial était corsé. La paire s’est aussi imposé lors de l’étape de la Coupe du monde Longines de La Corogne la même année, puis à l'occasion de l’étape du Global Champions Tour de Miami quelques mois après. Fin 2018, Edwina Tops-Alexander avait connu une série de victoires remarquable à laquelle avait contribué California en s’imposant lors de l’épreuve reine du Longines Masters de Paris puis en remportant la toute première édition du Super Grand Prix de Prague (en images ci-dessous).