Le champion du monde suédois Henrik von Eckermann a remporté dimanche sa deuxième victoire en Coupe du monde Longines de la saison avec King Edward à l’occasion du CSI 5*-W de Bâle. Pour cela, il a dû se frotter aux parcours conçus par les chefs de pistes suisse Gérard Lachat et français Grégory Bodo. “Ils ont fait du très bon travail, le temps accordé était un facteur important. Il ne fallait surtout pas perdre de temps, la pression était permanente du début à la fin. Nous ne pouvions pas perdre de temps et les fautes arrivent viteavec cette pression. Si nous avions eu deux secondes de plus, […]  il y aurait eu davantage de barragistes. Ce type de parcours convenait assez bien à mon cheval, mais j’ai toujours gardé à l’esprit que je devais aller en avant et ne surtout pas perdre de temps”, a analysé le numéro un mondial en fin d’épreuve.  

Comme lors de la troisième étape de la série à Vérone, en novembre, le barrage s’est couru avec sept couples. Avec son brillant Stargold (Old, Stakkato Gold x Lord Weingard), l’Allemand Marcus Ehning a failli détrôner le Suédois en franchissant la ligne d’arrivée avec seulement six centième de secondes de plus. “J’étais très inquiet quand Marcus est passé, mais j’ai eu la chance qu’il fasse six foulées jusqu’au double tandis que je suis arrivé à en faire cinq”, a admis Henrik von Eckermann.  

Sur le circuit de la ligue d’Europe de l’Ouest, le numéro un mondial accumule désormais quatre-vingt-huit points, plus de vingt de plus que ses deux premiers poursuivants, les Français Kevin Staut et Julien Épaillard. Après avoir concouru dans huit des dix étapes de la série, le Suédois prévoit encore quelques étapes Coupe du monde dans les semaines à venir avec son incomparable petit alezan. “J’ai toujours un programme en tête. King Edward va participer au CSI 5*W de Bordeaux dans trois semaines, puis il y aura Göteborg trois semaines plus tard. Il aura ensuite cinq semaines de pause et courra la finale de la Coupe du monde (à Omaha, du 4 au 8 avril, ndlr). La finale est vraiment mon grand objectif de l’année” a-t-il expliqué dimanche.