Pippa Funnell a annoncé hier la mort de l’exceptionnel Primmore’s Pride (Ps, Fair Oak x Ben Faerie), à l’aube de ses trente ans. 

Avec la double championne d’Europe individuelle, triple médaillée d’or par équipes aux Européens mais aussi décorée du bronze collectif aux championnats du monde, le bai a réalisé l’une des plus belles performances de sa carrière lors des Jeux olympiques d’Athènes, en 2004. En Grèce, le Pur-Sang a en effet permis à sa partenaire de briguer une seconde médaille d’argent par équipes, après celle obtenue à Sydney quatre ans plus tôt, et est également monté sur la dernière marche du podium en individuel. En plus de cela, Primmore’s Pride, surnommé “Kiri”, a tout bonnement remporté les trois compétitions majeures qui composent le Grand Chelem de concours complet! En 2003, d’abord, il a remporté le CCI 5*-L de Lexington, puis celui de Burghley, et a ainsi permis à Pippa Funnel de devenir la première cavalière à arracher la Triple couronne en concours complet, la Britannique s’étant imposée quelques mois plus tôt à Badminton avec Supreme Rock. Cette classique anglaise, Primmore’s Pride en est aussi sorti victorieux deux ans plus tard. “Il m’a apporté des victoires si importantes qu’elles ont changé ma vie”, a résumé sa partenaire hier.

Le fils de Fair Oak a été “endormi en même temps que son meilleur copain de vingt-neuf ans.” “Ils étaient unis comme les doigts de la main, explique la Britannique. Merci à Pippa Woodall (qui s’est occupé du bai durant sa retraite, ndlr) d’avoir pris la décision difficile mais humaine de les laisser partir ensemble, ainsi qu’à John Hennessy, qui est resté le vétérinaire de Kiri jusqu’à la fin. Je serai toujours reconnaissante envers Denise et Roger Lincoln (les propriétaires du hongre, ndlr) de m’avoir donné l’opportunité de former et concourir avec un cheval disposant d’aptitudes si exceptionnelles.” Les derniers mots de Pippa Funnell ont bien sûr été adressés à son complice: “Merci à toi, mon grand bonhomme qui était si spécial. Maintenant, va et rejoins cet autre grand garçon hors du commun, Rocky (Supreme Rock, ndlr), de l’autre côté. Je n’aurai jamais d’autre cheval qui récoltera trois fois la note de 10 pour le trot allongé comme tu l’as fait aux Jeux olympiques. Tu étais incroyable, même si tu es toujours resté un peu arrogant.”